火焰在潮濕的空氣中不安地跳躍，將沈玦和楚杭緊繃的身影投射在嶙峋的岩壁上，如同兩隻受困卻依舊警惕的野獸。那來自黑暗叢林深處的窸窣聲時斷時續，帶著一種原始的、充滿審視意味的節奏，既不靠近，也不遠離，仿佛有無形的眼睛在陰影中冷冷地注視著他們。
楚杭的手指緊緊扣在步槍的扳機護圈上，冰冷的金屬觸感讓他保持清醒。他能聽到自己心臟在胸腔裡沉重而緩慢地搏動，與那詭異的窸窣聲形成一種令人窒息的對抗。是幸存的追兵？還是這島上未知的危險？
沈玦的狀態更差，失血和疲憊讓他的呼吸有些粗重，但握槍的手穩如磐石，那雙深邃的眼睛在火光的映照下，銳利得如同穿透迷霧的燈塔，死死鎖定著聲音傳來的方向。
時間在令人焦灼的對峙中一分一秒流逝。雨水不知何時變得小了些，從之前的瓢潑大雨轉為淅淅瀝瀝的雨絲，叢林裡的能見度稍微好轉，但那種被窺視的感覺卻愈發強烈。
突然，那窸窣聲停了。
緊接著，一個低沉、沙啞，帶著某種古老韻律的聲音，用一種楚杭完全聽不懂的語言，從黑暗中傳來。那語言晦澀難懂，音節短促而有力，仿佛蘊含著某種與自然共鳴的力量。
沈玦的瞳孔在聽到這語言的瞬間，猛地收縮了一下！他臉上閃過一絲極度的震驚和難以置信，但很快又被一種更深沉的凝重所取代。他緩緩地、極其謹慎地，將手中的槍口微微壓低了幾分，但並未放鬆警惕。
他側過頭，用極低的聲音，幾乎是氣音對楚杭說道：“彆開槍……是古腓尼基語的變種……‘守夜人’早期使用的密語之一……”
楚杭心中劇震！守夜人的密語？！在這與世隔絕的荒島上？！
還沒等他消化這個驚人的信息，沈玦已經深吸一口氣，用一種同樣低沉、但帶著不同韻律的古老語言，朝著黑暗的方向，回應了幾個簡短的音節。
黑暗中陷入了短暫的沉默。仿佛對方也在消化和確認。
幾秒後，那個沙啞的聲音再次響起，這一次，語氣中似乎少了幾分敵意，多了幾分探究和……一絲不易察覺的激動？
沈玦繼續用那種古老的語言與對方交流，他的語速不快，似乎在謹慎地選擇詞彙。楚杭完全聽不懂，隻能從沈玦越來越凝重的表情和對方語氣中偶爾流露出的情緒波動，來判斷談話的走向。
他看到沈玦幾次提到了“記錄者”、“鳶尾花”，甚至……提到了他母親周婉清的名字！
對方在聽到“周婉清”這個名字時，明顯停頓了更長的時間，再開口時，那沙啞的聲音裡帶上了一絲清晰的、無法作偽的悲愴和懷念。
談話持續了大約五分鐘。最終，沈玦似乎與對方達成了某種共識。他對著黑暗點了點頭，然後示意楚杭：“放下武器，表示善意。他們……沒有敵意。”
楚杭看著沈玦的眼睛，在那片深海裡，他看到了確認和一絲……希望？他猶豫了一下，最終還是選擇相信沈玦的判斷，緩緩將步槍放在了腳邊，但右手依舊悄然按在了腰間手槍的槍柄上。
沈玦也同樣放下了武器。
隨著他們放下武器，前方的灌木叢一陣晃動，三個身影緩緩從黑暗中走了出來。
當看清來者的模樣時，楚杭不由得倒吸了一口冷氣！
那是三個……幾乎與這片原始雨林融為一體的人。他們身材不算高大，但異常精悍，皮膚是常年風吹日曬形成的古銅色，上麵繪滿了用某種植物汁液畫出的、複雜而神秘的靛藍色紋路，這些紋路似乎與“守夜人”符號體係中某些基礎元素隱隱對應。他們穿著用獸皮和堅韌植物纖維簡單縫製的衣物，手中拿著磨製鋒利的黑曜石長矛和木質弓箭，眼神銳利而充滿野性，卻又帶著一種與年齡不符的、看透世事的滄桑。
為首的是一個看起來年過半百的長者，他臉上的皺紋如同刀刻，但腰背挺直，眼神如同鷹隼，剛才那個沙啞的聲音正是出自他口。他的目光先是複雜地落在沈玦身上，帶著審視和一絲恍然，隨即，他的視線越過沈玦，牢牢地、帶著一種近乎顫抖的激動，定格在了楚杭的臉上。
不，更準確地說，是定格在楚杭脖頸間——那枚不知何時從衣領中滑出、在微弱火光下泛著幽光的鳶尾花掛墜上！
長者死死盯著那枚掛墜，嘴唇微微顫抖著，那雙飽經風霜的眼睛裡，瞬間湧上了難以言喻的複雜情緒——有震驚，有狂喜，有難以置信，更有一種沉甸甸的、仿佛跨越了漫長時光的……敬意與悲傷。
他猛地向前一步，無視了沈玦警惕的目光，徑直走到楚杭麵前。他伸出布滿老繭和傷痕的手，似乎想要觸碰那枚掛墜，但在即將碰到的瞬間，又如同被燙到一般猛地縮回，隨即，他做出了一個讓楚杭和沈玦都意想不到的舉動——
他右手握拳，重重地捶在自己的左胸心臟位置，然後向著楚杭，深深地、幾乎將身體折成九十度，鞠了一躬！
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跟在他身後的另外兩名同樣裝扮的戰士，也毫不猶豫地做出了同樣的動作！姿態恭敬而虔誠，仿佛在覲見某種神聖的存在！
楚杭完全愣住了，不知所措地看向沈玦。
沈玦眼中也閃過一絲訝異，但很快化為了然，他低聲快速對楚杭解釋道：“這是‘守夜人’內部，對‘記錄者’及其直係血脈傳承者，最古老的覲見禮！他們……把你當成了新的‘記錄者’！”
新的記錄者？因為母親？因為這枚掛墜？
長者直起身，目光依舊灼熱地停留在楚杭身上，他再次開口，這一次，他換了一種口音極其古怪、但楚杭勉強能聽懂的、混合了多種語言的破碎英語，夾雜著一些手勢，試圖進行溝通。