次日，揚州城。
天色陰沉，鉛灰色的雲層壓得很低，仿佛隨時都會降下一場冰冷的雨。
長街之上，不見了往日的喧囂與繁華。商鋪閉戶，行人駐足，整個揚州城都陷入了一種詭異的肅靜之中。
所有人的目光，都彙聚向那條由城中明府延伸而出，一路縞素的送葬隊伍。
白幡如林，紙錢似雪。
上百名身穿孝服的明家子弟與家仆，簇擁著一口名貴的金絲楠木棺，緩緩前行。哀樂低回，壓抑的哭聲斷斷續續，為這座江南名城蒙上了一層濃重的悲戚。
“可惜了，明家這位大小姐，聽說才貌雙全，是百年難得一見的女中豪傑。”
“噓！小聲點！沒聽說嗎？就是她膽大包天，帶人刺殺那位從京城來的冠軍侯，這才落得個屍骨無存的下場！”
“屍骨無存？那這棺材裡……”
“衣冠塚罷了！做給活人看的！”
街邊人群的竊竊私語，像無數根細密的針，穿透了厚重的棺壁，刺入明錦珊的耳中。
她“躺”在無邊的黑暗裡，意識清醒得可怕。
原來，自己是“屍骨無存”。
何其諷刺。
她能感覺到棺木被抬著前行時，那富有節奏的輕微晃動，每一次顛簸，都像是命運的嘲弄。鼻尖縈繞著金絲楠木獨有的沉鬱香氣，混雜著身上壽衣的嶄新布料味道，冰冷而陌生。這狹小的空間，是她的囚籠，亦是她的新生之地。
她能聽到棺外那一聲聲或真或假的哭嚎。
她甚至能清晰地分辨出，哪一聲是父親明清軍肝腸寸斷的真切悲慟，哪一聲又是二房那些人惺惺作態的虛偽表演。
活著的時候，她是家族的利刃。
死了，她便成了家族的臉麵。
所有的價值，都被利用得淋漓儘致。
明錦珊在黑暗中無聲地“笑”了，隻是那笑意裡，沒有半分溫度，隻有一片冰封萬裡的死寂與嘲弄。
……
長街儘頭，臨江的一座酒樓二樓。
憑欄處，沈天君一襲黑衣，臨窗而立，手中把玩著一隻白玉茶杯，目光淡漠地注視著樓下那條蜿蜒的白色長龍。
他身後的桌案旁，安月瑤正慢條斯理地煮著茶。
“好大的排場，好深的哀情。”安月瑤看著樓下那綿延近半裡路的送葬隊伍，語氣聽不出是讚歎還是譏諷，“不知道的，還以為是哪位王公國戚薨逝了。這明家二房的明清微，倒真是個舍得下本錢的。”
一場盛大至極的葬禮，既是向全揚州宣告明家的悲痛，也是演給沈天君這個唯一的觀眾看。
他們用這種方式，來表達自己的“立場”與“無辜”。
袁天罡侍立在沈天君身後，麵無表情地說道：“侯爺，一場戲罷了。演得再像，也終究是假的。”
沈天君沒有回頭，隻是將杯中已經涼透的茶水一飲而儘。
“戲，自然是假的。”
他的聲音很輕，卻帶著一種洞穿人心的冷冽。
“但看戲的人，可以是真的。”
他要看的，不是這場漏洞百出的葬禮，而是那個導演了這場大戲的明清微，究竟準備了怎樣的“投名狀”。
若隻是這點程度，那他未免也太小看自己了。
送葬的隊伍中。
大老爺明清軍被人攙扶著，整個人仿佛被抽走了魂魄，麵如死灰。他的目光死死盯著那口棺材，渾濁的眼球裡布滿了血絲，每走一步，都像是在用儘全身的力氣。
那是他的女兒，他唯一的驕傲。
如今，卻要被他親手送進冰冷的墳墓，甚至連讓她入土為安，都要變成一場算計和表演。
他的心，在滴血。
而在隊伍的最前方，二房的明清微一身重孝，身形挺拔，臉上掛著恰到好處的悲戚。
他的眼眶泛紅，神情肅穆，每一步都走得沉穩而堅定，仿佛他才是這場葬禮的主心骨。
他偶爾回頭，看一眼失魂落魄的大伯明清軍，眼底深處便會閃過一抹不易察覺的輕蔑與得意。
很快，很快這明家，就要改天換日了。
隊伍行至城郊的明家祖墳。