車隊沿著寬闊的中央大道深入，穿過外城的喧囂，駛向城市的核心。周圍的景象悄然變化。空氣裡的市井氣息淡去，取而代之的是一種更凝滯、更矜持的氛圍。
街道依舊寬闊，但行人稀少，衣著考究。兩側不再是擁擠的商鋪和民居，而是一棟棟彰顯氣派與底蘊的府邸。
高聳的圍牆，雕花的鐵門，精心打理的花園，門前沉默的石雕守護獸——這裡是阿斯拉王國的權力核心，內城，上級貴族的領地。
陽光在這些建築上反射出更刺眼的光。大理石外牆光潔如鏡，琉璃瓦屋頂流淌著奢華的光澤。空氣裡是清冽的花香、昂貴的熏香，還有一種無形的、令人窒息的權力威壓。
巡邏的衛兵也多了起來。他們的鎧甲不再是外城的製式板甲，而是更精良的銀亮甲胄，細節處鑲嵌金邊或家族徽記。
頭盔上的羽翎華麗，手中的武器精良，多為長刀或裝飾精美的長劍。步伐整齊，眼神銳利，鎧甲摩擦的鏗鏘聲如同敲在心上的警鐘。
妮諾·伯雷亞斯·格雷拉特坐在窗邊，碧藍的眼睛平靜地掃過這片金碧輝煌。
菲托亞的斷壁殘垣，羅亞營地的泥濘絕望，與眼前的極致奢華形成撕裂般的對比。
一股冰冷的諷刺感爬上心頭。這光鮮背後，是多少廢墟在支撐？多少流民在掙紮？
她嘴角微不可察地向下抿緊。熔金般的長發在陽光下流淌，襯得她白皙的臉更顯冷硬。
費蘭·蘭斯洛特好奇地打量著窗外，但最初的興奮褪去，小臉上多了懵懂的敬畏和一絲拘謹。他坐得筆直，不敢再隨意趴窗。
那些華麗的衛兵，緊閉的高門大院，都帶來無形的壓力。
基列奴·泰德路迪亞熔金的左眼掃過巡邏衛兵和華麗的府邸，麵具下的嘴角繃得更緊，眼中翻湧著毫不掩飾的輕蔑。
紹羅斯·伯雷亞斯銳利的目光同樣掃視著窗外，布滿風霜的臉上毫無表情，隻有緊抿的唇線如刀鋒，眼神深處沉澱著深沉的凝重。這裡是權力的中心，也是最危險的漩渦。
阿爾馮斯·伯雷亞斯在另一輛車上，布滿皺紋的臉上堆著公式化的諂笑，眼神深處卻充滿警惕與憂慮。
車隊最終在王宮前巨大的廣場邊緣停下。
眼前是一座真正的龐然巨物。
阿斯拉王宮。不再是遠觀的剪影，而是真實矗立。通體白色大理石砌築，在陽光下散發聖潔而威嚴的光芒。金色的琉璃瓦覆蓋連綿起伏的屋頂，如同流淌的熔金。高聳的塔樓直插雲霄。
巨大的拱形窗戶鑲嵌彩色琉璃。宮殿前方是寬闊得令人心悸的白色大理石廣場。廣場中央矗立著巨大的、栩栩如生的金獅鷲雕像，下方噴泉池水花四濺，折射出七彩光芒。
宮殿入口是兩扇高達數十米、鑲嵌繁複金紋的巨大銅門。門前是鋪著猩紅地毯的長長台階。
台階兩側，兩列身穿華麗金紋鎧甲、頭盔裝飾巨大金色獅鷲羽翎、手持寒光長戟的宮廷衛兵，如同雕塑般紋絲不動，眼神銳利如鷹，氣勢如山嶽般沉重不可侵犯。
菲托亞伯雷亞斯家族的舊宅與之相比，如同孩童的積木。妮諾碧藍的眼底倒映著這令人窒息的權力象征，心中波瀾不驚，隻有冰冷的審視。
車隊剛停穩，一名早已等候在宮門旁的中年男子便帶著兩名恭敬的侍從快步迎來。他穿著華麗的深紫色鑲金邊貴族服飾，頭發一絲不苟，鬢角染霜。
臉上是恰到好處的公式化溫和笑容，步伐從容，姿態優雅，帶著久居上位的從容與精明的世故。他是宮廷總管之一，埃德加·馮·海因裡希。
“歡迎伯雷亞斯家族的諸位大人蒞臨亞爾斯王宮。”埃德加聲音溫和悅耳，帶著貴族腔調。他走到紹羅斯的馬車前，微微躬身行禮，動作標準。
“我是宮廷總管埃德加·馮·海因裡希。奉第一王子殿下之命，在此恭迎諸位。”
他的目光快速掃過紹羅斯布滿風霜卻銳利的麵容，阿爾馮斯堆著諂笑的臉，後麵馬車裡妮諾平靜無波的碧藍眼眸和基列奴沉默如山的身影。看到紹羅斯時，他眼中閃過一絲細微的驚訝，但迅速被完美的笑容掩蓋。
“旅途勞頓，諸位辛苦了。”埃德加聲音帶著一絲恰到好處的關切，“王子殿下對菲托亞的遭遇深表痛心。得知伯雷亞斯家族尚有血脈存世，並前來參加‘新月舞會’，殿下深感欣慰。”
他一邊說著客套話，一邊自然地示意侍從上前，恭敬地接過阿爾馮斯遞上的蓋著伯雷亞斯狼頭徽記的邀請函和身份證明。他優雅地展開文件，目光銳利快速地掃過文字和印章。
“紹羅斯·伯雷亞斯大人…妮諾·伯雷亞斯·格雷拉特大人…基列奴·泰德路迪亞大人…”埃德加清晰地念出每個名字，臉上是無可挑剔的恭敬笑容，“身份確認無誤。歡迎諸位。
請隨我來。”他側身，做出優雅的“請”的手勢。
紹羅斯率先下車，挺直背脊，臉上毫無表情，隻有眼底沉澱著凝重。他微微頷首。
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妮諾、基列奴、阿爾馮斯和費蘭也相繼下車。妮諾碧藍的眼睛平靜地掃過埃德加，目光銳利如刀，仿佛能穿透那層虛偽的客套。
基列奴熔金的左眼掃過埃德加，麵具下的嘴角繃得更緊。阿爾馮斯連忙堆起更諂媚的笑容，連連躬身。費蘭則好奇又緊張地打量著周圍。
在埃德加的引領下，一行人踏上猩紅地毯的長台階。每一步都像踏在權力的階梯上。兩側衛兵銳利的目光帶來無形的壓力。
穿過巨大的銅門，進入王宮內部。
光線變得柔和而富麗堂皇。巨大的水晶吊燈從高聳的穹頂垂落，如同倒懸的星河。牆壁覆蓋著描繪古老傳說和戰爭場景的華麗壁毯。
巨大的石柱支撐穹頂，柱身雕刻精美浮雕。地麵鋪著光潔如鏡的昂貴大理石。空氣中彌漫著昂貴的熏香氣息，混合著古老宮殿的沉靜與威壓。
回廊兩側擺放著精美的石雕和藝術品。穿著統一製服的侍從和女仆悄無聲息地穿梭。一切都井然有序，奢華至極，卻也冰冷疏離。
妮諾碧藍的眼睛掃過這金碧輝煌的一切。菲托亞的焦黑石柱、羅亞的泥濘地麵與眼前的光潔大理石、璀璨水晶燈形成刺眼對比。
她心中的冰冷諷刺感愈發強烈，這裡的每一塊石頭，每一盞燈，都浸透著菲托亞那樣廢墟的血淚。