一、最後的1
淩晨四點，珊瑚島醫療帳篷。
監測儀發出規律的低鳴。李默躺在病床上，身上連接著十二個傳感器，胸口的星圖在黑暗中像發光的刺青，六顆光點緩慢脈動。秦醫生剛剛結束夜間的第三次檢查，在記錄板上寫下數據：
“神經係統恢複進度：42，存在穩定性：91，生命體征平穩但虛弱。建議絕對靜養72小時——他知道這不可能。”
帳篷外傳來海浪聲和隱隱約約的機械運轉聲。修複工作還在繼續，距離環境測試的80及格線隻差最後的1，但那1卻是最難啃的硬骨頭。
陳靜操控輪椅進來，手裡拿著平板：“第七枚碎片的信號又出現了。這次在印度洋，距離我們六千公裡。停留時間：37秒。然後消失。”
她調出全球地圖，上麵有密密麻麻的紅色標記——每個標記都是第七枚碎片載體出現過的位置，在過去十二小時內，標記遍布七大洲四大洋，甚至有一個出現在國際空間站的軌道上。
“這不可能。”周明揉著布滿血絲的眼睛，“沒有人能在這麼短時間內移動這麼遠。除非……”
“除非他掌握了空間跳躍，或者……”陳靜停頓，“或者他在時間中跳躍。”
李默撐著坐起來：“納塔克說過，第七枚是‘時間’的碎片。”
“那就能解釋為什麼信號同時出現在多個地方。”周明調出分析數據，“如果他在不同時間點出現在不同位置，我們的探測器會同時記錄所有時間點的信號，造成‘同時出現在多地’的錯覺。”
帳篷簾被掀開，納塔克走進來。這位三百歲的因紐特薩滿經過一夜休息，狀態好了很多。雖然臉上還殘留著冰封的蒼白色，但眼神已經恢複了生氣。
“時間碎片的持有者，”他用緩慢但清晰的英語說，“在找我。我能感覺到。不是現在的時間點，是……未來的某個時間點，他在尋找我們所有人。”
“為什麼找你？”李默問。
“因為六枚碎片聚集，會擾動時間的河流。”納塔克盤腿坐下，閉上眼睛，“在我的族人傳說中，時間不是直線，是螺旋。當七個力量點同時激活，螺旋會暫時拉直，創造出一個‘永恒的瞬間’。在那個瞬間裡，過去、現在、未來同時存在。”
莉亞從帳篷外探進頭來，她端著一杯熱飲給納塔克：“薩滿爺爺，您是說，那個時間載體可以從未來回到現在？”
“不是‘回到’，是‘同時存在’。”納塔克接過杯子，聞了聞——是海藻和某種藥草煮的茶，“時間碎片賦予他特殊的存在方式：他不是沿著時間線移動，而是同時存在於所有時間點。但這樣很痛苦，因為你會同時經曆出生、成長、衰老、死亡。所以大多數時間載體最後都會……瘋掉。”
帳篷裡安靜下來，隻有監測儀的滴滴聲。
陳靜打破沉默：“如果他來自未來，為什麼要躲著我們？為什麼不直接來找我們？”
“也許，”李默緩緩說，“未來的我們，做了他不認同的事。”
話音剛落，監測儀突然發出刺耳的警報。
不是李默的身體狀況出了問題——是整個測試區的能量讀數在劇烈波動。
“發生了什麼？”秦風衝進來。
周明看著平板，臉色大變：“海底……重金屬沉積層被觸動了！不是我們的人做的，是……自動觸發的！某種東西在沉積層下蘇醒了！”
所有人衝出去。
海麵上，景象令人窒息。
原本正在恢複清澈的海水，正在以肉眼可見的速度變黑。不是汙染那種渾濁的黑，是那種吸收所有光線的、純粹的黑，像是石油，但比石油更粘稠。黑水從海底湧出，在海麵擴散，所到之處，浮遊生物死亡，魚類翻白，連光都被吞噬。
瑪雷卡的水晶觸須從海中升起，但沒有攻擊，而是在……顫抖？
“守護者！”莉亞大喊，“發生了什麼？”
瑪雷卡的聲音在所有人意識中響起，帶著罕見的驚慌：
“封印被破壞了……第三紀元戰爭時期遺落的‘熵增炸彈’……它在吸收修複產生的負熵，轉化為正熵……汙染在指數級擴散！”
全息投影顯示實時數據。
環境測試進度從79暴跌到73，而且還在下降。
72...71...70...
“那是什麼東西？”趙無垠問。
七號通過李默回答，聲音急促：“第三紀元內戰時，反乾涉派開發的生態武器。原理是將局部區域的熵值強行提升，讓一切有序結構崩潰。它不應該在地球……除非是逃亡的飛船墜毀時遺留的。”
“怎麼阻止？”
“需要反向熵流，但需要的能量……相當於把整個太平洋的水煮沸。我們做不到。”
黑水已經擴散到島嶼邊緣。接觸到珊瑚的瞬間，珊瑚迅速變黑、枯萎、化作粉末。莉亞的生命能量試圖抵抗，但想用蠟燭對抗火山。
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“撤到空中！”秦風下令，“所有人上飛機！”
但來不及了。
黑水包圍了島嶼。運輸艇一接觸黑水，引擎立刻熄火，金屬開始鏽蝕分解。飛機也無法起飛——黑水產生的力場乾擾了所有電子設備。
“我們被困住了。”周明絕望地說。
就在這時，時間停止了。
不，不是完全停止。是變得極其緩慢。黑水的擴散像慢鏡頭，人們奔跑的動作像在水中移動，聲音被拉長成低沉的嗡鳴。
隻有一個人的動作正常。
他從黑水中走出來。
二、來自未來的訪客
那是個年輕男性，看起來二十五六歲，穿著奇怪的服裝——既不是現代服飾，也不是古代或未來的風格，而是由發光線條構成的緊身衣，線條在不斷變化，像流動的時間。
他的頭發是銀白色的，眼睛是純粹的金色，沒有瞳孔，像兩個發光的鐘表盤。皮膚蒼白得近乎透明，能看到下麵有發光的血管在脈動。
最引人注目的是他的右手——完全由晶體構成，內部有一個小小的、不斷旋轉的沙漏。
第七枚碎片，時間之心，就在他手中。
他走到李默麵前，動作流暢，不受減速時間的影響。他看著李默胸口的星圖，金色眼睛裡倒映著六顆光點。
“李默，”他開口，聲音像多個時間點的回音疊加，“我們又見麵了。雖然對你來說是第一次。”
“你是誰？”李默強迫自己說話——在減速的時間裡，連思維都變慢了。
“我是陸明，第七碎片的載體。來自……五十年後的未來。”他環顧四周，“這個場景，我經曆過七次。每一次，你們都做出了同樣的選擇——試圖阻止熵增炸彈，然後失敗。”
納塔克掙紮著問：“你……是來幫我們的？”
“我是來阻止你們的。”陸明的表情沒有變化，但聲音裡有一絲疲憊，“因為無論你們怎麼努力，最終結果都一樣：人類獲得火種技術，然後在三十年內自我毀滅。我看到過那個未來——地球變成廢土，幸存者在輻射和變異中苟延殘喘，第三紀元的遺產被用來製造更可怕的武器。”
他走到黑水邊緣，伸手觸碰。黑水在他的觸碰下暫時退去，但很快又湧回來。
“熵增炸彈隻是開始。隨著碎片集齊，更多第三紀元的戰爭遺物會蘇醒。有些在地心，有些在深海，有些甚至在大氣層外。每一件都能輕易毀滅文明。”
“那為什麼你還回來？”陳靜問，她的信息能力讓她在減速時間中還能保持相對清晰的思維。
“因為我想找到另一種可能性。”陸明看向李默，“在我的時間線裡，你是第一個死亡的火種使者。你死於過度使用能力，在試圖治愈全球瘟疫時神經崩潰。你的死激發了人類的恐懼，導致‘淨化戰爭’爆發，二十億人死亡。”
他指向莉亞：“你，莉亞，在海洋淨化項目中被政客出賣，你的能力被用來製造生物武器。你最後選擇與海洋同化，成為永恒哭泣的珊瑚礁。”
指向陳靜：“你試圖用信息能力揭露真相，被全球通緝。最後被困在虛擬網絡中，意識被分解成碎片。”
指向納塔克：“你回到格陵蘭，試圖用冰雪碎片凍結核泄漏，但碎片失控，整個北極圈被永久冰封，引發全球氣候災難。”
指向趙無垠、秦風、周明……每一個人的未來，他都清晰地說出來。每一個未來都悲慘而絕望。
“所以，”陸明總結，“我回到時間螺旋的關鍵節點——七碎片第一次聚集的時刻——試圖阻止一切開始。隻要你們放棄測試，放棄碎片，讓第三紀元的遺產永遠沉睡，人類也許能以現在的狀態繼續生存，雖然緩慢，但至少不會自我毀滅。”
他說得真誠，而且有說服力。因為所有人都看到了那些未來片段——陸明通過時間碎片，將影像直接投射到他們意識中。
廢土、戰爭、死亡、背叛。
李默閉上眼睛。那些影像太真實了，他能感覺到自己死亡時的痛苦，能感覺到莉亞與海洋同化時的孤獨，能感覺到陳靜意識被撕裂時的絕望。
“但是，”他睜開眼睛，“你剛才說，你經曆過七次。這意味著，你已經嘗試阻止過六次了？”
陸明點頭：“每一次，我都以不同方式勸說，甚至威脅。但每一次，你們都選擇了繼續。然後走向同樣的結局。”
“所以我們的選擇是注定的？”
“不。”陸明說，“時間螺旋有無限可能性。但需要足夠強的‘擾動’才能改變軌跡。前六次，我的擾動不夠。這一次，我帶來了更多證據。”
他揮手，更多未來影像湧現。
不是悲慘的未來，而是……美好的未來。
人類治愈了所有疾病，解決了能源危機，修複了環境，建立了全球合作政府，甚至開始向星空進發。
“這也是可能的未來。”陸明說，“但概率隻有0.3。而毀滅未來的概率是99.7。你們要賭那千分之三的機會嗎？用全人類的命運去賭？”
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所有人都沉默了。
黑水還在緩慢擴散，但時間的減速讓危險暫時遠離。
莉亞第一個開口：“我……我不想看到海洋被汙染，不想看到魚群死亡。但如果我繼續，可能會導致更糟的結果……”
納塔克撫摸著自己新生的手臂：“我的族人已經因為氣候變化失去了家園。如果我使用碎片的力量，可能會讓更多人受苦……”
陳靜閉上眼睛，銀色眼眸中數據流奔湧：“根據陸明提供的未來數據，我計算了各種可能性的概率分布。他說的基本正確——成功概率確實極低。”
秦風看向李默：“你是我們的核心。你的決定是什麼？”
李默沒有立即回答。
他看向陸明：“你經曆了七次循環。每一次都失敗。為什麼還要嘗試第八次？”
陸明終於露出了表情——一個苦澀的微笑：“因為在我的第一次循環裡，有個人告訴我：‘即使失敗一百次，隻要有一次成功，就值得。’那個人是你，李默。未來的你，在臨終前對我說的話。”
時間似乎在那一刻凝固了。
李默看著這個來自未來的、經曆了七次失敗的、依然在嘗試改變命運的人。
“那麼，”他緩緩說，“如果我現在選擇放棄，會發生什麼？”
“熵增炸彈會繼續擴散，但速度會很慢。大概需要一百年才會汙染整個太平洋。人類會有時間適應，或者找到其他解決辦法。你們可以安全離開，碎片會自我封印，第三紀元的遺產會再次沉睡。”陸明說，“這是最安全的路徑。”
“但那些未來影像裡的美好可能，就永遠不可能實現了？”
“概率0.3。”
李默深呼吸。他看向同伴們——莉亞眼中的動搖，納塔克的迷茫，陳靜的計算，秦風的等待，周明的恐懼，趙無垠的算計。
也看向海麵——黑色的死亡正在蔓延，但在這片黑水之外，是他們辛苦修複的、正在恢複生機的海洋。
“陸明，”他問，“在你的七次經曆裡，有沒有一次，我們問過你一個問題：你為什麼選擇成為時間碎片的載體？”
陸明愣住了。他的金色眼睛裡第一次出現了波動。
“我……我沒有選擇。碎片選擇了我。”
“但你可以拒絕。”李默說，“就像你可以選擇不回來，不一次又一次經曆失敗。但你回來了，七次。為什麼？”
長時間的沉默。
然後陸明輕聲說：“因為第一次循環裡，我看到過一個可能的未來。那個未來太美好了，美好到……我願意為它失敗一百次、一千次。”
“那個未來的概率是多少？”
“0.0001。”
李默笑了：“那你比我更瘋狂。你在為十萬分之一的可能性拚命。”
他站起來，雖然身體還在虛弱，但站得很穩：“陸明，謝謝你的警告。但我們還是要繼續。”
“為什麼？！”陸明的聲音第一次有了情緒，“我已經給你看了所有證據！”
“因為你漏掉了一個證據。”李默指向他，“如果你真的相信我們的選擇注定失敗，如果你真的相信概率論，你現在應該已經放棄了。但你還在嘗試第八次——這說明，在你內心深處，你也相信有改變的可能。不是嗎？”
陸明無言以對。
李默繼續說：“而且，你展示的那些美好未來，雖然概率低，但確實存在。隻要存在，就值得爭取。就像你說的，未來的我告訴你的話。”
他走向黑水：“現在，讓我們先解決眼前的問題。熵增炸彈，怎麼處理？”
時間減速突然解除。
黑水加速湧來。
陸明看著李默，看了很久，最後歎了口氣：“你會後悔的。”
“也許。”李默說，“但如果因為害怕後悔就不去做，那活著還有什麼意義？”
陸明沉默，然後點頭。他抬起右手，時間碎片發出光芒：“熵增炸彈的核心是一個反相熵場發生器。要關閉它，需要同時向它注入六種不同屬性的能量，精確同步，誤差不能超過千萬分之一秒。這需要……”
“需要七枚碎片合力。”納塔克接口，“但我們現在隻有六枚。”
“我來補第七種。”陸明說，“但我要提醒你們：七碎片第一次合力，會引發時間螺旋的共振。你們可能會看到……不想看到的未來景象。有些人會崩潰。”
“我們準備好了。”莉亞說。
陳靜、納塔克、秦風、周明、趙無垠……所有人都點頭。
陸明閉上眼睛，似乎在計算什麼。片刻後，他睜開眼：“那麼，站位吧。按照碎片屬性。”
他指揮眾人站成北鬥七星的形狀：
李默在中央，作為核心協調者。
莉亞在東，代表環境與生命。
納塔克在北，代表物質與穩定。
陳靜在西，代表信息與連接。
秦風在南，代表秩序與守護雖然他並非載體，但陸明說他的存在本身就是一種“錨”）。
趙無垠在東北，代表變革與風險。