“……‘鐘擺’。”
林曦說出這兩個字時，聲音很輕，像一片雪花落在燒紅的烙鐵上，瞬間蒸發，隻留下一陣微不可聞的嘶鳴。
但這兩個字，卻比之前任何一次市場崩盤、任何一次千億對決，都更具重量。
它們像兩顆微型黑洞，驟然出現在觀察室裡，將所有的光線、聲音、乃至思考，都儘數吞噬。
錢明臉上的迷茫凝固了。他那套行走江湖幾十年總結出的，用來理解這個世界的粗糙邏輯，在“鐘擺”這個詞麵前，被碾得粉碎。他能感覺到，這個詞代表著某種他永遠無法理解，也絕對不想理解的恐怖。
蘇沐雪的心臟像是被一隻無形的手攥住了，緩慢而沉重地收緊。她看著李瑤，第一次，她從這個女人身上，感受到了名為“裂痕”的東西。
李瑤那張永遠古井無波的臉，那副仿佛能隔絕一切情緒的麵具，終於出現了一絲鬆動。
她的瞳孔，在林曦說出那個代號的瞬間，收縮到了極致，像兩枚被強光照射的針尖。她負在身後的雙手，不自覺地握緊，指骨的輪廓清晰地顯現出來。她甚至微微向後退了半步，一個幾乎無法察覺，卻充滿了本能抗拒的動作。
她在害怕。
這個認知，讓蘇沐雪感到一陣比麵對“觀察者”時更深刻的寒意。
能讓代號“天機”的李瑤感到害怕的東西，那會是什麼？
“鐘……鐘擺？”錢明終於從那片窒息的沉默中掙紮出來，他的聲音乾澀得像生了鏽的齒輪在轉動，“這又是個啥玩意兒？聽著……怎麼比那什麼‘雞眼’還讓人心裡發毛？”
他這個問題，像一根探針，刺入了李瑤緊繃的神經。
李瑤的目光從屏幕上那組冰冷的太空坐標移開，緩緩落在了錢明的臉上。她的眼神很空，像剛剛經曆了一場大火的廢墟。
“它不是‘玩意兒’。”李瑤開口了，聲音裡有一種奇異的，混合著疲憊與極度警惕的沙啞，“它也不是一個對手。”
她停頓了一下，似乎在尋找一個合適的，能讓這些“凡人”理解的詞彙。
“它是一個開關。”
“一個……當我們所有人都失敗時，用來將整個棋盤，連同所有棋子，一起燒掉的開關。”
這番話，沒有用任何華麗的辭藻，卻讓整個觀察室的溫度驟降到了冰點。
林曦的臉色變得慘白。她扶著控製台，才勉強站穩。作為曾經站在網絡世界金字塔尖的“麻雀”，她比任何人都更能理解“燒掉棋盤”這四個字背後所蘊含的技術性毀滅。
那不是格式化硬盤，不是切斷網絡。
那是從最底層的物理規則上，抹去一切信息存在的痕跡。
“‘長城計劃’的初衷，是建立一道無法被逾越的防火牆。”李瑤的聲音像是在回憶，又像是在告解，“但任何盾，都有被擊穿的可能。所以，在‘盾’的計劃之外，還有一個從一開始就被列為最高機密的‘劍’的預案。”
“‘鐘擺’，就是那把劍的代號。”
“它不是一個衛星，不是一套程序，也不是一個人。它是一個協議，一個被刻錄在數個廢棄衛星底層物理邏輯門裡的……末日協議。”
李瑤的目光掃過在場的每一個人，那眼神讓錢明感覺自己像個赤身裸體站在手術台上的病人。
“它的設計理念，源於最古老的焦土戰略。一旦被激活，它不會去分辨敵我。它唯一的目標，就是讓全球信息網絡，退回到石器時代。它會釋放一種我們稱之為‘信息熵增’的邏輯病毒，讓所有數據回歸到最原始的無序狀態。股市、銀行、交通、通訊……所有依賴數據存在的一切，都會在幾秒鐘內，化為烏有。”
錢明張著嘴，他想說點什麼，比如“這不就是同歸於儘嗎”，但他發現自己的喉嚨發不出任何聲音。他腦子裡隻有一個畫麵：他銀行賬戶裡的那一長串數字，突然變成了一堆毫無意義的亂碼。這個畫麵，比讓他麵對一百個手持利刃的對手還要恐怖。
“這個協議，在二十年前，‘長城計劃’封存的時候，就已經被物理銷毀了。”李瑤的聲音裡，透著深深的困惑與忌憚，“所有參與過它設計的人，相關的資料，都被徹底清除了。它本該……永遠沉睡在曆史的塵埃裡。”
蘇沐雪終於明白了。
“觀察者”用“弦”，是在炫耀他們的技術，是在邀請他們上新的牌桌。
而陸寒用一種未知的方式“屏蔽”了那片海域，是在回應對方，是在畫下自己的底線。
但他們誰都沒想到，這場神仙打架，無意中產生的能量餘波，竟然……喚醒了一個早已死去的，來自地獄的幽靈。
陸寒的行為，就像在黑暗的森林裡點燃了一堆篝火，本意是驅趕豺狼，卻無意中驚醒了沉睡在森林最深處的，一頭連神明都感到畏懼的遠古巨獸。
“那……那它現在……”蘇沐雪艱難地開口。
“它被喚醒了，但沒有被激活。”林曦接過了話，她的聲音恢複了一絲屬於技術人員的鎮定，儘管依舊帶著顫音，“剛剛那股能量波動，就像給一塊停了幾十年的舊電池，瞬間充滿了電。它蘇醒了，確認了自己的存在，然後……又回到了休眠狀態。”
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“那不就沒事了？”錢明長舒了一口氣，感覺自己又活了過來，“虛驚一場，虛驚一場。這玩意兒愛睡就讓它睡去，最好睡死過去，永不超生。”
“不。”李瑤和林曦，幾乎是異口同聲地否定了他。
兩人的目光在空中交彙，都從對方眼中看到了同樣的凝重。