晉王府的軍帳內，燭火搖曳，將趙宸蒼白而痛苦的臉映照得忽明忽暗。他依舊在昏迷與狂暴的邊緣掙紮，那無聲流淌的暗黑色血淚，如同他神魂被侵蝕的刻度，每一滴落下，都讓守在榻邊的高陽和老藥頭心頭緊縮。
帳外，京城卻在一片死寂中，艱難地開始了重生。
【起：危局暫穩，暗流洶湧】
臨時設在宮城偏殿的“行在樞密院”，氣氛凝重得能擰出水來。
李存仁坐在主位，往日梳理得一絲不苟的銀發此刻顯得有些淩亂，眼窩深陷，但眼神卻銳利如鷹，掃視著殿內寥寥數人。除了幾位僥幸存活、身上還帶著傷的老臣，便是以一位須發皆白、身著蟒袍的老親王為首的宗室代表。
“京城九門已初步肅清，叛軍殘部或降或逃，城內大規模戰鬥已止。”一名身上纏著繃帶的將領沉聲稟報，聲音沙啞，“但……我軍傷亡極其慘重，玄甲衛、京營……十不存四。各處衙門官吏……殉國者甚眾。”
每一個數字報出，殿內的空氣就寒冷一分。這不是勝利，這是一場慘烈到極致的幸存。
“百姓呢？”李存仁的聲音乾澀。
“傷亡……無法統計。”另一位文官模樣的大臣麵露悲戚，“大火焚毀了小半個南城，流離失所者數以萬計。糧倉……也被叛軍焚毀大半。眼下……饑荒、瘟疫，恐怕……”
他沒有說下去，但所有人都明白那未儘的絕望。p的敵人暫時退卻，但隨之而來的生存危機，可能比刀劍更加致命。
更讓人心悸的是那籠罩全城的、無形的威壓。來自北方天際那片揮之不去的黑雲，來自那扇雖然關閉卻縫隙猶存的青銅巨門虛影。它像一把懸在所有人頭頂的利劍，時刻提醒著他們，真正的威脅並未遠離。
“當務之急，是穩定人心，恢複秩序。”老親王緩緩開口，聲音帶著久居上位的沉穩，卻也難掩疲憊，“李相，由你牽頭，即刻發布安民告示，開內帑，設粥棚，組織人手清理廢墟，救治傷患。非常時期，可用非常之法，務必不能讓京城徹底亂起來。”
李存仁重重點頭：“下官領命。”他知道，這是千斤重擔，但此刻，無人可推。
“陛下……”一位太醫署的老太醫顫巍巍出列，跪倒在地，“陛下龍體……依舊昏迷不醒，那幽冥之氣……侵蝕日深，臣等……束手無策！”他說完，已是老淚縱橫。
殿內一片死寂。隆慶帝不僅是君王，此刻更是象征。他的持續昏迷，如同一片巨大的陰影，籠罩在剛剛燃起的微弱希望之上。
“儘人事，聽天命。”老親王閉了閉眼，揮揮手，“用最好的藥，派最得力的人守著，有任何異動，即刻來報。”
【承：癡兒空坐，舊物微芒】
安置小皇帝趙棠的宮殿，安靜得可怕。
他穿著乾淨的常服，坐在窗邊的軟榻上，一動不動。陽光透過窗欞，照亮他蒼白得近乎透明的臉頰和空洞無神的雙眼。他就像一尊精致卻毫無生氣的瓷娃娃，對外界的一切聲響、一切動靜，都毫無反應。
幾個宮女太監遠遠守著，眼神裡充滿了恐懼和憐憫，不敢靠近。
高陽拖著疲憊的身軀過來看他時，看到的就是這樣一幕。她的心像是被針紮了一下，密密麻麻地疼。她慢慢走過去，蹲在他麵前，輕聲呼喚：“棠哥哥？七殿下？”
趙棠毫無反應，目光渙散地落在空處。
高陽忍住鼻尖的酸澀，從懷中取出一樣東西——那是趙棠之前一直貼身佩戴的、一枚小巧的羊脂白玉佩，上麵刻著淡淡的雲紋。這是他們母親淑妃早年賜予他的。
她小心翼翼地將玉佩遞到他眼前，柔聲道：“棠哥哥，你看，這是母妃給的玉佩，你還記得嗎？”
趙棠的眼珠，極其緩慢地轉動了一下，視線落在了那枚玉佩上。
他的瞳孔依舊空洞，沒有任何情緒波動，但也沒有移開目光。
就這細微的變化，讓高陽心頭猛地一跳！她屏住呼吸，不敢驚擾。
趙棠看了那玉佩很久很久，久到高陽的手臂都有些發酸。然後，他極其緩慢地、極其僵硬地，抬起了一隻手。
他的手指顫抖著，一點點地，觸碰到了那枚溫潤的玉佩。
就在他的指尖接觸到玉佩的瞬間，他的身體幾不可察地輕輕一顫。
緊接著，一滴清澈的淚水，毫無征兆地從他空洞的眼眶中滑落，滴落在他蒼白的手背上。