布耶納村的秋天，空氣裡彌漫著泥土、成熟麥穗和遠處森林落葉混合的氣息。希露菲·葉特，坐在村外小河邊一塊光滑的大石頭上，手裡緊緊攥著一小截剛從老橡樹上掉下來的、還算筆直的樹枝。
明天是魯迪烏斯的生日。希露菲知道。她低頭看著自己身上那件洗得發白、打著補丁的舊衣服，再看看手裡這截粗糙的樹枝，心裡湧起一股強烈的渴望：她要送魯迪一份生日禮物。一份……屬於希露菲的禮物。
她沒什麼錢。她隻有這雙手，一雙因為經常幫村裡鐵匠做些零活而顯得有些粗糙的小手，還有……她藏在心底的、對魯迪深深的感激和依賴——尤其是在那次他挺身而出之後。
想著想著靠在石頭上開始回憶了起來。
記憶裡最深刻的一幕，是布耶納村那個楓葉紅得像火的深秋傍晚。魯迪、妮諾和希露菲三人坐在後山那棵巨大的楓樹下。空氣中彌漫著離彆的氣息——魯迪即將遠行，前往羅亞城。妮諾·格雷拉特，那個有著淡金色短發、碧藍眼眸沉靜如水的女孩，魯迪的雙胞胎姐姐，今天顯得格外沉默。她忽然站起身，走到不遠處的草叢邊，彎腰撿起一塊拳頭大小、毫不起眼的灰褐色石頭。石頭表麵坑窪不平，布滿泥土。她走回來，將石頭放在一塊平坦的大石頭上。沒有言語，她抽出她那把從不離身的短木劍，手腕輕抖，劍鋒以肉眼幾乎無法捕捉的速度劃過石頭！“鏘！”一聲清脆的、如同金石交擊的脆響！那塊灰撲撲的石頭應聲裂成三瓣！斷麵光滑如鏡！更令人驚奇的是，在夕陽的金輝照耀下，那三塊小石頭的斷麵竟然折射出微弱的、如同彩虹般的七彩光澤！妮諾平靜地拿起其中兩塊，分彆遞給魯迪和希露菲。她手裡留下最後一塊。“拿著。”她的聲音依舊平淡，碧藍的眼眸掃過兩人，“普通的石頭。但在光下，會有光。”她頓了頓，目光望向遠方，“以後，無論在哪，看到它，記得楓樹下的光。”希露菲小心翼翼地接過那塊小小的七彩石。夕陽下，那微弱卻奇異的七彩光芒在她指尖流轉。她看著妮諾平靜卻堅定的側臉，又看看魯迪同樣珍重地收起石頭的模樣，用力點了點頭。這塊小小的七彩石，成了連接三人的、無聲的羈絆信物。
他開心地笑了笑然後又想起了一些事，有一年冬天的時候。
在布耶納村那個異常寒冷的冬天。大雪紛飛，希露菲被村裡的幾個大孩子圍堵在雪地裡，冰冷的雪塊砸在身上，刺耳的嘲笑聲讓她瑟瑟發抖。就在這時，魯迪烏斯衝了過來，小小的身影擋在她麵前，用他那雙燃燒著怒火的綠眼睛瞪著欺負人的孩子頭湯姆。他一邊嗬斥著，一邊悄悄背過手，對著希露菲的方向比劃著什麼。希露菲隻覺得一股暖流突然包裹了自己，驅散了刺骨的寒意。是魯迪！他用曾經她最熟悉的的“暖風術”在保護她！那些孩子被他唬住跑開後，魯迪把自己的厚帽子摘下來，扣在希露菲凍得通紅的耳朵上。“戴上吧，彆凍壞了。”他的笑容像冬日的暖陽，瞬間融化了希露菲心中的冰雪。那一刻，魯迪擋在她身前的背影，成了她心中最堅固的壁壘。
小河邊的希露菲回過神來，手指無意識地摩挲著那截橡木枝。粗糙的樹皮摩擦著指腹。她想起了魯迪在雪中守護她的樣子，想起了妮諾在楓樹下贈予七彩石時平靜的話語，想起了蒲公英乘著風飛向遠方的樣子。
一個念頭在她心裡成形。她想要做一片羽毛。一片像蒲公英絨球那樣，能乘著風飛翔的羽毛。一片隻屬於魯迪的羽毛。她想把它做成吊墜的樣子，這樣魯迪可以一直戴著它。
她用小刀片鐵匠大叔磨鈍的）小心地削去樹皮，露出淺黃色的木質。然後更精細地雕刻羽毛的形狀——羽軸、羽片。刀片鈍，木頭硬，進展慢，手指被硌得生疼，但她沒有放棄。腦海裡浮現出魯迪擋在她身前的樣子，浮現出妮諾在楓樹下揮劍的沉靜身影。
太陽西斜，河麵染成金紅。希露菲的胳膊酸了，眼睛也花了，但她依舊專注。終於，一片粗糙但勉強能看出是羽毛形狀的木片出現在她手中。她用刀尖在頂端鑽了一個小孔。
希露菲長長舒了口氣，小臉上露出笑容。她舉起木羽毛對著夕陽看。金色的陽光透過木頭，溫暖而質樸。她輕輕撫摸著刻痕。
“還差一點……”她喃喃自語。這片羽毛太樸素了。她想起魯迪那雙像寶石一樣漂亮的綠眼睛。她想起妮諾贈予的那塊在陽光下會發光的七彩石。
她小心翼翼地從懷裡掏出一個小布袋，倒出那塊妮諾贈予的、在夕陽下會折射七彩光芒的小石頭。它隻有指甲蓋大小，此刻在夕陽下，那微弱的七彩光澤依舊流轉。希露菲看著它，又看看手中的木羽毛。一個想法冒了出來。
她拿起木羽毛，在靠近羽軸頂端、鑽孔下方一點的位置，用小刀片小心翼翼地挖了一個淺淺的小凹槽。凹槽的大小剛好能卡住那顆七彩石。她用力把七彩石按進去，又用河邊的濕泥小心地填滿縫隙，固定住。雖然手法笨拙，石頭鑲嵌得也不夠平整，但希露菲看著它，心裡充滿了滿足感。
一片樸素的橡木羽毛吊墜，頂端鑲嵌著一顆小小的、在陽光下會折射七彩光芒的石頭。它承載著雪中的守護，風中的約定，和楓樹下那份無聲卻堅固的三人羈絆。
她小心翼翼地把木羽毛吊墜用手帕包好，藏進懷裡最貼身的口袋。站起身，迎著夕陽，向格雷拉特家的方向走去。晚風吹拂著她綠色的短發。魯迪會喜歡嗎？他會知道這片羽毛裡，鑲嵌著妮諾姐姐贈予的、象征三人羈絆的七彩石嗎？
格雷拉特家的院子裡燈火通明，充滿了歡聲笑語。保羅正得意地展示著兩把剛打磨好的、刻著二人名字開頭的鋒利小匕首。塞妮絲細心地整理著兩套新衣服和兩條星月銀鏈。莉莉雅將一個深色布包裹的神秘小木盒放在魯迪房間的桌上。妹妹們愛夏、諾倫）則在院子裡跑來跑去，手裡抓著準備送給哥哥姐姐的野花和葉子。
但保羅對於沒能去參加魯迪十歲生日這件事情還是有些許遺憾，簡妮絲靠在他的肩上撫摸著送給他們的禮物，一滴淚珠無聲滑下。
希露菲握緊口袋裡那枚溫熱的木羽毛吊墜，鼓起勇氣走了進去。她隻想快點見到魯迪，把這份凝聚了她心意的、鑲嵌著三人羈絆信物的生日禮物，送到他手中。
本章為希露菲·葉特單張，魯迪烏斯大老婆的排麵，希門！
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