張飛上前勸解，好說歹說，才讓劉備勉強恢複了平靜。
“袁使君為人忠厚，或許不會有這樣的想法，但郭奉孝是什麼人，你們應該很清楚。”劉備說著，有意看了關羽一眼。
關羽撫著胡須，看向遠處，裝沒聽見。
他在曹營的時候，聽說了郭嘉勸曹操殺劉備的事，知道郭嘉是什麼樣的人。如果說郭嘉勸袁熙，借烏桓人的刀來殺劉備，他一點也不奇怪。
他隻是覺得烏桓人殺不了劉備，劉備又想吞並遼西烏桓，又不想冒險，未免沒勁。
“所以，我還是引蹋頓去見袁使君更穩妥些。如果袁使君真決定取蹋頓的性命，你我再出手，也不遲。”
聽了劉備這話，關羽勉強點了點頭，算是同意了。
三人重新上馬，帶著人馬，向前輕馳而去。
走出十餘裡後，他們就看到了烏桓人的斥候。斥候吹響牛角號，通報劉備等人的到來。
不一會兒，遠處也響起了牛角號。
斥候策馬來到劉備的麵前，撫胸行禮，用不太熟練的漢語說道：“敢問足下可是遼西太守劉君玄德？”
劉備見狀，更加覺得自己的決定是對的，烏桓人警惕性很高，根本不可能給自己偷襲的機會。
他欠身還禮。“正是劉備。”
“我家大王在前麵等候，請府君隨我來。其他人，在這裡等就行了。”
劉備點點頭，叫上關羽，兩人跟著斥候，又向前走了兩裡多路，看到了正在等候的烏桓人，也看到了站在隊伍前麵的蹋頓和蘇仆延。
蹋頓身後不遠，有一輛寬大的牛車，由四頭犍牛牽引，裝飾豪奢，看起來應該是某個尊貴的女眷。
劉備一下子想到了袁紹送來和親的袁氏女。
看到劉備二人，正在路邊休息的蹋頓等人站了起來，身後的親衛也做好了應變的準備。
蹋頓擺擺手，示意他們不用那麼緊張。
劉備就兩個人，有什麼好緊張的。
來到蹋頓麵前，劉備拱手行禮，報上姓名。
蹋頓滿臉堆笑，非常客氣。“原來是劉府君，久聞大名，一直未能見麵。”
劉備笑笑，隨即又介紹了關羽。
蹋頓嚇了一跳，臉色微變，上下打量了關羽片刻，才上前見禮。“原來是官渡斬顏良，昌黎斬公孫度的關公，在下烏桓蹋頓，見過關公。”
關羽哼了一聲，不以為然，撫須輕笑。
劉備卻大感意外。
他是幽州人，熟悉烏桓人的習俗。隻有遇到讓他們敬畏如神的人，他們才會以公相稱，不論年齡大小。
關羽名聲這麼大嗎？
“大王……也聽說過雲長？”
蹋頓連忙點頭。“豈止聽說過，草原上無人不知，連三歲小兒也知道關公威名，夜不敢啼。今年出生的好多孩子都以羽為名，就是想和關公一樣，擁有無上武力，做一個真正的英雄。”
關羽的頭昂得更高了。
劉備卻略顯尷尬。關羽是一個真正的英雄，那我就是假的唄？
雖然知道烏桓人沒有太多的心眼，聽到蹋頓這麼說，他還是有些失落。
閒聊了幾句，劉備迅速說回正題。“袁使君在陽樂，恭候大王大駕，命我來迎接大王與閼氏。”他伸手一指牛車。“這牛車裡，想必坐的就是閼氏了？”
蹋頓大笑，連連點頭，隨即命人去請閼氏來見。
劉備連稱不敢，快步走到牛車前，深施一禮，用字正腔圓的洛陽官話說道：“遼西太守，涿郡劉備，見過夫人。”
車裡傳出一聲輕響，有人掀開了車簾，露出一張俊俏的臉。
劉備不敢抬頭，連忙再拜。“備見過夫人。”
那女子忍不住笑出聲來。“府君，你拜錯了，我可不是夫人，我是夫人身邊的侍女。”
劉備有些尷尬，卻不好說什麼。
這時，袁秋咳嗽一聲，擺擺手，命侍女放下車簾。“多謝劉府君，久不聞鄉音，今日得聞，甚是難得。草原簡陋，無物相贈，良馬一匹，贈與使君，還望府君不要嫌棄。”
站在車邊的侍女招招手，有人牽過一匹烏桓駿馬來。
劉備再拜。“謝夫人贈馬，備感激不儘。未有準備，待到陽樂城中，再行回禮。”
“府君客氣了。”袁秋應了一聲，就再也沒有說話。
劉備接過韁繩，接著馬，回到蹋頓麵前。“夫人真是太客氣了，倍受之有愧。”
蹋頓眨了眨眼睛，知道自己大意了，隻顧著和關羽說話，怠慢了劉備，袁秋在為自己找補。
——
劉備與蹋頓並肩而行，返回陽樂城。
一路上，蹋頓為了挽回之前的失誤，主動與劉備攀談，了解中原的風土人情，以及天下形勢。
劉備借機大誇袁紹英明，在官渡擊敗了曹操，一舉平定中原。如今八州在手，人心歸附，統一天下已成大勢所趨，公孫度不過是秋後之蟲，蹦躂不了幾天。
與此同時，他也不忘吹噓自己在汝南襲擾曹操身後的戰績。
反正蹋頓也不知道真假。
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他能知道的，最多也就是關羽斬殺顏良這樣的大事。
蹋頓非常捧場，連聲附和，表示劉備是袁曹大戰的功臣，出任遼西太守是理所應當的，也是遼西漢胡百姓的榮幸。天下將定，太平可期，幽州百姓終於可以過上安穩日子了。
他的漢話說得雖然不夠地道，卻很清楚，一時間，讓劉備有種錯覺，覺得眼前這個髡頭大漢不是什麼烏桓人，而是漢人，隻是入鄉隨俗而已。
這禮數，好多漢人也不過如此吧。
劉備被蹋頓哄得開心，卻沒注意到蹋頓藏在胡須裡的嘴唇咬得很緊。
袁氏將有天下，連一向軟弱的袁熙都強硬起來了。對烏桓人來說，不見得是好事。
待會兒見了袁熙，該如何應對？
——
回到陽樂城，劉備向袁熙引見蹋頓，熱情備至，搞得袁熙都懵了。
讓你去殺蹋頓的，你這是搞哪一出？
隻有郭嘉在一旁搖著便麵，含笑不語，似乎早就想到會是這個局麵。
蹋頓帶著袁秋上前，與袁熙見禮。
看到族人，袁熙正準備起身，卻被郭嘉用眼神製止了。
袁熙恍然驚醒，想起自己這次來的目的是殺蹋頓，可不是和他敘交情的，硬生生停住身形，臉色也陰了下來，連眼皮都垂了下來，不用正眼看蹋頓。
蹋頓有些不安，悄悄地推了一下袁秋。