硝煙味尚未完全散去，混雜著輪胎摩擦的焦糊氣息和一絲若有若無的血腥氣，在機場外圍這片剛剛經曆短暫卻激烈交火的區域彌漫。警笛聲由遠及近，尖銳地撕裂空氣，當地的執法力量正在趕來，但顯然，他們來晚了，或者說，被某種無形的力量刻意延遲了。
那輛線條冷硬、如同移動堡壘般的黑色裝甲越野車，以及另外兩輛如同幽靈般出現、此刻正默契地封鎖現場、處理痕跡的黑色轎車，無聲地宣示著來者的能量與效率。
戴著銀色金屬麵具的男人——代號“銀刃”，沈玦麾下“暗影”的核心成員之一——站在楚杭麵前，無視阿夜等人依舊緊繃的敵意和未曾放下的槍口。他那雙透過麵具眼孔望出來的目光，冷靜得像精密儀器，隻在掃過楚杭略顯蒼白的臉時，掠過一絲極難察覺的波動。
“楚先生，請。”銀刃側身，做了一個邀請的手勢，指向那輛裝甲車。他的聲音經過變聲器處理，帶著金屬摩擦般的質感，聽不出年齡和情緒。
楚杭沒有立刻動作。他站在原地，目光越過銀刃的肩膀，看向那片狼藉的戰場。幾名悍匪的屍體被迅速拖走，彈殼被撿拾，撞擊損壞的車輛被貼上某種特殊標識，仿佛這一切隻是一場即將被抹去的、不合時宜的舞台劇。這種高效到冷酷的善後方式，讓他對“king”或者說沈玦掌控下的力量，有了更直觀、也更心悸的認識。
“我的人需要治療。”楚杭開口，聲音因之前的緊張和腎上腺素的消退而帶著一絲不易察覺的沙啞，但語氣不容置疑。他指向那名腿部中彈，正被同伴簡單包紮的保鏢。
銀刃的目光甚至沒有偏移，隻是對著通訊器低聲說了一句什麼。很快，從那兩輛黑色轎車中下來兩名穿著類似戰術醫護服裝的人，提著專業的醫療箱，沉默而迅速地開始為受傷的保鏢進行處理，動作專業利落。
“現在，可以了嗎？”銀刃再次看向楚杭，語氣沒有任何變化，但那份無形的壓迫感卻更重了。
楚杭知道，自己沒有討價還價的餘地。對方展現出的力量，既是保護，也是威懾。他深吸一口氣，壓下心頭翻湧的複雜情緒，對依舊警惕的阿夜微微頷首。
阿夜咬了咬牙，收起了槍，但身體依舊處於隨時可以爆發的狀態，緊緊跟在楚杭身後。
楚杭邁步，走向那輛裝甲車。車門自動滑開，內部是經過徹底改裝的奢華與冰冷並存的空間，真皮座椅，環繞式的電子屏幕，以及若有若無的空氣淨化係統運行的細微聲響。
在他彎腰準備上車的那一刻，銀刃的聲音再次從他身後傳來，依舊是那經過處理的金屬音，但內容卻讓楚杭的身體幾不可察地僵硬了一瞬。
“楚先生，‘園丁’讓我轉告您，”銀刃的聲音平淡無波，“溫室裡的玫瑰，雖然帶刺，但終究是為了守護而存在。他希望您……不要被表象迷惑。”
玫瑰？守護？
楚杭的心猛地一縮。沈玦到底想說什麼？是在為他自己辯解？還是在暗示什麼更深層的東西？他口中的“玫瑰”，指的是什麼？是指他自己？還是指……母親？
他沒有回頭，也沒有回應，隻是沉默地坐進了車裡。阿夜緊隨其後，坐在他身邊，目光如同鷹隼般掃視著車內的一切。
銀刃坐進了副駕駛位。車門無聲關閉，將外界的混亂與喧囂徹底隔絕。裝甲車平穩地啟動，駛離了這片剛剛經曆生死考驗的區域，另外兩輛黑色轎車一前一後，如同忠誠的扈從，護衛著他們融入車流。
車內一片寂靜。楚杭靠在椅背上，閉上眼，但腦海中卻如同沸水般翻騰。沈玦的出手相救，銀刃轉達的晦澀話語，以及剛剛那場針對他的、毫不留情的狙殺……這一切都指向一個更加龐大而黑暗的旋渦。
周世宏要殺他，是因為鳶尾花觸及了他絕不能暴露的秘密。那麼，沈玦救他，又是為了什麼？真的隻是因為那點殘存的情分？還是因為，他楚杭，這個握著鳶尾花線索的人，對“king”而言，還有著不可或缺的利用價值？
他感覺自己像一件珍貴的祭品，被不同的神明爭奪，而他自己，卻連祭祀的目的究竟是什麼都一無所知。
車輛行駛了大約一個小時，逐漸離開了繁華的都市區，駛入了一片風景如畫但人煙稀少的丘陵地帶。遠處，古老的葡萄園像綠色的絨毯鋪展到天際，更遠處，阿爾卑斯山的餘脈在陽光下閃爍著皚皚雪光。
最終，車隊拐入一條極其隱蔽的私家公路，穿過一片茂密的、顯然是經過精心設計和維護的森林，一座巍峨而古老的石砌城堡，如同從曆史畫卷中走出般，赫然出現在視野的儘頭。
城堡依山而建，灰色的牆壁上爬滿了蒼翠的常春藤，高聳的塔樓刺向蔚藍的天空，帶著曆經數百年風雨沉澱下的滄桑與威嚴。陽光灑在城堡古老的石牆上，卻奇異地沒有帶來多少暖意，反而更添了幾分幽深與神秘。
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這就是那座與“king”關聯的古堡。蘇沁口中的“溫室”。
裝甲車穿過厚重的、緩緩開啟的鑄鐵大門，駛入城堡內部寬闊的庭院。庭院中央是一個巨大的大理石噴泉，清澈的水流汩汩湧出，在陽光下折射出七彩光芒。四周是修剪得一絲不苟的花園，種植著各種珍稀的植物，其中，大片大、顏色各異、形態優美的鳶尾花，在微風中輕輕搖曳，格外引人注目。
楚杭的目光瞬間被那些鳶尾花吸引。它們在這裡被如此精心地培育著，仿佛印證著這枚符號與這座古堡、與“king”之間，確實存在著某種深刻的聯係。
車輛在主堡那扇巨大的、雕刻著繁複花紋的橡木門前停下。銀刃率先下車，為楚杭拉開車門。
“楚先生，請跟我來。‘園丁’在玫瑰園等您。”銀刃的聲音依舊沒有任何起伏。
楚杭走下車，阿夜緊隨其後，警惕地觀察著四周。城堡內部的空間比外麵看起來更加宏偉開闊，高聳的穹頂，彩繪的玻璃窗，牆壁上懸掛著古老的壁毯和油畫，空氣中彌漫著一種混合了舊書、木料和淡淡花香的、古老而沉靜的氣息。偶爾有穿著古典仆役服裝、步履輕盈、麵無表情的侍者經過，都對銀刃躬身行禮，對楚杭和阿夜則投來謹慎而好奇的一瞥。
他們穿過幾條幽深的長廊，來到一扇通向室外的拱門前。門外，是一片被古老石牆環繞的、規模驚人的玻璃溫室。即使在室外，也能感受到裡麵透出的、不同於外界自然光的、精心調控的光照和濕度。