“快些跟我走，劉總管和莫統領在城外負荊請罪不肯進來。”
正吃著早飯，薑翎風衝進來拉著他就往外走。
“負荊請罪？”
“沒錯，這二人就在城門處跪著，不肯進來，這人來人往的叫人看笑話了，快些跟我去。”
二人緊趕慢趕的來到城門處，遙遙的就看見有看熱鬨的人群簇擁，湊近一看，其中一人就自己的大舅哥莫君瀾，旁邊一人是個國字臉的和煦中年人，二人皆赤裸著上身，背著一長束荊棘枝子，繞到後麵一看，已經是一背的血痕。
“劉將軍，這是做什麼，快起來。”薑翎風使勁的拉他。
劉勃韜跪著後退兩步，朝他叩拜三下，一臉歉疚道：“大軍失期兩日，將王爺和秦侯置於險地，是我之過也，請王爺責罰。”
秦淵這邊也在朝自己的大舅哥使眼色，問這是怎麼回事，後者微不可察的搖了搖頭。
“王爺，若不責罰，我便不起身。”
“哪怕是責罰也得回府再說吧，這麼多百姓看著呢，咱可彆讓人看笑話了。”
“對，請二位回刺史府再說吧。”
劉勃韜和莫君瀾這才起身，旁人要替他們解下荊棘卻被二人拒絕。
“我等二人剛剛進駐商州遭遇了小股賊寇的襲擊，駐紮之後，襲擾不斷，不過幾百人而已，卻十分靈活，老夫設置了陷阱才將他們滅之，根據斥候的探查，老夫判斷，這一夥都是隱匿在邙山的鮮卑人，老夫昏庸啊，當下就下令探明他們的老巢所在，可惜到了他們的營寨，去抓了個空，我一想壞了，肯定是奔洛陽來了，這又強行軍趕過來，卻聽說洛陽的胡亂已經被平定了，老夫真是慚愧！請王爺責罰！”
薑翎風笑道：“總管長途跋涉，為我等奔走，哪裡還有責怪的道理，您快快起身，去沐浴休息，晚些時候為二位將軍籌備接風宴，屆時咱們多飲幾杯！”
這劉勃韜有股子拗勁兒，當下又叩頭，非得按照軍法責罰不可。
薑翎風無奈隻能讓自己的親隨施刑，本來應該打五十軍棍，但考慮到情有可原減到了三十，且打在身上虛浮無力，隻是有個過場便是。
如此，劉勃韜這才滿意，自此，回到長安也算有個交代，這秦侯和四皇子哪個他都惹不起，想起來就一陣後怕，這二人要是有什麼閃失，自己也不用回長安了，直接找個風水寶地抹脖子算了。
莫君瀾捂著臀股，踉蹌著從長凳上滑下，秦淵連忙上前攙扶，二人緩步前行。
“此番之事，著實對不住你。”莫君瀾一臉內疚。
“大哥言重了，賊人發難猝不及防，便是你們插上雙翼趕來，三百裡奔襲早已人困馬乏，所謂百裡趨利者蹶上將，這般疲憊之師，即便到了，也未必是那些鮮卑精銳的對手。”
“鮮卑精銳？”莫君瀾眼中閃過一絲疑惑，在他印象裡，胡人素來是披皮甲、茹毛血的蠻夷之輩，戰力遠遜大華禁軍。
秦淵麵色沉了沉：“說來可氣也荒謬，這幫鮮卑人在洛陽暗中經營許久，挪用公帑，盤剝百姓，用以武裝部眾。萬幸最後一批軍備未能運出，否則他們的戰力又要陡增一截。”
“無妨。”莫君瀾語氣篤定，滿是自信，“即便經營再久，這群胡虜也絕非我關中子弟的敵手。”
秦淵瞥了他一眼，無奈：“這絕非小事，而是胡人暗中侵蝕大華根基的信號。從長安匈奴石脂案，到如今洛陽無憂草之事，或許不止長安、洛陽，天下各處皆有隱患。昔日他們明火執仗劫掠，如今竟學會暗度陳倉，這般內蛀之法，更難察覺，也更凶險。”
一旁的劉勃韜聞言，怒聲接道：“依我看，此事皆因黑冰台洛陽主官失職所致，王爺斬得好！”
言罷，他話鋒一轉，側頭看向秦淵，歎了口氣道：“此番若非秦侯運籌帷幄、智計卓絕，洛陽危矣！若真讓鮮卑人占了洛陽哪怕一日，於我大華而言，亦是奇恥大辱。”
“不過是些許運氣罷了。”秦淵淡然一笑，目光掃過二人，“此番劉將軍與莫大統領亦是功不可沒。清繳鮮卑殘部，搗毀邙山營寨，替我等肅清了餘孽，否則我與王爺還要耗費諸多心力搜尋，薑還是老的辣，本刺史定當如實上表陛下，為二位請功！”
劉勃韜聞言先是一怔，隨即心頭狂喜。細想來，秦淵這番話竟無半分虛言，換個角度論功，他們非但不算失期，反倒立下奇功，這般上表，陛下定然嘉獎！
“秦侯不僅國士無雙，而且還是難得的通透人呐。”
“本刺史說的也是事實，遠道而來，難不成還要二位無功而返？”秦淵似笑非笑道。
薑翎風頓時會意，點頭道：“本王也會具名。”
他哪裡不明白，秦淵這是不想讓自己的大舅哥背上個失期的罪名，而且還想趁機往頭上添一樁大功勞，順帶提攜一把，屆時軍功表述上，莫君瀾的篇幅定然要比劉勃韜要多一些，人之常情，親親相隱，可以理解。
劉勃韜自然也能理解，失期是事實，但奏表怎麼寫卻是薑翎風和秦淵二人商量著來，為了不背一個罪名回去，隻能將莫君瀾推為首功，自己回長安之時，還要在聖人麵前為其宣揚一番。
“洛陽行宮已經整備一新，今晚諸位前往飲宴。”
秦淵點頭道：“那我來安排二位臨時駐壁之所。”
沒什麼好安排的，莫君瀾肯定要和妹夫住在一塊，至於劉勃韜和聖人的家臣也沒有兩樣，直接被邀請著去宣仁門附近的官邸居住。
“小姝接到信之後焦急萬分，當夜就去皇宮，陛下和皇後從睡夢中醒來接見，連夜派出了宣武和玄甲二衛，阿閔，洛陽的情勢究竟如何？”
“十分凶險，棋差一招我和四皇子就要殞命於此。”
秦淵將洛陽輿圖攤開，仔細的為莫君瀾講解當時局勢和鮮卑人的分布，當夜發生的一等事。
“折衝府也算壯烈，果真全軍覆沒？”
“鮮卑人的帶頭人是個多疑的性子，下手不留餘力，折衝府也隻能拚死相抗。”
“那這趙之謙和宇文碩難道就不先談一談？”
“折衝府按兵不動就有很大的問題，宇文碩不可能不懷疑，趙之謙想讓鮮卑人為先頭部隊，他好漁翁得利，他們二人本就是互相利用的關係，互不信任，當夜又是情勢危急，兩頭都來不及細想，都覺得是對方先背叛了自己，軍人嘛，打到最後，反而打出了血性，如此而已。”
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