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蕭屹接過玉圭，觸手冰涼，上麵刻著的星圖在油燈下泛著微光。他鄭重地把玉圭收進懷裡：“屬下定當不負所托！”
蕭屹走後，內室裡又剩趙宸一個人。他靠在椅背上，看著窗外的夜色，心裡卻亮堂多了。蕭屹的三步棋，像給他指明了方向，讓他知道接下來該怎麼走。
他忽然覺得餓了，這才想起自己已經一天沒吃東西了。他摸索著走到牆角，從行囊裡摸出塊硬邦邦的餅，啃了一口，差點硌掉牙。
“殿下，”王德全的聲音從門外傳來，“老奴給您熬了碗粥，您趁熱喝了吧。”
趙宸開門，看見王德全抱著個食盒，鬢角的白發在風裡飄。他懷裡還揣著個東西，用布包著，鼓鼓囊囊的。
“王總管，”趙宸接過粥碗，“你怎麼還沒睡？”
“老奴不困，”王德全走進來，把布包放在桌上，“這是小皇子趙玨換下來的繈褓，上麵有塊玉佩，老奴覺得眼熟……”
趙宸打開布包，裡麵果然有塊羊脂玉佩，上麵刻著個“棠”字。他心裡一震——這是趙棠的玉佩！
“這玉佩，哪來的？”他抓住王德全的手腕，力氣大得讓老頭直咧嘴。
“是……是小皇子被救時，從懷裡掉出來的，”王德全疼得齜牙咧嘴，“老奴想著，或許是七皇子殿下留給他的……”
趙宸鬆開手，拿起玉佩仔細看。沒錯，是趙棠的，他去年生辰時，趙棠還戴著這塊玉佩跟他比劍。
“趙棠……”他低聲念著這個名字，心裡五味雜陳。這個失蹤了半個多月的弟弟，到底是死是活？
他把玉佩收好，端起粥碗喝了一口。粥是涼的，米粒都沉在碗底，可他喝得津津有味。
“王總管，”他說，“明天你派人去七皇子府看看，有沒有趙棠留下的東西。另外，把小皇子照顧好，彆讓他受委屈。”
“老奴遵命！”王德全躬身退下。
趙宸喝完粥，把碗放在桌上。他走到窗邊，望著北方那片鉛灰色的天。巨門的紅光已經淡了些，可那股子腥氣，似乎更濃了。
“關門到底……”他低聲說，像是在對自己發誓，又像是在對那個失蹤的弟弟說。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。不是王德全那種蹣跚的老人步，而是輕捷的、帶著點風塵仆仆的步子。
趙宸眼神一凜，手按向腰間的玄冰劍。
“殿下！”一個熟悉的聲音在門外響起，帶著點喘息，“屬下玄甲衛統領周猛，有緊急軍情彙報！”
周猛？趙宸心裡一動。這名字，他在341章裡提到過，是派去北疆找高朗的護衛隊長。
“進來！”他沉聲道。
門被猛地推開，周猛一身塵土，盔甲上還沾著血跡，顯然是趕了遠路。他單膝跪地，從懷裡掏出一封密信，雙手呈上：“殿下，高朗將軍……高朗將軍回信了！”
趙宸接過密信，信封上沾著幾點暗紅色的印記，像是血。他拆開信封，抽出裡麵的信紙，借著油燈的光一看，瞳孔猛地一縮。
信是高朗寫的，字跡潦草，顯然是匆忙間寫下的：
“殿下鈞鑒：臣已接赦令，即刻率三千邊軍精銳返京。途中收編流落邊軍殘兵八百，現距京城尚有五日路程。臣聞京城亂象，心急如焚，特遣周猛先行回報。另，臣在邊關得密報，北狄集結十萬大軍於朔風關外，似有南侵之勢。望殿下早做準備！”
北狄南侵？趙宸心裡咯噔一下。他剛穩定了內部，外敵就來了？
他抬頭看向周猛：“高將軍現在在哪兒？”
“回殿下，高將軍命屬下先送信，他帶主力在後頭，預計五日後抵京。”周猛答道。
趙宸沉默了。五日後，高朗就能到京，可北狄的大軍呢？他們會不會趁虛而入？
他忽然想起蕭屹的“三步走”，第一步是穩定民心，第二步是組建班底，第三步是清查餘孽。如今，外敵南侵，這盤棋，又多了一個變數。
“周猛，”他沉聲道，“你先下去休息，明日一早，去兵部報到，就說高將軍的五日後到京，讓他們準備營房和糧草。”
“是！”周猛退下。
趙宸拿著密信，在屋裡來回踱步。北狄南侵，這是個壞消息，但也是個機會——要是能打退北狄，他的聲望就能更上一層樓，組建班底也會更容易。
他走到桌邊，拿起蕭屹留下的地圖，在上麵標出朔風關的位置。朔風關是北狄南侵的必經之路，也是大梁的北大門。要是朔風關丟了，北狄大軍就能長驅直入，直逼京城。
“必須守住朔風關……”他低聲說。
可如今京畿兵力空虛，禁軍指揮權還沒收回，拿什麼守？
他忽然想起蕭屹說的“組建班底”，高朗的五日後到京，正好能解燃眉之急。還有柳文彥，要是他能儘快上任治水司郎中，或許能組織民夫加固邊防工事……
思路漸漸清晰。趙宸把密信收好，走到窗邊，望著南方那片漆黑的夜空。
“蕭郎，”他輕聲說，“看來你的‘三步走’，得加快速度了。”
夜風吹進來，帶著股子寒意。趙宸的右肩烙印又開始隱隱作痛，可他這次沒皺眉頭。他知道，前路艱險，但他已經做好了準備。
不管是內部的黨爭，還是外部的強敵，他都要一一鏟除。
因為他答應過，要關門到底。
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