午後的陽光透過工作室的窗欞，在布滿魔法筆記的桌麵上投下斑駁的光影。艾菲兒咬著羽毛筆的末端，眉頭緊鎖，指著另一卷古老皮紙上的一段複雜禱文。
“所以這個禱文也不能使用了，是吧？”她的語氣已經帶上了幾分習慣性的無奈，以及一種正在逐漸鞏固的認知。
我懶洋洋地靠在椅背上，指尖把玩著一枚自行懸浮、緩緩旋轉的金幣。
“跟神明掛鉤的，都不能用了，明白嗎艾菲兒？”
我的語氣帶著一種陳述事實的平淡，“你問哪個神，那現在大概率都是死了的狀態。諸神黃昏可不是什麼童話故事。”
艾菲兒似乎不死心，又或許是出於學者的考據癖，追問道：“那……弗雷freyr）呢？掌管豐饒、和平與陽光的神？”
“被火焰巨人蘇爾特爾surtr）斬殺。”
我眼皮都沒抬，“弗雷曾為了娶女巨人葛德gerer），昏了頭送出了自己的魔劍。結果在諸神的黃昏中，失去武器的他，拿什麼去抵擋蘇爾特爾那柄燃燒的末日之劍？最終戰死，理所當然。”
艾菲兒吸了一口涼氣，在筆記上飛快地記錄著，筆尖劃過紙張發出沙沙的聲響。
“那海姆達爾）呢？”她又抬起頭，眼中閃爍著求證的光芒，“那位號稱‘諸神守衛’，能耳聽八方、眼觀千裡的神明？”
“與洛基oki）同歸於儘。”
我撇了撇嘴，語氣裡甚至帶著一絲不易察覺的嘲諷，“說是‘諸神的守衛’，吹得天上有地下無。結果呢？在諸神的黃昏中，還不是和他的宿敵洛基打得你死我活，最後兩人互相給了對方致命一擊，一起玩完。到頭來，他守衛了什麼？什麼都沒守住。”
我揮了揮手，像是要驅散這些陳腐的曆史塵埃。
艾菲兒的提問，倒是勾起了我不少古老的記憶碎片，那些關於神明喧囂與隕落的過往。
今天一整天，趁著雅努斯和瑟薇婭難得地單獨出去逛街，享受她們的二人世界，艾菲兒便抓緊時間，泡在工作室裡與我探討這些困擾她已久的、關於古代魔法與神明的關聯性問題。
“那奧丁odin）呢？”
艾菲兒追問，翡翠色的眼眸裡閃爍著最後一絲希望，“他應該是阿薩神族中最強大、最智慧的神明了吧？他總該……”
“被芬裡爾fenrir）殺死了。”
我打斷了她的話，看著艾菲兒瞬間僵住的表情，我隨手在空中勾勒起來。暗色的魔力線條流淌，迅速構建出一個極其複雜、蘊含著某種“絕對束縛”概念根源的魔法術式模型，其結構精妙絕倫，卻又帶著一種近乎悖逆常理的詭異感。
艾菲兒的眼睛瞬間瞪大了，呼吸都為之停滯，死死盯著那個懸浮的術式，仿佛看到了知識的終極殿堂在向她敞開大門。
“這、這是……？”
“荒謬之鎖geipnir）的術式原型，”我淡淡道，“由貓的腳步聲、女人的胡須、山的根、熊的警覺、魚的眼淚和鳥的唾液這些‘不存在’之物概念編織而成，理論上能束縛一切存在。”
我頓了頓，在她癡迷的目光中，輕輕揮手打散了那令人心眩的模型。
“——即使是這樣的法術，最終也沒能阻止芬裡爾掙脫，並在諸神黃昏中咬死了奧丁。”
我的聲音帶著一絲古老的嘲諷，“不過，後來我發現，用這術式的簡化版去綁一隻不知好歹的海妖，倒是顯得大材小用，效果拔群。”
艾菲兒幾乎是撲了過來，又一次習慣性地緊緊鉗住了我的手臂，仰起的臉上寫滿了前所未有的渴望與急切：“霍格大人！請、請務必教我這個術式！求您了！”
感受著手臂上傳來的力道和她的激動，我低頭看著她發亮的眼睛，搖了搖頭。
“哪有這麼簡單？”
我彈了她一個腦瓜崩。
“嗷嗚～”她放開手開始捂頭。
“完整的荒謬之鎖，其構建和驅動所需要的魔力，以及對規則的理解，根本不是你現在能觸及的。強行嘗試，你瞬間就會被抽乾生命力，變成一具空殼。”