昆侖山脈的黎明，是在凜冽如刀的寒風中悄然降臨的。第一縷熹微的晨光掙紮著刺破厚重的雲層，將遠處雪峰的頂端染上一抹淒豔的金紅，卻無法驅散半山腰平台上的徹骨寒意。
楚杭在斷斷續續的淺眠中醒來，身體因為寒冷和保持固定姿勢而僵硬酸痛。他動了動幾乎凍僵的手指，發現沈玦那件外套依舊嚴實地裹在自己身上，而外套的主人，不知何時已經醒來，正站在平台邊緣，背對著他，凝望著下方依舊被黑暗籠罩的峽穀。
沈玦的背影在晨曦微光中顯得異常挺拔，卻又透著一股難以言喻的孤寂。左肩的傷口似乎暫時被他用意誌力強行壓製住了，至少從後麵看去，他的站姿依舊穩定。
楚杭沉默地站起身，將外套折疊好，走到沈玦身邊，遞還給他。“謝謝。”
沈玦沒有回頭，隻是伸手接過外套，隨意地搭在臂彎，聲音帶著一夜未眠的沙啞：“準備一下，該出發了。”
沒有多餘的話語，兩人各自整理著所剩無幾的裝備，檢查武器，將最後一點壓縮乾糧就著冰冷的雪水咽下。氣氛依舊凝滯，但經過一夜的共處即使是沉默的共處），那種你死我活的尖銳對抗感，似乎被一種更加沉重、也更加現實的生存壓力所取代。
他們現在是一條繩上的螞蚱，至少在抵達“搖籃”之前，必須維持著這脆弱的同盟。
沈玦觀察著上方的山脊線，眉頭緊鎖。“直接攀爬太危險，我們的體力不夠，而且容易暴露。”他指向平台一側，那裡有一條被積雪和冰層覆蓋的、極其狹窄陡峭的天然岩縫，“從那裡試試，或許能繞到山脊背麵。”
那岩縫看起來更像是山體的一道裂痕，寬度僅容一人側身通過，內部幽暗，布滿了濕滑的冰淩，下方就是令人眩暈的深淵。
沒有更好的選擇。
沈玦率先側身擠入岩縫，他用匕首鑿開礙事的冰淩，小心地開辟著道路。楚杭緊隨其後，冰冷的岩石和冰碴摩擦著身體，每一步都需萬分謹慎，稍有不慎便是萬劫不複。
岩縫內部光線昏暗，空氣冰冷而稀薄。兩人一前一後，在死亡的邊緣艱難挪移。沈玦的速度很慢，不僅僅是因為開路艱難，楚杭能清晰地聽到他壓抑的、沉重的喘息聲，看到他按在岩壁上的左手，指節因為用力而泛白，微微顫抖。
他在透支自己。
楚杭抿緊了唇，沒有出聲，隻是更加專注地留意著腳下的每一步，不讓自己成為他的負擔。
就在他們即將穿過最狹窄的一段岩縫時，上方突然傳來一陣令人心悸的、冰層斷裂的“哢嚓”聲！
“小心！”沈玦猛地回頭，厲聲警告！
話音未落，一大塊混合著積雪和碎石的冰坨，如同失控的巨錘，從岩縫上方轟然砸落！目標直指中間的楚杭！
楚杭瞳孔驟縮，岩縫狹窄，無處可避！
就在這千鈞一發之際，前方的沈玦竟然毫不猶豫地猛地向後一靠，用自己整個後背，死死抵住了楚杭前方的空間，同時右手閃電般抽出匕首，向上格擋！
“砰！”
沉重的冰雹狠狠砸在沈玦的匕首和肩背上！巨大的衝擊力讓他悶哼一聲，身體劇烈地晃動了一下，嘴角溢出一縷鮮血，但他硬是憑借著驚人的意誌力和身體素質，死死頂住了這致命的一擊，為楚杭爭取到了那寶貴的、側身貼緊岩壁的瞬間！
冰坨擦著楚杭的鼻尖轟然墜落，消失在下方深不見底的黑暗中，隻留下回蕩的轟鳴聲。
楚杭背靠著冰冷的岩壁，心臟狂跳，幾乎要衝破胸腔。他看著近在咫尺的沈玦，看著他蒼白如紙的臉上那抹刺眼的鮮紅，看著他因為劇痛而微微痙攣的嘴角，大腦一片空白。
為什麼？他為什麼要這麼做？不是已經“兩清”了嗎？不是隻是“暫時的盟友”嗎？
沈玦劇烈地咳嗽了幾聲，用手背抹去唇邊的血跡，眼神依舊冷靜，甚至帶著一絲完成任務後的漠然。“沒事了，繼續走。”
他轉過身，仿佛剛才那舍身一擋隻是微不足道的插曲，繼續艱難地向前挪動。
楚杭看著他那固執而脆弱的背影，心中那座用憤怒和失望築起的冰牆，仿佛被什麼東西狠狠撞擊了一下，裂開了一道細微的縫隙。
他沉默地跟上。
又經過近一個小時的煎熬，他們終於成功穿過了這條死亡岩縫，抵達了山脊的背麵。這裡的地勢相對平緩了一些，覆蓋著厚厚的積雪，風更大，氣溫也更低，但視野開闊了許多，暫時擺脫了那種令人窒息的逼仄感。
兩人都幾乎耗儘了體力，找了一處背風的雪窩，癱坐下來，劇烈地喘息著，白色的哈氣在空氣中凝而不散。
沈玦的狀況顯然更糟。他靠在雪壁上，閉著眼睛，臉色灰敗，左肩處的衣物已經被滲出的鮮血徹底浸透，連外層作戰服都染上了大片暗紅。他的呼吸急促而淺短，身體因為失血和寒冷而在微微發抖。
楚杭看著他這副模樣，再也無法保持冷漠。他挪過去，拿出急救包，聲音乾澀：“傷口必須重新處理。”
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沈玦睜開眼，看了他一眼，沒有拒絕，隻是虛弱地點了點頭。
楚杭小心翼翼地剪開他被血浸透的繃帶和衣物，露出了下麵猙獰的傷口。情況比想象的還要糟糕。傷口因為反複撕裂和浸泡，已經嚴重感染化膿，邊緣紅腫發黑，甚至能看到骨頭。高海拔的惡劣環境和持續的奔逃，讓傷口根本沒有愈合的機會。