林湛意識深處遭遇的惡意偷襲，像一聲尖銳的警報，徹底打破了“靈網”初建後的短暫平靜。那來自織女星信號的、隱藏在古老史詩下的冰冷惡意，其精密的陷阱結構和強烈的侵蝕性，都指向一個令人不安的事實——星海中不僅存在著留下遺產的古老文明和發出警告的守望者，更潛伏著充滿敵意、技術層次極高的未知存在。
“新生”塔頂層的王座之間，氣氛比以往任何時候都要凝重。光樹的光芒穩定依舊，但其中流轉的信息流卻帶著一種高度戒備的頻率。
林湛的臉色依舊有些蒼白，但精神已經恢複。他、莉亞織光者）、韋斯特博士邏輯節點）以及剛剛趕到的艾拉，正在進行緊急磋商。薩法·維拉也通過一個特殊的意識投影，靜靜地旁聽著。
“惡意代碼的結構分析結果出來了。”韋斯特博士的藍色光暈閃爍著，將一份複雜的拓撲圖投射到空中，“其核心算法並非基於我們已知的任何數學或物理模型，更像是一種……基於意識本身負麵情緒如恐懼、憎恨、毀滅欲）的‘熵增催化器’。它的目的很明確：定位、侵蝕、並最終將目標意識同化為純粹的混亂與毀滅能量。”
艾拉倒吸一口涼氣：“也就是說，留下這個陷阱的……東西，它以意識能量為食？或者，它以製造混亂和毀滅為目的？”
“可以這麼理解。”韋斯特的光暈微微收縮，顯得更加凝重，“更麻煩的是，我們在代碼深處，發現了一個極其隱蔽的‘標記’。這個標記不屬於織女星信號本身，是後來被添加上去的，其能量特征……與不久前全球範圍內出現的警告廣播，存在微弱的、但確鑿無疑的同源性。”
這個消息如同重磅炸彈，讓所有人都愣住了。
“同源性？”林湛眉頭緊鎖，“你的意思是，那個發出警告的‘守望者’，和這個留下惡意陷阱的……‘潛伏者’，可能是同一個存在？或者，至少有關聯？”
“邏輯上存在多種可能。”韋斯特分析道，“一，守望者本身就是雙麵的，既發出警告，也布置陷阱，動機不明。二，守望者內部存在分歧，一方警告，一方敵對。三，有第三方勢力利用了守望者的廣播通道，或者模仿了其能量特征，嫁禍於守望者。但無論如何，這都意味著我們麵臨的局勢極其複雜，敵友難辨。”
莉亞的光影微微波動，她的意念傳來，帶著一絲深沉的憂慮：【惡意……並非……針對個人……其目標……是‘鑰匙’……以及……‘鑰匙’持有的……潛在可能性……】
“它想阻止我們解讀信號？還是想通過我們找到什麼？”艾拉追問。
【或許……兩者皆是……】莉亞回應，【它畏懼……‘沉睡者’被喚醒……也覬覦……‘鑰匙’的力量……】
一直沉默的薩法·維拉緩緩開口，她的聲音透過投影傳來，帶著古老的智慧：“穆裡亞的先知們曾懷疑，星海中的‘守望者’，其職責或許並非保護，而是……隔離。隔離各個‘園圃’，防止其中的‘物種’過早接觸，或者防止某些危險的‘沉睡者’被意外喚醒。而有些‘守望者’，可能在漫長的時光中，被其看守的‘沉睡者’所汙染，或者……產生了自己的野心。”
隔離？汙染？野心？
這些詞語讓局勢變得更加撲朔迷離。
“我們不能再被動等待了。”林湛站起身，目光掃過眾人，“那個潛伏的惡意已經注意到了我們，並且發動了一次攻擊。我們必須主動出擊，至少要弄清楚，那個發出警告廣播的‘守望者’，到底是什麼立場。”
“如何主動出擊？”艾拉問道，“我們連它在哪都不知道。”
“它既然能向全球廣播，必然在地球附近，或者在太陽係內擁有某種我們未知的據點或觀測手段。”林湛走到控製台前，調出太陽係的星圖，“韋斯特博士，能否通過分析那次廣播信號的細微能量衰減和多普勒效應，反向推算其大致的發射源方向？”
“可以嘗試。”韋斯特的光暈靠近星圖，“但需要‘靈網’調動最大規模的算力，進行深度空間掃描和信號溯源。這可能會暫時影響網絡的其他非核心功能。”
“批準。”莉亞的意念毫不猶豫，【優先級……最高……】
“另外，”林湛看向艾拉，“全球峰會籌備得如何了？我們必須儘快統一人類的立場和資源。麵對星空中的威脅，任何一個分裂的陣營都可能成為突破口。”
“基本就緒。”艾拉點頭，“但可以預見，分歧會很大。‘自然之子’等反對意識連接的團體，很可能會將這次事件歸咎於‘靈網’和基因技術，要求我們徹底關閉網絡，停止一切相關研究。而一些激進派，可能會主張主動搜尋並接觸‘守望者’，甚至嘗試控製‘沉睡者’的力量。”
“這就是我們需要麵對的現實。”林湛深吸一口氣，“無論如何，溝通必須進行。艾拉，峰會由你主導，我會和莉亞、韋斯特博士提供必要的技術支持。我們需要讓所有人明白，無論我們內部有何分歧，在星空級的威脅麵前，我們都是命運共同體。”
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就在會議即將結束時，一個來自“靈網”邊緣節點的、最高優先級的警報，突然切入王座之間！
警報來源——月球背麵，一座隸屬於“新生”集團、用於深空觀測和能源收集的無人前哨站“廣寒宮”。
傳回的並非文字報告，而是一段極其短暫、充滿驚恐和混亂的意識片段，來自前哨站僅有的幾名輪值研究員！片段中充斥著無法理解的幾何噪音、強烈的精神壓迫感，以及一個不斷重複的、冰冷的意念：
【……發現……鑰匙持有者……標記確認……執行……淨化協議……】
緊接著，前哨站的所有信號，徹底中斷。無論是常規通訊、量子信道，還是與“靈網”的微弱意識連接，全部歸於死寂。
“廣寒宮失聯了！”艾拉失聲道。