第一章：消失的坐標
我蹲在吉普車引擎蓋上，看著gps定位儀不斷閃爍的紅色光點。儀表盤顯示油箱還有四分之三油量，但後視鏡裡那座本該矗立在沙丘後的黑塔，此刻卻如同被熱浪吞噬般憑空消失。
見鬼了。我扯下防風鏡，汗水順著顴骨滑進衣領。三天前在開羅黑市買到的羊皮地圖在掌心發燙，上麵用朱砂標注的阿努比斯之耳遺址，此刻正在三百公裡外的死亡沙海中玩著捉迷藏。
車載電台突然發出刺啦聲，我下意識去摸對講機，卻摸到一團濕冷綿軟的東西。儀表盤燈光掃過副駕駛座，那裡蜷縮著個穿阿拉伯長袍的老人，枯枝般的手指正死死掐住我的肩膀。
彆回頭。老人喉嚨裡擠出砂紙摩擦般的聲音，他們就在風裡。
第二章：活著的沙丘
輪胎碾過碎玻璃的聲響讓我猛然清醒。後視鏡裡，老人連同座椅上的血跡都消失了，仿佛從未存在過。收音機裡傳來斷續的童謠，用阿拉伯語哼唱著《亡靈書》的片段。
艾哈邁德？我對著對講機喊，回應我的是引擎蓋劇烈震動。儀表盤溫度計顯示外界氣溫驟降至零下五度，擋風玻璃上凝結的冰霜正詭異地勾勒出人臉輪廓。
當夜視儀捕捉到三百米外那座黑色方尖碑時，我的太陽穴突突直跳。碑文不是常見的聖書體，而是由無數細小的甲骨文堆疊而成，每個字都在月光下蠕動重組。車載電腦突然死機，gps定位顯示我們正在北京故宮的午門遺址。
第三章：倒流的時砂
老向導哈桑的屍體在黎明時分被發現。這個聲稱要帶我找到時間之井的貝都因人，此刻正以胎兒的姿勢蜷縮在沙坑裡，皮膚下凸起數以千計的黑色甲蟲。更詭異的是，他腰間的銅懷表指針逆時針飛轉，表盤玻璃內側凝結著暗紅血珠。
他觸碰了不該觸碰的沙粒。滿臉皺紋的部落長老用彎刀挑開哈桑的眼瞼，那些沙子記得所有死去的人。刀尖指向東南方，沙丘表麵浮現出無數腳印——全是朝同一個方向行走的右腳印。
我在哈桑的貼身口袋裡找到半張照片。二十年前的考古隊合影中，站在我父親身後的向導，赫然是此刻裝束的哈桑。照片邊緣有行褪色的小字：第13次科考隊全員，1983.3.21攝於阿布辛貝神廟。
第四章：鏡像墳場
當越野車衝出沙暴時，儀表盤顯示我們正在穿越1942年的撒哈拉空域。擋風玻璃外，英國皇家空軍的噴火戰鬥機正與米格戰機在空中糾纏，燃燒的戰機殘骸墜向沙丘，卻在觸地瞬間化為金色流沙。
歡迎回家，伊西斯之子。沙丘深處傳來渾厚的男聲。我握槍的手突然僵直——說話的是我鏡中的倒影。車載後視鏡裡，另一個我正緩緩舉起沾滿沙粒的右手，指縫間滲出熒綠色液體。
哈桑的銅懷表在此刻炸裂，飛濺的碎片在空中組成巨大的日晷。沙粒開始逆著重力升空，在我們頭頂聚合成巨大的沙漏。部落長老的警告在耳邊炸響：當沙漏流儘，所有踏入者都將成為時間的祭品。
第五章：自噬的文明
地下祭壇的壁畫揭示了可怕真相：這座沙漠中的黑色方尖碑，實則是古埃及人建造的時間牢籠。法老為獲得永生，將三千戰俘封入時間循環，他們的怨念凝結成吞噬時間的沙蟲。每當日落時分，沙粒會重現死者生前的記憶，誘捕新的祭品。
你父親當年想用炸藥毀掉這裡。哈桑的殘影從沙暴中顯現，他的身體正被沙蟲蛀空，可他不知道，這會讓所有被困的靈魂蘇醒。我的太陽穴突然劇痛，記憶碎片如潮水湧來——二十年前失蹤的科考隊，此刻正在祭壇上重複著相同的獻祭儀式。
沙漏即將流儘時，我搶過部落長老的彎刀刺入胸口。鮮血噴濺在黑色方尖碑上，那些蠕動的甲骨文突然凝固成《亡靈書》的最終章。漫天黃沙中，我看見無數個自己從時間裂縫中走出，每個人手中都握著滴血的彎刀。
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