黑暗，粘稠而冰冷，如同深海淤泥般將楚杭包裹、吞噬。意識在虛無中沉浮，隻有小腿處傳來一陣陣灼燒般的劇痛，像唯一的錨點，提醒著他尚未完全消亡。
周世宏那張扭曲癲狂、帶著同歸於儘快意的臉，如同惡鬼的麵具，在意識的碎片中反複閃現。“……一起……死吧……”那無聲的唇語，帶著神經毒素冰冷的詛咒，侵蝕著他的四肢百骸。
力氣被抽空，連抬起一根手指都成為奢望。耳邊是死寂，通風管道內汙濁的空氣混合著自身血液甜腥的氣息，令人作嘔。遠處，那象征著沈玦仍在戰鬥的槍聲和爆炸聲，不知何時，已然徹底平息。
一種比毒素帶來的麻痹更深沉的冰冷，瞬間攫住了楚杭的心臟。
沈玦……他……
不！不可能！
一股源自靈魂深處的不甘與暴怒，如同瀕死野獸的最後咆哮，猛地衝破了神經毒素的禁錮！母親未雪之冤，“牧羊人”未解之謎，沈玦生死未卜……他怎能死在這裡？！死在這個肮臟的管道裡，死在周世宏這種卑劣小人的暗算之下？！
求生的本能壓倒了生理的極限！他猛地咬破了自己的舌尖，尖銳的刺痛和濃鬱的血腥味如同強心劑，刺激著他幾乎停滯的神經中樞！大腦中，那些來自“織網者”灌輸的、關於“源初信息場”和生物能量調控的破碎知識，如同被點燃的星火，在絕境中自發地閃爍、組合！
一種奇異的感覺湧現——他仿佛能“內視”到那墨綠色的神經毒素，正如同貪婪的寄生蟲，沿著他的腿部血管和神經束向上蔓延。他集中起全部殘存的意誌力，不是去對抗，而是去嘗試……引導？安撫？或者說，是某種層麵的“溝通”？
他不知道自己是如何做到的，或許是“共鳴者”血脈在生死關頭的本能覺醒。他隻覺得自己的意識仿佛化作了一縷極其微弱的能量流，小心翼翼地纏繞上那些狂暴的毒素分子，不是強行驅散，而是試圖理解它們破壞的“頻率”，並用自己的意誌，去細微地調整、乾擾那種頻率……
這個過程極其凶險，如同在萬丈深淵上走鋼絲。他全身的肌肉都在不受控製地痙攣，冷汗瞬間浸透了作戰服，眼前陣陣發黑，幾乎再次暈厥。
但奇跡般地，那毒素蔓延的速度，竟然真的……減緩了！雖然未能清除，但那股摧枯拉朽的麻痹感，被強行遏製在了大腿根部，不再向心臟和大腦進犯！
他爭取到了寶貴的時間！
楚杭劇烈地喘息著，如同離開水的魚，每一次呼吸都帶著胸腔撕裂般的痛楚。他艱難地動了動手指，確認自己恢複了一絲微弱的控製力。他必須立刻離開這裡！周世宏被推出去了，生死不知，但“收割者”小隊隨時可能搜索到這條管道！
他用手肘和膝蓋，支撐著幾乎不聽使喚的身體，一點一點，如同蠕蟲般，向著通風管道出口的方向，艱難地挪動。每前進一厘米，都伴隨著肌肉撕裂般的劇痛和毒素帶來的灼燒感。汗水、血水、汙垢混合在一起，讓他看起來如同從地獄爬出的惡鬼。
不知道過了多久，仿佛一個世紀那般漫長，前方終於出現了微弱的光亮，以及……新鮮冰冷的空氣！
他用儘最後的力氣，猛地向前一撲，半個身子探出了通風管道，重重地摔在長滿雜草和露水的冰冷地麵上。冰冷的空氣湧入肺腑，讓他精神微微一振。
他立刻警惕地環顧四周。天色依舊漆黑，但東方已經透出了一絲極其微弱的魚肚白，黎明將至。他身處氣象站建築後方的一片雜草叢中，周圍寂靜無聲，隻有風吹過樹林的沙沙響。
周世宏呢？
他強忍著眩暈和劇痛，撐起身體，目光掃視。就在不遠處，周世宏臉朝下趴在草地上，一動不動，不知是死是活。
楚杭心中沒有絲毫憐憫，隻有冰冷的恨意。他爬過去，伸手探了探周世宏的頸動脈——還有微弱的跳動。這老狐狸命還真硬！
他必須帶著周世宏離開！這是唯一的關鍵證人！
然而，就在他試圖將周世宏拖起來時——
“哢嚓！”
一聲枯枝被踩斷的輕微聲響，從不遠處的樹林邊緣傳來！
楚杭全身的汗毛瞬間炸起！他想也不想，猛地向旁邊一滾！
“噗！噗！噗！”
三發子彈精準地打在他剛才所在的位置，泥土和草屑飛濺！
是“收割者”小隊的人！他們果然搜索過來了！而且聽腳步聲，不止一個！
楚杭立刻舉槍還擊，同時拖著周世宏向旁邊一塊巨大的岩石後躲去！子彈追著他的腳步，打得岩石碎屑紛飛！
他背靠著冰冷的岩石，劇烈地喘息著，心臟狂跳。毒素的麻痹感因為剛才劇烈的動作再次有蔓延的趨勢，左腿幾乎完全失去了知覺。而敵人，至少有三人，正在從側翼包抄過來！
絕境！真正的絕境！
難道真的要死在這裡了嗎？
不！他還有最後的希望！
楚杭猛地抬起左手腕，按下了沈玦給他的那個生物監測通訊器側麵的、從未使用過的、代表最高緊急權限的赤紅色按鈕！
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這是他最後的求救信號！指向“蜂巢”，指向所有可能接收到信號的“暗影”和“信天翁”成員！
幾乎在他按下按鈕的瞬間，通訊器屏幕邊緣猛地爆發出前所未有的、持續不斷的猩紅色波紋，同時發出了一陣極其尖銳、穿透力極強的、並非通過空氣傳播，而是直接作用於特定接收設備的超高頻求救脈衝！
這脈衝如同在寂靜的黑暗中點燃的烽火，瞬間被天空中掠過的一顆高度保密的偵察衛星捕獲，並在零點幾秒內，被轉發至“蜂巢”以及所有在信號覆蓋範圍內的友方單位！
“發現‘青鳥’最高緊急求救信號！坐標鎖定！重複，發現‘青鳥’最高緊急求救信號！”
遠在古堡“蜂巢”的指揮中心，瞬間警報聲大作！
仍在西山外圍與殘餘“收割者”隊員周旋的“信天翁”隊長，戰術目鏡上立刻跳出了鮮紅的警示和精確坐標！