“搖籃壁壘”核心區域，空氣因高度凝聚的能量而微微扭曲，發出低沉的嗡鳴。林星盤坐在流淌著淡金色光暈的地麵上，額頭滲出細密的汗珠，她的意識如同行走在鋼絲上，小心翼翼地引導著林默印記、“望鄉星”地脈以及翡翠紀元共鳴這三股磅礴而性質迥異的能量。在她意識的“視野”中，一個極其不穩定、散發著危險氣息的“排斥奇點”正在核心處緩緩成型，它像一顆跳動的心臟，內部蘊含著足以撕裂規則的毀滅性力量。
阿米爾在掩體後，緊盯著傳感器屏幕上瘋狂跳動的數據流，手指在虛擬控製界麵上飛速滑動，進行著最後的微調。“能量流穩定性維持在臨界點……奇點結構已鎖定……目標已進入預定區域……林星，準備！”他的聲音通過骨傳導耳機傳來，帶著壓抑不住的緊張。
那幾艘“收割者”大型研究單位，如同被蜜糖吸引的金屬巨蟲，終於越過了最後的距離，它們的探測觸須和采集臂貪婪地伸向散發著誘人波動的核心點——那裡，在林星的引導下，林默印記的波動被刻意放大，如同黑暗中最璀璨的明珠。
就是現在！
“引爆！”阿米爾嘶吼出聲。
林星猛地睜大眼睛，將全部意念灌注其中——不是推動，而是釋放！如同鬆開緊繃的弓弦！
嗡——！！！
時間仿佛凝固了一瞬。緊接著，以核心點為圓心，整個“搖籃壁壘”的光芒驟然向內急劇收縮！不是爆炸，而是一種更深層次的、空間本身的向內坍縮！淡金色、土黃色、翡翠色的能量被瘋狂卷入，形成一個瞬間出現的、絕對黑暗的、連光線都無法逃逸的微型奇點！
那幾艘近在咫尺的“收割者”研究單位，連掙紮都來不及，就被這恐怖的引力陷阱捕獲、撕扯、拉長，如同被無形巨手揉捏的麵團，連同它們周圍的空間一起，被無情地拖入那片絕對的黑暗之中，瞬間湮滅，沒有留下任何痕跡！
奇點隻存在了不到零點一秒，便因能量耗儘而迅速消散。但就在它消失的瞬間，一股強大的、混合著被湮滅物質的規則殘渣和“排斥”特性的能量衝擊波，呈球形向外猛烈擴散！
衝擊波掃過外圍的其他“收割者”地麵單位，它們堅硬的裝甲在這規則層麵的打擊下如同紙糊般碎裂，內部的能量結構瞬間過載、爆炸！衝擊波甚至穿透了“搖籃壁壘”壁壘本身是這奇點的“容器”，並未受損），直衝雲霄，讓軌道上盤旋的幾艘“收割者”戰艦都劇烈搖晃起來，護盾明滅不定！
“荊棘王座”行動，成功了！而且效果遠超預期！
不僅成功湮滅了高價值目標，更向“收割者”展示了“搖籃壁壘”所蘊含的、足以反噬其自身的可怕力量！
“成功了！我們成功了！”地下指揮中心爆發出劫後餘生的歡呼，馬爾科姆緊握的拳頭微微顫抖。
埃拉執政官長長舒了一口氣，但目光依舊凝重。她知道，這隻是一次戰術上的勝利。
軌道上，“吞噬者之巢”內部。
一股狂暴的精神波動席卷了整個指揮核心。負責此次收割行動的“吞噬者”領主——一個意識集合體——發出了憤怒的咆哮。它清晰地感知到了下方那股令它厭惡又渴望的“變數”力量，不僅頑強地存在著，甚至還反過來吞噬了它寶貴的科研單位！
“分析結果：目標‘變數’載體已與星球本源及未知外部生命場深度結合。威脅等級提升。常規吞噬協議效率低下。”冰冷的評估報告在意識中回蕩。
“風險高於預期收益。建議：啟動‘淨化協議’，徹底湮滅該星球所有規則活性，杜絕‘變數’擴散。”一個傾向於絕對毀滅的副官意識提議。
“不！”領主的核心意識否決了這個提議，“‘變數’本身即是極高價值樣本。強行‘淨化’將導致信息丟失。調整策略：持續施加壓力，孤立該區域，切斷其外部能量供給。等待其內部崩潰或出現可乘之機。”
它看向星圖另一端，那個散發著強烈生命波動、同樣被標記為“tear7關聯”的翡翠色星球。
“分派第三艦隊，前往次級目標。進行……標準收割程序測試。”它下達了新的命令。既然這裡的“硬骨頭”難啃，那就先去捏那個看起來更“軟”的柿子。同時，也能測試那個星球防禦係統的成色，並可能借此對主要目標施加心理壓力。
翡翠紀元，地球。
凱倫等人通過共鳴，感受到了“荊棘王座”的成功，還沒來得及慶祝，全球監測網絡就發出了最高級彆的警報！
“深空引力扭曲！大規模艦隊跳躍信號！目標……是我們！”莉亞的信息波帶著驚恐。
隻見在地球外圍的星空中，數十個空間旋渦緩緩打開，另一支規模稍小、但同樣猙獰的“收割者”艦隊，如同嗅到血腥味的鯊魚群，顯露出了它們的身影！它們沒有絲毫停頓，立刻開始對“蓋亞之盾”發動了試探性攻擊！
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暗紫色的能量束轟擊在翡翠色的光暈上，激起劇烈的漣漪。雖然暫時無法破防，但那持續不斷的攻擊，以及艦隊中幾艘格外龐大的、顯然是用於行星級轟炸的戰艦的存在，讓所有靈蕨族都感受到了巨大的壓力。