趙珩指尖那冰涼的觸感，如同烙印，留在蕭錦顏的耳際，帶著一種不容錯辨的警告與掌控。她回到汀蘭水榭，屏退左右，獨自立於窗前，湖麵倒映著初升的星子，冷冽而遙遠。
皇後與雲貴妃失蹤有關，趙珩直言不諱的利用，慕容翊體內潛伏的“牽絲蠱”，柳家曖昧不明的立場……無數線索如同亂麻，纏繞在她心頭。她知道，自己已徹底置身於風暴眼，稍有不慎，便是萬劫不複。
係統冰冷的提示音再次不合時宜地響起：【檢測到關鍵劇情節點“兩國和談”即將進入關鍵階段。宿主當前身份與“成為皇後”主線任務關聯度較低，請積極尋找機會，提升在目標人物皇帝趙胤）心中的影響力。】
蕭錦顏在心中冷笑。提升在趙胤心中的影響力？靠這張與蘇清雪相似的臉，去乞求那點虛無縹緲的移情？且不說趙珩絕不會允許，她自己亦不屑為之。這條路，從一開始就被她摒棄了。
如今她與趙珩利益捆綁更深，或許……可以借力打力？趙珩需要她攪動風雲，她何不順勢而為，在這亂局中，為自己謀取更大的生存空間和……或許能反響影響任務進度的籌碼？
首要之事，仍是儘快恢複實力。她取出那支百年血參，這次不再僅僅使用須根，而是小心翼翼地切下薄如蟬翼的一片，含於舌下，任由那精純溫和的藥力緩緩化開，滋養著乾涸的經脈。同時，她也將那本《南疆異聞錄》中關於“牽絲蠱”和“玄冰髓”的部分反複研讀，試圖找出更多破解之道。
接下來的兩日，王府內外看似平靜，但蕭錦顏能感覺到那種山雨欲來的緊繃。墨羽出現的次數減少了，想必是忙於布置趙珩交代的任務。李嬤嬤和王嬤嬤更加沉默謹慎，連送飯的丫鬟腳步都放得極輕。
期間，柳盈盈竟又來過一次，依舊是打著送補品的幌子，言語間卻不再如上次那般尖銳，反而帶著一種試探性的“親近”，拐彎抹角地打聽蕭錦顏在皇後宮中的經曆，以及……趙珩近日的動向。
蕭錦顏心中冷笑，柳家果然坐不住了。她滴水不漏地應付過去，隻做出驚魂未定、對皇後畏懼不已的模樣，關於趙珩，更是三緘其口。柳盈盈未能得到有價值的信息，悻悻而去。
就在和談正式開啟的前一日傍晚，一個意想不到的消息傳來——北狄大皇子慕容翊，在驛館遇刺！
消息是墨羽親自來水榭告知的，他臉色凝重：“刺客身手極高，且對驛館布局極為熟悉，應是早有預謀。慕容翊左臂中了一劍，傷勢不重，但受驚不小。他當場勃然大怒，認定是我大周所為，幾乎要拔刀砍了驛館的官員，幸而被其副將赫連鐵死死攔住。”
蕭錦顏心中一驚。刺殺？在這個節骨眼上？！
“王爺如何看？”她立刻問道。
墨羽道：“王爺已親自前往驛館安撫，並下令全城戒嚴，緝拿凶手。但……慕容翊情緒極不穩定，和談恐生變數。”
蕭錦顏蹙眉沉思。這刺殺來得太巧了！剛好在墨羽按計劃將“牽絲蠱”的消息透露給赫連鐵之後不久？是有人想嫁禍大周，徹底激怒慕容翊，破壞和談？還是……這本身就是慕容翊自導自演的一出苦肉計，為了在和談中爭取更有利的條件？亦或是，那“牽絲蠱”的影響已經開始顯現，放大了他的猜忌和暴怒？
“刺客可有線索？”蕭錦顏追問。
“刺客一擊不中，即刻服毒自儘，身上沒有任何標識。但王爺檢查過刺客使用的匕首，其鍛造工藝，帶有北狄邊境一個小部落的特征。”墨羽答道。
北狄部落的匕首？這水更渾了。是真凶故意留下的誤導，還是確實與北狄內部鬥爭有關？
“王爺讓屬下告知才人，”墨羽壓低聲音，“今夜宮中設宴，名為慕容翊壓驚，實為和談前最後的試探。王爺請才人務必赴宴，屆時，需格外留意慕容翊、北狄大巫，以及……皇後的動向。”
又要入宮！而且是在如此敏感的時刻！
蕭錦顏知道，這又是一場鴻門宴。趙珩需要她這雙“眼睛”。
“臣妾明白了。”蕭錦顏沉聲應下。
……
夜色中的皇宮，比上次宮宴時更多了幾分肅殺之氣。侍衛巡邏的隊伍明顯增多，甲胄碰撞之聲在寂靜的宮道上格外清晰。
宴會設在較為小巧的“臨華殿”，氣氛遠不如瓊華殿輕鬆。官員們交頭接耳，神色凝重。皇帝趙胤坐在上首，眉頭緊鎖，顯然也為刺殺之事煩憂。皇後陳氏坐在他身側，麵色沉靜，但眼神深處卻藏著一絲難以察覺的冷光。
趙珩的位置依舊在禦座右下首，他今日穿著正式的親王蟒袍，氣度沉凝，與身旁幾位重臣低聲交談著。蕭錦顏坐在他身側稍後的位置，依舊是一身素淨衣裙，低眉順目。
慕容翊是最後一個到的。他左臂纏著厚厚的繃帶，臉色陰沉得能滴出水來，鷹眸中布滿了血絲，掃視全場時帶著毫不掩飾的戾氣。他甚至連基本的禮節都懶得維持，直接走到自己的座位坐下，抓起桌上的酒壺就猛灌了一口。
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他身後的副將赫連鐵，一位身材魁梧、麵容剛毅的北狄將領，眉頭緊鎖，看向慕容翊的眼神中帶著明顯的擔憂，以及一絲……剛剛得知某種驚人消息後的驚疑不定。蕭錦顏注意到，赫連鐵的目光，偶爾會狀似無意地掃過慕容翊左手手腕的位置。
看來，墨羽的消息已經送到了。赫連鐵顯然起了疑心。
北狄使團中，還有一位身著深紫色繁複紋路長袍、麵容枯槁、眼神幽深的老者，他安靜地坐在慕容翊稍後方的位置，仿佛與周遭的喧囂格格不入。他手中握著一串烏木念珠，指尖緩慢地撥動著。這便是北狄大巫——兀術。蕭錦顏能感覺到，自她進入大殿後，這位大巫那看似渾濁實則銳利的目光，曾數次在她身上停留，帶著一種令人不適的探究。