攝政王府，昔日肅穆威嚴的府邸，此刻被一種沉重的悲慟與絕望籠罩。主院內外，太醫、侍女、親衛往來穿梭，卻個個麵色凝重，步履匆忙間帶著難以掩飾的惶然。
趙珩躺在內室的床榻上，臉色是一種近乎透明的灰白，唇色泛著死寂的青紫。他肩頭、腰側的傷口雖經處理，卻因毒素侵蝕而遲遲無法愈合，反而開始潰爛，散發出淡淡的腥臭氣息。更可怕的是他體內，“閻王帖”的餘毒與“同心蠱”帶來的負擔，如同兩條交織的毒蛇，瘋狂吞噬著他僅存的生機。他的呼吸微弱得幾乎感覺不到，脈搏時斷時續，仿佛下一刻就會徹底停止。
隔壁房間，蕭錦顏的情況同樣不容樂觀。她本就為趙珩分擔了一半毒素，又強行蘇醒、奔赴戰場、動用秘藥，身體早已油儘燈枯。此刻她昏迷不醒，氣息比趙珩還要微弱，那張清麗的臉龐上籠罩著一層不祥的死氣。
雲貴妃不顧自身虛弱，日夜守在兒子床邊，握著趙珩冰冷的手，淚水早已流乾。端妃也時常帶著身體漸好的皇長子前來探望，看著曾經叱吒風雲的攝政王如今這般模樣，亦是唏噓不已，心中充滿了感激與憂慮。
墨羽調動了所有能動用的資源，搜尋天下名醫奇藥，甚至發布了懸賞令，但無論是太醫署的國手，還是民間隱士，麵對這詭異的混合劇毒和蠱術反噬，皆是無能為力，搖頭歎息。
“王爺和才人體內的毒……已侵入心脈，與生機糾纏太深……非藥石所能及矣……”太醫令跪在雲貴妃麵前，老淚縱橫，“除非……除非能有傳說中的‘回天丹’，或者找到下毒之人拿到獨門解藥，否則……否則……”
回天丹？那是隻存在於古籍記載中的仙丹！下毒之人？黑袍玄師已死，皇後被囚，解藥從何而來？
希望，似乎已經斷絕。
整個王府，乃至整個京城，都陷入了一種無聲的悲慟和等待最終宣判的壓抑之中。平定叛亂的勝利喜悅，早已被這突如其來的巨大陰影徹底衝散。
……
就在大周上下為攝政王和蕭才人的性命憂心如焚之際，遙遠的北狄王庭，卻因為一個人的歸來，掀起了滔天巨浪。
慕容翊，在墨羽派出的精銳暗衛護送下，曆經艱險，終於繞道返回了北狄。他並沒有直接返回王庭，而是秘密潛入了北部草原，那裡有他母族部落和部分依舊忠於他的將領。
憑借趙珩提供的部分解藥，他暫時壓製了“牽絲蠱”的發作，同時利用帶回來的金銀和趙珩的“支持”主要是情報和少量精銳人手），他開始暗中聯絡舊部，揭露慕容明弑父篡位、勾結黑袍玄師已死，但罪行可安上）的罪行。
慕容翊畢竟是名正言順的北狄大皇子，在軍中素有威望。慕容明雖然篡位，但根基未穩，手段又過於狠辣，早已引起不少貴族和將領的不滿。慕容翊的歸來，如同在乾燥的草原上投下了一顆火種，迅速形成了燎原之勢！
短短半月之內，北部、西部數個大型部落宣布效忠慕容翊，數萬騎兵集結於他的狼旗之下！慕容明聞訊大驚，一方麵調集兵力北上平叛，另一方麵，那原本陳兵大周邊境的十萬鐵騎，也不得不分出一部分回援王庭，以防後院起火。
北狄的內戰，正式爆發！
消息傳回大周，朝野上下在鬆了一口氣的同時，也不禁對那位遠在北狄、攪動風雲的慕容翊生出了幾分複雜的感慨。趙珩的“驅虎吞狼”之策，竟然真的成功了！至少，在短時間內，北狄已無力南顧。
然而，這份“成功”的喜悅，卻無法衝淡攝政王府內那濃得化不開的悲傷。
……
時間一天天過去，趙珩和蕭錦顏的生命跡象越來越微弱。太醫們已經用上了吊命的百年老參和各種珍稀藥材，但也隻是延緩了他們走向死亡的腳步。
這日深夜，王府一片寂靜。唯有主院依舊燈火通明。
蕭錦顏的房間裡，守夜的侍女因為連日的疲憊，忍不住打起了瞌睡。
就在這時，床榻上，蕭錦顏那如同蝶翼般的長睫，極其輕微地顫動了一下。隨即，她緩緩地、艱難地睜開了眼睛。
入目是熟悉的帳頂，但她的意識卻仿佛漂浮在雲端，渾身上下沒有一絲力氣，連轉動一下眼珠都異常困難。她能清晰地感受到，自己的生命正在飛速流逝，如同指間沙。
同時，她也通過那玄妙的“同心蠱”，感受到了隔壁房間，趙珩那比她更加微弱、幾乎隨時會斷絕的生機。
他……快要撐不住了嗎？
一股巨大的悲傷和絕望湧上心頭，但隨即，又被一種更加深沉、更加決絕的情緒所取代。