艾莉娜麗潔似乎很滿意妮諾這副強忍不適卻又保持克製的模樣，她輕笑一聲，終於收回了那根挑著妮諾下巴的手指，轉而親昵地攬住妮諾的肩膀巧妙地避開了禮服上那些堅硬的裝飾），半強製地帶著她走向旁邊一堆看起來還算乾淨的木材堆，不由分說地按著她坐下。
塔爾韓德如同沉默的守護神，邁著沉重的步伐跟在後麵，在一段距離外站定，抱著雙臂，警惕地掃視著周圍，將空間留給她們。
“來來來，小領主，彆那麼緊張嘛。”艾莉娜麗潔自己也毫不在意地坐在粗糙的木料上，姿態慵懶隨意，與妮諾挺直的背脊形成鮮明對比，“既然你是保羅和簡妮絲的女兒，那也算我們半個晚輩了。說起來，你知不知道你爹媽當年乾的好事？”
她似乎打開了話匣子，緋紅色的眼眸望向遠處忙碌的人群，眼神中流露出一絲複雜的追憶和淡淡的幽怨。
“黑狼之牙…那時候可是響當當的名字。”她的聲音帶著一絲懷念的笑意，“我，塔爾韓德，保羅，簡妮絲，基列奴…還有那個總愛耍小聰明、卻總在關鍵時刻掉鏈子的基斯…嗬，誰能想到那麼奇怪的組合能湊到一起？一個輕浮的劍士，一個害羞的治愈師，一個沉默的矮人防禦者，一個…嗯，像我這樣魅力四射的斥候，一個後來加入、隻知道練劍的野丫頭，再加一個滿腦子鬼主意、擅長搜集情報卻總愛偷懶的家夥。”
“我們從b級一點點爬上去，闖過無數迷宮，解決過無數麻煩的委托，最後成了最年輕的s級隊伍之一，風頭無兩。”她的語氣帶著自豪，但隨即染上一抹陰霾，“那時候真是開心啊，雖然保羅那家夥總是惹麻煩，簡妮絲也動不動就臉紅，基列奴像個悶葫蘆…但大家在一起，就像真正的家人一樣。”
她頓了頓，聲音低沉了一些：“可惜啊…所有的好事都有到頭的時候。就在我們完成了一個超級大委托，拿到一筆足夠所有人逍遙好幾年的豐厚賞金後…保羅，你那了不起的父親，他帶著簡妮絲，還有…那筆屬於整個隊伍的賞金，一聲不響地消失了。隻留下一封簡短的信，說什麼他找到了真愛，想要安定下來，隊伍就此解散。”
艾莉娜麗潔嗤笑一聲，那笑聲裡卻沒有多少暖意：“找到了真愛？想要安定？多好的理由啊！可他哪怕跟我們任何一個人商量一下呢？那筆錢是我們所有人用命拚回來的！他就這樣帶著錢和簡妮絲走了，留下我們幾個…哈！”
她並沒有表現出太多的憤怒，更多的是一種被信任之人徹底背叛和拋棄的傷心與失望。她轉過頭，看向身旁靜靜聆聽的妮諾，緋紅的眼眸中情緒複雜：“我並不是怪他選擇簡妮絲，也不是真的那麼在乎那筆錢…我隻是怪他，從來沒有真正把我們當成可以信任、可以商量未來的夥伴。”
她伸出手，這次沒有輕佻的動作，隻是輕輕地、帶著一絲警告意味地拍了拍妮諾的腦袋：“所以啊，小妮諾，你可千萬彆學你父親那樣，做事隻顧自己衝動，完全不顧及身邊的人，知道嗎？”
妮諾默默地聽著，碧藍的眼眸中光芒閃爍。父親過往的這段曆史，她從未聽父母提起過。此刻從當事人口中聽到，心情頗為複雜。她能理解艾莉娜麗潔的怨念，也對父親年輕時那種不負責任的魯莽有了更直觀的認識。
就在這氣氛略顯沉重和感慨之時——
一個帶著明顯疑惑、甚至有一絲不易察覺顫抖的聲音，突然從旁邊不遠處響起，打斷了他們的敘舊：
“請…請問…你是…妮諾·格雷拉特嗎？”
這個聲音…
妮諾的身體猛地一僵！這個聲音…雖然因為急切和不確定而有些變調，但那獨特的、帶著一點柔軟鼻音的聲線，瞬間穿透了時間的迷霧，將她拉回到了多年前那個位於布耶納村的、充滿魔術啟蒙樂趣的小小書房！
她猛地抬起頭，循聲望去。
隻見一位嬌小的身影正快步向她走來。來人穿著一身沾滿風塵的褐色旅行長袍，頭上戴著一頂標誌性的、帽簷寬大的尖頂巫師帽。帽簷下，是兩條精心編織的、垂至胸前的藍色麻花辮，發色如同雨後最清澈的天空。長袍下擺露出一雙結實的棕色長靴。
她仰起臉，巫師帽的陰影下，露出一張稚氣未脫、卻帶著濃濃擔憂和急切的臉龐。她的眼睛是同樣清澈的藍色，此刻正睜得大大的，帶著睡眼惺忪般的慵懶感，卻異常專注地緊緊盯著妮諾，仿佛想要確認什麼。
嬌小的身材，蘿莉般的麵容，與她手中那根比她身高還要高出不少的、看起來就十分沉重的橡木魔法杖形成了有趣的反差。
洛琪希·米格路迪亞！
當看清來人的瞬間，一股難以言喻的酸澀熱意猛地衝上妮諾的眼眶，視線瞬間有些模糊。那些在布耶納村，被這位看似年幼卻知識淵博、耐心無比的魔術師手把手教導水魔術、一點點引導她認識這個魔法世界的溫暖記憶，如同潮水般湧上心頭。
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而在洛琪希看清妮諾臉龐的那一刻，她心中那塊一直高懸的巨石，也仿佛終於落地，長長地、不易察覺地鬆了一口氣。她一路奔波而來的焦慮和擔憂，在看到學生安然無恙雖然頭發顏色怪異、還穿著一身過於華麗的禮服）的這一刻，終於得到了緩解。
“洛琪希…老師…”妮諾的聲音帶著一絲極輕微的沙啞，幾乎是下意識地喃喃出聲。
“真的是你，妮諾！”洛琪希快步走到妮諾麵前，藍色的大眼睛裡充滿了如釋重負的喜悅，但隨即又被新的擔憂取代，“我…我在西隆王國聽到了菲托亞領地發生轉移事件的消息…我本來想立刻趕來的，但是…”
她似乎有些難以啟齒，白皙的臉頰微微泛紅，似乎想起了一些不愉快的經曆：“…但是西隆的那個帕庫斯王子，他…他有點難纏，耽誤了一些時間。我一找到機會辭去了王庭魔法師的職位，就立刻趕過來了！”
她的話語因為急切而顯得有些淩亂：“這一路上，我看到好多人都往這個方向來，我就跟著…沒想到真的找到你了！太好了…真是太好了…”她反複說著，仿佛這樣才能平複激動的心情。