冷宮廢苑的夜，被血與火浸透的殘垣在月光下泛著青灰。焦黑的宮牆上，殘留的箭簇與碎瓷片在夜風中簌簌作響，像是無數亡魂在低語。瓦礫堆中，偶爾傳來一兩聲瀕死的呻吟，又被巡夜士兵的腳步聲碾碎——趙宸已命玄甲衛封鎖了這片區域，除卻必要人手，任何人不得擅入。
寢殿偏殿臨時改作傷兵營，空氣中彌漫著濃重的草藥味與血腥氣。高陽跪坐在草席上，指尖凝著淡乳色的靈光，正為趙宸處理右肩的傷口。弩箭貫穿的創口深可見骨，邊緣泛著幽黑的毒色，即便有她的靈力壓製，仍不斷滲出烏黑的血珠。
“這‘蝕骨散’…是北漠狼族的毒。”高陽的聲音帶著倦意，睫毛上凝著細密的汗珠，“普通解毒劑難以奏效，需用…需用‘雪魄草’配合‘陽和丹’，以自身靈力為引，緩慢拔毒。”她抬頭看向趙宸，眼底泛起擔憂，“隻是這藥引…會損耗大量修為，王爺…三思。”
趙宸垂眸望著自己纏著繃帶的右臂，指節因用力而泛白。他能感覺到，蝕骨散的陰毒正順著經脈往心脈鑽，每呼吸一次都像有冰錐紮入骨髓。更糟的是，昨夜強行催動修羅眼斬殺屍王時，右眼胎記的灼痛至今未消，仿佛有團火在眼眶裡燒，隨時要竄出來。
“用。”他聲音沙啞，卻斬釘截鐵，“我這條命…還能再拚幾次。”
高陽咬了咬唇，不再多言。她解開趙宸肩頭的繃帶，乳白靈光如水般漫上傷口。趙宸悶哼一聲，額角青筋暴起——毒血被靈力逼出，順著繃帶滲出，滴在草席上，發出“滋滋”的腐蝕聲。
“二哥。”趙棠抱著一個陶瓶從帳外進來，小臉被熏得通紅。她踮著腳，將陶瓶遞給高陽，“這是…這是淑妃娘娘讓廚房熬的參湯，說…說王爺傷重，需補元氣。”
趙宸接過陶瓶，指尖觸到溫熱的瓷壁，鼻尖縈繞著濃鬱的參香。他抿了一口，甘苦的參味在喉間化開，卻壓不下胃裡的翻湧——連日來的廝殺與毒傷，讓他的五臟六腑都似移了位。
“棠兒。”他放下陶瓶，摸了摸弟弟的頭，“去…去看看高統領。”
趙棠乖乖點頭，蹦跳著跑向另一處草席。高陽正為一名斷了腿的玄甲衛包紮，見趙棠過來，勉強笑了笑：“去陪陪你二哥，莫要亂跑。”
“嗯！”趙棠應了，卻又停下腳步，仰頭問，“高姐姐，父皇…父皇醒了麼？”
高陽的手頓了頓，輕聲道：“陛下…氣息穩了許多，淑妃娘娘守著，應該…無礙。”
趙棠鬆了口氣，蹦蹦跳跳地跑向主殿方向。趙宸望著她的背影，喉間泛起苦澀。昨夜混戰中，趙稷竟用“父妃紅顏”的瘋話刺激他，而隆慶帝蘇醒後，竟也問起此事…他垂眸遮住眼底的暗湧，將這部分記憶暫時壓下。
“王爺。”忽爾卓掀簾進來，甲胄上還沾著未擦淨的血汙，“末將奉命清理了東側屍堆，發現…發現幾具身著玄色暗紋服飾的屍體，腰間佩刀刻著‘影’字。”
趙宸瞳孔微縮。影衛…趙稷私養的死士，果然參與了這場宮變。
“可曾查出身份？”他問。
“其中一具屍身的腰牌…刻著‘影七’。”忽爾卓壓低聲音，“末將記得，三殿下的影衛統領，正是‘影七’。其餘幾人…應是他的心腹。”
趙宸沉默片刻，指尖無意識地摩挲著劍柄。影七…他曾在邊關見過一麵，是個沉默寡言的漢子，卻生得一雙鷹隼般的眼睛。昨夜混戰中，他親眼看見影七揮刀砍翻一名老太監，動作乾淨利落，不帶半分猶豫。
“將屍體好生收斂，帶回王府。”趙宸道，“另外…去太醫院取三斤‘雪魄草’，再請張太醫過來。”
忽爾卓應了，轉身要走，又被趙宸叫住：“對了…冷宮那口枯井，派玄甲衛輪流看守，晝夜不得懈怠。”
“是。”忽爾卓頓了頓，又補了一句，“方才巡邏的兄弟說，井口的大陣雖破，卻仍有陰火氣息從縫隙裡滲出來…像是…像是陣法未完全失效。”
趙宸心頭一凜。趙稷臨死前曾說，幽冥門主的力量已融入陣法核心…若陣法未毀，是否意味著…門主的殘魂或傳承仍在井下？
“知道了。”他揮了揮手，示意忽爾卓退下。
帳外傳來腳步聲，淑妃端著一碗藥羹走進來，鬢角沾著草屑，顯然是剛從隆慶帝那邊過來。“宸兒，張太醫說…你需靜養三日，切莫動氣。”她將藥羹放在案上，目光落在趙宸纏著繃帶的手臂上，眼眶泛紅，“昨夜…若不是你…”
“母妃。”趙宸打斷她，聲音放軟，“我沒事。”
淑妃在他身旁坐下，伸手撫了撫他的發頂，像小時候那樣。趙宸微微一怔，記憶中，母妃的手是軟的，帶著茉莉香，可此刻…她的手背布滿細小的皺紋，指節因常年操勞而變形。
“你父皇…他醒了。”淑妃輕聲道，“方才還問起你，說…說‘宸兒從小就強，受了傷也不肯說疼’。”
趙宸喉間發緊。他有多久沒見過父皇這樣清醒的模樣？自母妃薨逝後，隆慶帝便沉屙不起，性情也愈發暴躁，常因小事遷怒宮人。可昨夜，當他跪在廢墟中，看著父皇被淑妃攙扶著走來時，他分明看見…父皇的眼裡有淚。
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“父皇…他還好麼？”他問。