翌日，晨光熹微。
薩蘭城的白色城牆，在清晨的薄霧中，像一道聖潔的屏障，隔開了綠洲的安寧與大漠的荒蕪。
安月瑤換下了一身女王常服，穿上了一套利落的騎裝，長發高高束起，沒有了王座上的威嚴，卻多了幾分沙場女將的颯爽英姿。她沒有帶任何侍從，獨自一人，站在城門下，為那兩道即將遠去的身影送行。
“北境不比西涼，那裡常年冰封，人心比風雪更冷。”安月瑤手中拿著一枚用黑鐵包裹著狼牙的吊墜，遞向沈天君。
“這是拓跋部的狼牙信物，拓跋部是北境最大的部落之一，其首領拓跋宏與我曾有數麵之緣，算是個明事理的人。有此物在，至少在他們的地盤上，能省去許多不必要的麻煩。”
她的眼神很坦然，沒有了昨夜水榭中的複雜，隻剩下盟友間的真誠。
沈天君沒有拒絕，伸手接過。那狼牙入手冰涼，上麵還殘留著一絲淡淡的體溫。
一旁的焰靈姬打了個哈欠，伸了個懶腰，將那惹火的曲線展露無遺，她斜睨了安月瑤一眼，笑意盈盈地開口：“女王陛下想得可真周到，不像我們家主人，就知道把人往刀山火海裡帶，連句暖心窩子的話都不會說。”
“這是西涼特產的烈火油，塗抹在身上，能抵禦嚴寒。焰姑娘一身火氣，想來是不怕冷的，不過北境的風能刮進骨頭縫裡，聊備一格，也算本王的一點心意。”
焰靈姬一愣，接過皮囊打開聞了聞，一股辛辣又帶著異香的氣息撲鼻而來。她看著安月瑤那張坦蕩的臉，一時間竟有些吃不準對方的用意。
“那奴家就多謝女王陛下的賞賜了。”她收起皮囊，難得地沒有再出言擠兌。
“保重。”安月瑤對著沈天君，隻說了兩個字。
“保重。”沈天君頷首回應。
沒有多餘的言語，他雙腿一夾駝腹，踏沙駝發出一聲低沉的嘶鳴，轉身朝著北方的官道，緩緩行去。焰靈姬緊隨其後，在與安月瑤擦身而過時，回頭衝她露出了一個意味深長的、狐狸般的微笑。
安月瑤站在原地，一動不動，直到那兩騎的身影徹底消失在地平線的儘頭，化作兩個黑點。
“女王陛下，起風了，回宮吧。”大將軍拓山不知何時出現在了她的身後，聲音沉穩。
安月瑤沒有回頭，隻是輕聲開口，像是在問他，又像是在問自己。
“拓山，你說，將整個西涼的命運，壓在一個人的身上，究竟是對，還是錯？”
拓山沉默了片刻，看著那片空曠的北方，眼神裡帶著一種軍人獨有的敬畏與狂熱。
“末將不知對錯。末將隻知，西涼的命運，早在他踏入亡者之海的那一刻，便已經與他綁在了一起。”
安月瑤閉上眼，任由漸冷的北風吹拂著她的臉頰。
“傳令下去，整肅三軍，清查戶籍。半年之內，本王要看到一個鐵板一塊的西涼！”
……
越往北走，風越大，也越冷。
空氣中那股屬於沙漠的燥熱氣息，逐漸被一種乾冷的、帶著草木枯敗味道的寒意所取代。腳下的黃沙漸漸被混雜著沙礫的凍土覆蓋，地平線上，開始出現連綿起伏的、光禿禿的丘陵。
亡者之海那一戰，他吞噬了白骨祭司積攢數百年的凋零死氣，那股龐大的能量，經過祖龍之氣的轉化，並未讓他修為暴漲，而是讓他對那張籠罩世界的“凋零之網”的感知，變得前所未有的清晰。
此刻，在他的感知中，無數條灰敗的、象征著詛咒與腐朽的絲線，從四麵八方彙集而來，其中一條最粗壯的，就來自他們正前方的北方。
那條線上，纏繞著濃鬱的血腥、怨恨與……狂熱的信仰。
“安靜點。”沈天君忽然開口，打斷了焰靈姬的喋喋不休。
風中有一股極淡的血腥味，若非五感敏銳到極致，根本無法察覺。
兩人對視一眼，不約而同地加快了速度。
翻過一道丘陵，眼前的景象，讓焰靈姬的瞳孔猛然一縮。
那是一處小型的驛站，或者說，曾經是。