欽天監的廢墟，在慘白的月光下，如同一頭蟄伏的巨獸殘骸。焦黑的斷壁殘垣犬牙交錯，碎裂的星盤和儀器的金屬部件散落一地，在夜風中發出細微的嗚咽。空氣中彌漫著揮之不去的焦糊味、血腥味，以及一種更深沉的、仿佛來自地底深處的陰冷死寂。
幾支火把的光芒，在廢墟中搖曳不定，如同鬼火。
高陽深一腳淺一腳地走在瓦礫之間，她的臉色比月光還要蒼白，原本明亮的眼眸此刻布滿了血絲和一種近乎偏執的急切。老藥頭跟在她身後，步履蹣跚，手中的藥杖不時點地，發出沉悶的聲響，他花白的眉頭緊緊鎖著，渾濁的老眼警惕地掃視著四周。
他們已經在這片廢墟裡搜尋了整整兩天。
兩天前，當趙宸的傷勢暫時被老藥頭用猛藥和險針強行壓下，陷入一種極度不穩定的昏睡後，高陽便不顧一切地帶著少數還能行動的玄甲衛，重返這片噩夢之地。
她要找到趙棠。
生要見人，死要見屍。
她無法接受那個曾經與她嬉笑打鬨、眼神清澈如星的七哥，就這麼不明不白地消失在血棺旁。她總覺得，趙棠一定還留下了什麼，一定有什麼線索，指向他的去向。
“郡主，這邊已經搜了三遍了。”一名臉上帶著刀疤的玄甲衛百戶走上前，聲音沙啞，帶著疲憊，“除了碎石頭和燒焦的木頭，什麼都沒有。”
高陽沒有回頭，她的目光死死盯著廢墟中央那片相對空曠的區域——那裡，曾經矗立著那口詭異的血棺。
“在找！”她的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決絕，“每一寸土地都翻過來！他一定在這裡留下過什麼！”
老藥頭歎了口氣，走上前，輕輕拍了拍高陽的肩膀：“陽兒，冷靜些。七殿下他……當時情況詭異，若真被那‘門’後的力量卷走，恐怕……”
“不會的！”高陽猛地打斷他，眼圈瞬間紅了，“他不會就這麼丟下我們的！他一定在等我們去救他！”
看著她倔強而脆弱的樣子，老藥頭把後麵的話咽了回去。他知道，此刻的高陽，需要的是一個希望，哪怕這個希望渺茫得像風中的殘燭。
搜尋繼續。士兵們用刀鞘撥開瓦礫，用雙手挖掘著焦土，每個人都沉默著，空氣中彌漫著一種壓抑的絕望。
時間一點點流逝，東方天際開始泛起魚肚白。希望，如同被夜色吞噬的星光，一點點黯淡下去。
高陽站在原本放置血棺的位置，那裡現在隻有一個淺淺的、邊緣焦黑的土坑。她呆呆地看著那個土坑，仿佛能透過泥土，看到趙棠最後消失的身影。淚水無聲地滑落，混合著臉上的灰燼，留下兩道泥痕。
難道……真的什麼都沒有了嗎？
就在她幾乎要放棄的時候，那名刀疤百戶突然發出一聲低呼：“郡主！藥老！你們看這裡！”
高陽和老藥頭精神一振，立刻衝了過去。
在土坑邊緣，一塊半埋在焦黑泥土下的、顏色深暗的布料，被百戶小心翼翼地挖了出來。
那是一片衣物的碎片。
顏色是皇族才能使用的、深沉的玄色，上麵用金線繡著繁複的蟒紋。雖然被煙火熏得發黑，邊緣也有燒灼的痕跡，但依然能辨認出，這正是一件親王規製的蟒袍碎片！
高陽的心臟猛地一跳，她顫抖著手接過那片布料。布料入手冰涼，還帶著一股淡淡的、難以言喻的腥氣。她認得這料子，這紋樣！這就是趙棠那天穿的衣服！
“是七殿下的……”老藥頭的聲音也帶著顫抖，他蹲下身，仔細查看發現布料的地方。那裡的泥土顏色似乎比周圍更深，呈現出一種不祥的暗紅色。
老藥頭用指甲小心翼翼地刮開一點泥土，放在鼻尖聞了聞，臉色驟變：“是血！浸透了泥土……這血量……”