楔子
槐蔭村，一個光聽名字就彷佛能聞到腐爛潮濕氣息的偏僻村落，坐落在連綿群山的褶皺深處，一條渾濁湍急、名叫「赤水」的河流蜿蜒穿過，像是大地一道永不癒合的血痕。村子不大，百十戶人家，世代農耕，卻也積弊深厚，尤以對河神的敬畏與獻祭最為殘酷。
村裡流傳著一個古老的規矩：每隔三年，若遇天災人禍，或是河水泛濫異常，便要選出一個「河神的新娘」，投入赤水河中，以平息水神的怒火。所謂新娘，不過是從村裡最貧困、最無依無靠的姑娘中選出的犧牲品。而今年的「河神新娘」，名字叫做阿秀。
阿秀是個可憐人，自小被賣作童養媳，婆婆是個刻薄陰毒的老婦人，丈夫早年間在山中采藥失足摔死，留下她一人，在村裡受儘白眼與欺淩。她性情溫順，沉默寡言，像一棵在石縫中艱難求生的野草，默默承受著一切。然而，她的存在，在迷信而殘忍的村民眼中，似乎就是那個「不祥」的象征，尤其是在這災年之後。
第一章：厄運的種子
槐蔭村的夏天總是悶熱得讓人喘不過氣，蟬鳴聲嘶力竭，仿佛要將這沉悶的天地撕開一道口子。阿秀蹲在自家那搖搖欲墜的土屋門口，手裡拿著一把枯黃的野菜，那是她今天好不容易在貧瘠的土地上找到的食物。
婆婆王氏坐在門檻上，手裡拿著一根粗糙的木棍，有一下沒一下地敲打著地麵，渾濁的眼睛裡閃爍著刻毒的光芒。「吃吃吃！就知道吃！家裡的米缸都快刮乾淨了，你這個喪門星，克死了男人，現在又來克這個家！」
阿秀低著頭，不敢言語，隻是將野菜往嘴裡送，眼淚卻不爭氣地往下掉。這已經是常態了。在這個家裡，她沒有任何地位，甚至連牲畜都不如。婆婆的打罵是家常便飯，村裡人更是對她避之唯恐不及。
「喲，這不是我們村的『福星』阿秀嗎？」一個陰陽怪氣的聲音響起。是村裡的李屠夫，一個膀大腰圓、滿臉橫肉的漢子，他正領著幾個閒漢在村口晃蕩。「聽說河神發怒了，要選個新娘呢？你看你這副苦瓜臉，不去豈不是浪費了這好機會？」
周圍響起一陣哄笑聲。阿秀的頭垂得更低了，身體微微顫抖。
「李屠夫，你可彆胡說！」王氏雖然刻薄，但也知道這「河神新娘」意味著什麼，那是活生生的人命。
「怎麼是胡說？」李屠夫湊近王氏，壓低聲音，眼中卻閃爍著貪婪的光芒，「王婆子，你想想，要是阿秀真被選上了，河神一高興，說不定災禍就消了，咱們村子也能安寧。到時候，村長說不定還會嘉獎你這個『深明大義』的婆婆呢？」
王氏的心動了動。雖然她打心眼裡不喜歡阿秀，但更怕失去這個不用花錢的勞動力。可一想到「河神新娘」的「榮耀」，以及可能帶來的好處，她的心又硬了起來。「哼，誰知道呢？那是天意。」
「天意？我看是人意吧！」另一個尖嘴猴腮的村民張老四湊過來說，「聽說上頭的意思，就想找個家裡沒男丁的軟柿子捏。阿秀，你不就是正好嗎？」
阿秀猛地抬起頭，驚恐地看著他們。張老四的話像一把冰冷的刀子，刺穿了她最後的希望。她知道，自己逃不掉了。
那天晚上，阿秀徹夜未眠。婆婆的打罵聲、村民們的獰笑聲、還有那條渾濁咆哮的赤水河的嗚咽聲，在她耳邊交織成一曲死亡的交響樂。她蜷縮在冰冷的角落裡，感受著前所未有的絕望。
第二天，天剛蒙蒙亮，一陣急促的鑼聲劃破了村莊的寧靜。村長帶著幾個德高望重的「鄉紳」挨家挨戶地通知：三天後，將舉行祭河神的儀式，阿秀，被選為今年的「河神新娘」。
消息像瘟疫一樣迅速傳遍了整個槐蔭村，村民們並沒有感到同情或悲傷，反而有一種詭異的興奮和解脫感。仿佛將所有的不幸和怨氣，都傾瀉到了這個可憐的女孩身上。
阿秀的世界徹底崩塌了。她像一隻待宰的羔羊，被村民們用鄙夷、幸災樂禍甚至帶著一絲狂熱的眼神包圍著。沒有人伸出援手，沒有人替她說一句話。在這個人性扭曲的村莊裡，她的死，似乎成了一種「必要」的犧牲。
婆婆王氏的態度最為激烈，她拿著棍子驅趕著試圖靠近阿秀的鄰居，嘴裡嚷嚷著：「滾開！滾開！這是我們家的事！三天！三天後就讓她去伺候河神！到時候，誰要是敢多嚼舌根，彆怪我這根老骨頭不客氣！」她似乎已經忘記了，這個「伺候河神」的女兒，是她一手造成如今境地的主要推手之一。
阿秀默默地承受著這一切。她沒有哭鬨，也沒有求饒，隻是眼神空洞地看著前方。她的世界早已一片死寂，隻剩下無邊無際的黑暗和冰冷。她想起了自己死去的丈夫，想起了那些短暫的、卻也曾有過一絲溫暖的時光，心中湧起一股難以言喻的悲涼和恨意。
為什麼？為什麼是我？我做錯了什麼？
她不知道。她隻知道，三天後，她將走向那條湍急而冰冷的河流，成為村民們眼中「平息災禍」的祭品。
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第二章：最後的絕唱
接下來的三天，對阿秀來說，漫長得如同一個世紀。她被關在自家那間陰暗潮濕的土屋裡，門口有人看守，防止她逃跑或是尋短見。婆婆王氏偶爾會進來，不是送飯，而是對著她破口大罵，將所有的怨氣和恐懼都發泄在她身上。
「你這個喪門星！都是你害了我們全家！害了這個村子！等我把你送到河神那裡，看你還怎麼害人！」王氏的聲音尖銳而惡毒，臉上的皺紋因為激動而扭曲著。
阿秀隻是沉默地聽著，不辯解，也不反抗。她的身體很虛弱，三天幾乎沒有進食，但精神卻異常平靜。或許，死亡對她而言，真的是一種解脫。
村裡的氣氛變得越來越詭異。祭祀的日子越近，村民們的臉上就越發顯露出一種狂熱和期待。他們忙著準備祭祀用的物品：整隻的肥羊、大塊的豬肉、新打的米酒、還有各種麵食和水果。這些東西平日裡是難得一見的，但此刻，它們都將成為取悅「河神」的貢品。相比之下，阿秀這個「新娘」，似乎隻是祭品中的一部分，甚至不如那些牲畜來得重要。
一些年輕力壯的村民，開始偷偷地打磨砍刀和繩索。他們要在儀式上，「護送」新娘到河邊，並確保她「順利」下水。空氣中彌漫著一股血腥和暴戾的氣息。
村外的赤水河，這幾天水流格外湍急，河水呈現出一種不祥的暗紅色，彷佛真的被激怒了。河水中不時傳來奇怪的咆哮聲，像是有什麼龐然大物在水底翻騰。村民們對此深信不疑，更加堅定了要獻祭的決心。他們認為，這是河神在催促，在警告。
阿秀偶爾會被允許出來透透氣，但必須戴上沉重的鐐銬。她會被幾個婦人押著，在村裡示眾。村民們看到她，眼神複雜，有憐憫，但更多的是麻木和殘忍。孩子們跟在她身後，扔石頭，吐口水，用最惡毒的語言詛咒她。
「妖怪！害人的妖怪！」
「去死吧！去河裡喂魚吧！」
「晦氣！看見她就覺得倒黴！」
這些話像無數根毒刺，紮進阿秀的心裡。她不明白，自己究竟做錯了什麼，要承受如此多的惡意。她試圖不去聽，不去看，但那些聲音和目光，卻像跗骨之蛆，無孔不入。
她開始回想起自己短暫而又充滿苦難的一生。出生在一個貧苦人家，還沒記事就被賣掉，換了一袋米和幾吊錢。在新家，她唯一的依靠就是那個憨厚老實的男人。他們一起種地，一起熬過了許多艱難的日子。雖然貧窮，但丈夫對她還算不錯，給了她一絲人間的溫暖。可這樣的日子，僅僅維持了不到三年，就被一場意外徹底摧毀了。
丈夫死後，她成了這個家唯一的女人，也成了所有人欺淩的對象。婆婆將所有的不幸都歸咎於她，認為她是「克夫」的掃把星。在這個封閉落後的村子裡，女人沒有地位，童養媳更是最低賤的存在。她的悲慘，似乎是命中注定，無人問津。
而現在，她連生存的權利都要被剝奪了。就因為她「克夫」，因為她「命硬」，就要成為平息所謂「天譴」的犧牲品？
憑什麼？！
一股強烈的怨氣，如同火山般在她心中積聚、噴發。她感到自己的身體越來越冷，周圍的空氣彷佛都凝固了。一種前所未有的力量，開始在她虛弱的軀體裡湧動。
祭祀的前一天晚上，阿秀做了一個夢。她夢見自己的丈夫，站在開滿野花的山坡上，對她溫柔地微笑。他想拉她的手，卻穿透了她的身體。她想說話，卻發不出任何聲音。接著，她又夢見自己掉進了冰冷的河水裡，無數雙無形的手將她往下拉，水草纏繞著她的腳踝，窒息感讓她無法呼吸。她看到水底有一個巨大的黑影，散發著令人心悸的寒意……
她猛地從噩夢中驚醒，渾身冷汗淋漓。看守她的女人數落了她幾句，又把她鎖回了屋裡。
窗外，月光慘白，照在破敗的土牆上，投下斑駁的影子，如同鬼魅。阿秀靠在冰冷的牆壁上，眼神空洞地望著窗外那片沉寂的夜空。她知道，明天，一切都將結束。但她不甘心，她不想就這樣不明不白地死去，成為村民們愚昧和殘忍的犧牲品。
一股決絕的念頭，在她心中升起。
第三章：赤水沉冤
第三天，也就是祭祀的日子，天陰沉沉的，烏雲密布，像是隨時會有一場暴雨傾瀉而下。這更增添了幾分壓抑和不祥的氣氛。
阿秀被幾個粗壯的婦人從屋裡拖了出來。三天沒有進食喝水，她早已虛弱不堪，幾乎是被架著走的。她的頭發淩亂不堪，臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂，但那雙眼睛裡，卻燃燒著一種異樣的光芒，冰冷而決絕。
村民們已經聚集在村口的老槐樹下，準備出發。村長穿著一身嶄新的深色長袍，手裡拿著一根纏著紅布的木杖，神情肅穆。李屠夫和張老四等人站在人群前麵，臉上帶著興奮和期待的笑容。王婆子跟在隊伍後麵，嘴裡不停地念叨著，像是在祈求河神的寬恕，又像是在詛咒著阿秀。
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隊伍浩浩蕩蕩地向村外的赤水河走去。一路上，村民們鴉雀無聲，隻有沉重的腳步聲和鎖鏈拖曳的聲音。氣氛詭異到了極點。
來到河邊，眼前的景象讓阿秀的心沉到了穀底。河岸邊已經堆起了一個簡易的高台，上麵擺滿了各種祭品。高台前方，湍急的河水翻騰著，發出轟隆隆的聲響，河水比往常更加渾濁，呈現出一種令人心悸的暗紅色，彷佛真的浸泡了無數的鮮血。
幾個村民合力將阿秀推上了高台。冰冷的石板讓她打了個寒顫。她被牢牢地綁在一根粗大的木柱上，動彈不得。陽光透過烏雲的縫隙灑下來，照在她絕望的臉上。
村長走到高台前，清了清嗓子，用一種莊嚴而虛偽的語氣開始宣讀祭文。無非是些歌頌河神恩德，祈求平息水患，然後將災禍轉嫁到阿秀身上的言辭。台下的村民們神情肅穆，有的低頭默念，有的則麵露狂熱。
阿秀靜靜地聽著，沒有反應。她的思緒早已飄遠。她想起了自己的丈夫，想起了那些短暫的幸福時光，想起了自己所遭受的一切苦難。一股巨大的悲憤和不甘，像潮水般將她淹沒。
為什麼？為什麼要這樣對我？
就在這時，異變突生！
原本隻是湍急的河水，突然發出一聲震耳欲聾的咆哮！河麵上掀起了滔天巨浪，河水以肉眼可見的速度變得更加猩紅，如同沸騰的鐵水！一股難以形容的腥臭味彌漫開來，令人作嘔。
緊接著，河水中央，一個巨大的漩渦緩緩形成，彷佛一張擇人而噬的巨口！漩渦深處，似乎有什麼東西正在掙紮、翻滾，發出令人毛骨悚然的低吼。
村民們嚇得紛紛後退，驚恐地尖叫起來。就連一向鎮定的村長，臉色也變得煞白。
「河…河神息怒！河神息怒啊！」有人跪倒在地，語無倫次地磕頭。
李屠夫和張老四等人也嚇得腿軟，幾乎要癱倒在地。他們眼中的貪婪和興奮瞬間被恐懼取代。
隻有阿秀，在最初的驚愕之後，眼中卻閃過一絲奇異的光芒。她感覺到，一股冰冷而強大的力量正在從河水深處湧動，那股力量，似乎與她產生了某種聯係。
「時辰已到！送新娘上路！」村長強作鎮定，顫抖著手，將一根長長的竹竿伸向阿秀，示意將她推入河中。
幾個負責押解的婦人嚇得瑟瑟發抖，誰也不敢上前。
就在這僵持不下的時候，阿秀突然笑了。那是一種極其詭異的笑容，蒼白而冰冷，帶著無儘的怨恨和決絕。
「不必麻煩你們了。」
她的聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中，帶著一種不屬於活人的空洞和陰冷。
話音剛落，綁縛在她身上的繩索，竟然自行寸寸斷裂！一股無形的力量將她從木柱上推開。
阿秀的身體輕飄飄地落在了地上。她緩緩地站起身，活動了一下僵硬的脖子。她的動作變得異常靈活，完全不像一個虛弱了三天的人。
村民們驚駭地看著她，幾乎不敢相信自己的眼睛。
「鬼…鬼啊！」不知是誰喊了一聲，人群頓時炸開了鍋，哭喊聲、尖叫聲、亂成一團。
阿秀抬起頭，望向那翻騰咆哮、如同地獄入口般的赤水河。她的身體開始微微顫抖，一股濃烈的怨氣和殺意，從她體內不可抑製地爆發出來！
「你們…都該死！」
她的聲音不再是之前的空洞，而是充滿了冰冷的憤怒和刻骨的仇恨。每一個字，都像是一把淬了毒的匕首，刺入在場每一個人的心臟。
隨著她話音落下，原本洶湧的河水驟然平靜了下來。但平靜之下，卻隱藏著更加恐怖的洶湧。一股肉眼可見的黑色霧氣，從河底彌漫開來，迅速籠罩了整個河岸。
霧氣中，隱約可見無數扭曲痛苦的人臉，發出無聲的哀嚎。河水再次翻騰，但這次，不是咆哮，而是如同泣血般的嗚咽。
阿秀的身體開始發生變化。她的皮膚以肉眼可見的速度變得慘白，甚至有些透明。一雙原本黑白分明的眼睛，此刻隻剩下兩個黑洞洞的空洞，深不見底，散發著令人靈魂顫栗的寒意。她的嘴唇變成了詭異的赤紅色，嘴角微微上揚，勾起一抹殘忍而冰冷的弧度。
一股濃鬱的血腥味，從她身上散發出來。
「啊——！厲鬼！是厲鬼啊！」
村民們徹底崩潰了，哭爹喊娘，四散奔逃。但他們的速度，怎能快過那無形的、充滿怨恨的力量？
李屠夫第一個被追上。他本是村裡的壯漢，此刻卻嚇得魂飛魄散，癱倒在地，屎尿齊流。「彆殺我！阿秀！不！鬼奶奶饒命啊！是我錯了！是我對不起你！」
阿秀的身影如同鬼魅般出現在他麵前，伸出蒼白得幾乎透明的手，輕輕按在他的額頭上。
李屠夫的身體以肉眼可見的速度乾癟下去，皮膚如同老樹皮般皸裂，鮮血從七竅中流出，瞬間染紅了地麵。他的眼睛瞪得大大的，充滿了極致的恐懼和難以置信，口中發出嗬嗬的怪響，很快就沒了氣息。
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緊接著是張老四。他試圖躲藏在人群中，但一股無形的力量將他狠狠地拽了出來，甩在地上。阿秀飄到他身邊，俯下身，冰冷的指尖劃過他的臉頰。
張老四的慘叫聲戛然而止。他的臉上露出了一個極度扭曲和驚恐的表情，嘴巴大大地張著，卻發不出任何聲音。他的身體像一個被紮破的氣球，迅速地乾癟、萎縮，最後隻剩下一張人皮，覆蓋在森森白骨之上。
恐懼像瘟疫一樣蔓延。剩下的村民們徹底瘋了，他們互相踐踏，哭喊著四散奔逃。但無論他們跑到哪裡，那冰冷的、充滿怨恨的氣息都如影隨形。
王婆子想跑，卻被一股力量定在了原地。她驚恐地看著步步逼近的阿秀，癱軟在地，語無倫次地求饒：「阿秀…我的好孩子…是婆婆不好…婆婆錯了…求求你…放過婆婆吧…」
阿秀走到她麵前，蹲下身子，那雙黑洞洞的眼睛死死地盯著她。王婆子在她的注視下，感覺自己的靈魂都要被凍結了。
「當年…你丈夫…真的是失足摔死的嗎？」阿秀的聲音很輕，卻帶著一種讓人不寒而栗的穿透力。
王婆子渾身一顫，眼神閃爍，似乎想否認，但在阿秀那恐怖的目光下，她所有的話都堵在了喉嚨裡。
「還有…我那未出世的孩子…是被你們害死的，對不對？」阿秀的聲音依舊很輕，但每個字都像重錘一樣，敲打在王婆子的心上。
王婆子猛地抬頭，眼中充滿了震驚和恐懼。「你…你怎麼知道…」
當年，阿秀難產，孩子眼看就要保不住。王婆子卻認為這個孩子是個不祥之兆，會克死更多的人，竟然偷偷找來草藥，強迫阿秀喝下，導致了她腹中的胎兒死亡，並且造成了她終身不孕。
阿秀的眼中流下了兩行血淚。那是積壓了多年的痛苦和仇恨，在這一刻徹底爆發！
「你們以為，把我推進河裡，獻給河神，你們的災禍就會消失嗎？」阿秀的聲音變得淒厲而瘋狂，「你們錯了！大錯特錯！你們的罪孽，隻會引來更可怕的報應！」
隨著她話音落下，四周的黑色霧氣驟然變得更加濃重。河水再次翻騰起來，這一次，不再是嗚咽，而是發出震耳欲聾的咆哮！河水中央，一個巨大無比的、由無數扭曲人臉組成的黑色陰影，緩緩升起，散發著令人絕望的威壓。
「河…河神大人息怒！是我們錯了！是我們瞎了眼啊！」
殘存的村民們徹底崩潰了，他們瘋狂地磕頭，試圖向那河中的陰影祈求寬恕。但那陰影隻是發出一聲無聲的咆哮，猛地張開了一張血盆大口！
滔滔河水化作無數條猙獰的水龍，咆哮著撲向岸上的村民！
慘叫聲、驚呼聲、河水咆哮聲交織在一起，譜寫了一曲絕望的死亡交響樂。很快，一切都歸於平靜。河岸上，隻剩下阿秀一個人，靜靜地站在那裡，周圍一片狼藉。
村民們，連同那些曾經欺淩她、唾棄她、要將她置於死地的人，全都消失不見了。他們有的被河水卷走，有的被水龍撕碎，有的則在極度的恐懼中嚇死了。整個槐蔭村，仿佛變成了一座鬼蜮。
阿秀抬起頭，望向那依舊翻騰不休的赤水河。她的眼中沒有勝利的喜悅，隻有無儘的悲傷和疲憊。
她完成了複仇，但她失去了一切。她的親人，她的家，她曾經活過的痕跡，都被這場殘酷的複仇吞噬了。
一股巨大的空虛感襲來，她的身體開始變得透明，周圍的怨氣和殺意也在逐漸消散。
「孩子…」她喃喃自語，眼中流下兩行清淚，「爹…我來找你了…」
她的身體化作點點微光，如同飛舞的螢火蟲，慢慢飄向那波濤洶湧的赤水河，最終消失在茫茫的水汽之中。
河水漸漸恢複了平靜，雖然依舊渾濁，但那種令人心悸的猩紅和暴戾氣息，卻消失了。河中央那巨大的陰影，也悄然隱去。
赤水河，似乎終於得到了片刻的安寧。
但槐蔭村，以及發生在那個恐怖夜晚的一切，卻化作了不朽的傳說，警示著後人。
第四章：死寂的村莊
槐蔭村的祭河神儀式，以一種極其慘烈和詭異的方式結束了。當第二天清晨的陽光，艱難地穿透厚厚的烏雲，灑落在滿目瘡痍的河岸上時，所見的景象，讓任何一個僥幸幸存或是聞訊趕來的人都驚駭得說不出話。
原本聚集在河邊的村民，以及主持儀式的村長等人，全都消失得無影無蹤。沒有屍體，沒有血跡，甚至連一絲打鬥的痕跡都很難找到。彷佛整村的人，都人間蒸發了一般。
隻有那座簡陋的高台還矗立在岸邊，上麵散落著一些破損的祭品和斷裂的繩索，無聲地訴說著昨夜發生過的恐怖事件。河水依舊湍急地流淌著，隻是顏色恢複了往日的渾濁，不再那般觸目驚心的猩紅。河岸邊，留下了一些掙紮和拖拽的痕跡，以及一些非人的、令人毛骨悚然的爪印和粘稠的、散發著異味的黑色液體。
很快，「槐蔭村全員死於河神震怒」的消息，如同插上了翅膀，傳遍了周邊的地區。官府派人前來查探，但麵對如此詭異離奇的景象，他們也束手無策，隻能將此地列為禁地，警告世人切勿靠近。
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有人說，是河神真的發怒了，懲罰了所有參與獻祭的人。也有人說，是那個叫阿秀的女孩，死後化為厲鬼，向全村人複仇了。後一種說法，在私下裡流傳得更廣，因為那些關於厲鬼複仇的細節，太過具體，也太過恐怖。
一時間，槐蔭村成了一個禁忌，一個充滿不祥和恐懼的符號。人們遠遠地避開這片區域，連打柴的樵夫、捕獵的獵戶，都會繞道而行。曾經的村落，逐漸被茂密的植被吞噬，房屋倒塌，道路荒蕪，漸漸變成了一片人跡罕至的廢墟。
時間流逝，幾十年，上百年過去了。槐蔭村的恐怖傳說，漸漸被人們淡忘，隻剩下一些模糊的、令人諱莫如深的鄉野奇談。偶爾有膽大的外地人，想要一探究竟，但最終都會被當地人嚴厲勸阻，或者是在接近廢墟時，被突如其來的怪事嚇退。
據說，有人在深夜路過槐蔭村舊址時，會聽到女人淒厲的哭聲，或是看到河麵上漂浮著慘白色的身影。還有人說，在暴雨之夜，能看到一個身穿白衣、麵目模糊的女子，在村口的槐樹下徘徊。更有甚者，聲稱在河水中，看到過無數雙充滿怨恨的眼睛，在黑暗中窺視著岸上的一切。
這些傳說，給槐蔭村蒙上了一層更加神秘和恐怖的麵紗。它就像一個巨大的傷疤，烙印在大地之上，也烙印在人們的記憶深處，提醒著人們，不要輕易挑戰那些未知的力量，更不要漠視生命的尊嚴和苦難。
槐蔭村，徹底死了。死在了那個風雨交加、冤魂泣血的夜晚。活下來的人，將永遠背負著那段恐怖的記憶和沉重的罪孽。而死去的人，他們的靈魂，或許早已化為厲鬼，永遠被困在了這片充滿怨念的土地上，日複一日地重複著那場絕望的複仇。
第五章：不速之客
時光荏苒，轉眼間，距離槐蔭村那場滅頂之災，已經過去了一百零三年。
一百多年的時光，足以讓滄海變成桑田，也讓許多記憶蒙塵。槐蔭村所在的區域，雖然依舊人跡罕至，但關於那裡的恐怖傳說，已經漸漸變成了遙遠的故事，很少再被人提起。周邊的縣誌上，或許還能找到寥寥數語的記載，但也僅僅是作為茶餘飯後的談資罷了。
這一年的夏天，天氣異常酷熱。一個名叫陸明的年輕曆史係研究生，對地方誌和民間傳說有著濃厚的興趣。他從省城一所大學出發，曆經輾轉，終於來到了這個偏遠的山區。他的目的，就是探尋那個在地方野史和鄉野奇談中頗有名氣，卻又語焉不詳的「槐蔭村慘案」。
陸明是個無神論者，但他對那些超自然的傳說有著近乎病態的好奇。他相信，任何傳說背後，都可能隱藏著一段不為人知的曆史真相。他想親自來到這裡，看看那片廢墟，尋找一些蛛絲馬跡，或許能填補一些曆史記錄的空白。
他雇了一個當地的向導，名叫趙老漢，是個老實巴交的山民，祖輩就住在這附近。趙老漢一聽陸明要去槐蔭村，立刻臉色大變，連連擺手。
「後生仔，使不得啊！那地方邪門得很！多少年沒人敢去了！你沒聽說過嗎？那裡鬨鬼啊！」
「趙大爺，我就是去做點曆史研究，采訪一下當地的老人，了解一下情況。」陸明笑著解釋道，試圖打消老人的顧慮，「放心吧，我就是白天去看看，天黑前肯定離開。」
趙老漢歎了口氣，嘮叨了半天，見陸明執意要去，隻好歎道：「唉，你這後生，就是膽子太大了！也罷，我老頭子就陪你走一趟，不過我可不敢進村子深處，就在山口等你。你千萬要當心，天黑前一定得出來！還有，千萬彆去河邊，更彆在晚上出門！」
陸明連連點頭，心中雖然有些忐忑，但更多的是即將揭開謎底的興奮。
兩人結伴而行，跋涉了大半天，終於來到了傳說中的槐蔭村舊址。遠遠望去，隻見一片茂密的樹發和雜草叢生，隱約能看到一些殘垣斷壁，在荒草中若隱若現。這裡幾乎看不到人煙，隻有鳥兒的鳴叫和風吹過樹葉的沙沙聲。
趙老漢將陸明送到山口的一塊大石頭旁，便不願再前進一步。「後生仔，我就送你到這兒了。你自己好自為之吧！我就在這兒等你，太陽落山前，你一定要出來！」說完，便匆匆離開了。
陸明深吸了一口氣，撥開半人高的雜草，踏入了這片禁地。
腳下是鬆軟的泥土和腐爛的落葉，空氣中彌漫著一股潮濕、腐敗的氣味。四周一片寂靜，隻有他自己的腳步聲和呼吸聲。偶爾有風吹過，帶來遠處河流隱約的咆哮聲。
他按照記憶中地圖的指示，朝著村子中心的方向走去。越往裡走，荒涼破敗的景象就越發觸目驚心。倒塌的房屋框架，散落在地的碎瓦殘磚，還有被藤蔓纏繞、幾乎看不出原貌的石磨、碾盤等農具。這裡就像是被時間遺忘的角落，充滿了死亡和衰敗的氣息。
在一堵殘破的土牆下，陸明發現了一些破碎的陶罐碎片，上麵依稀還能看到一些樸素的紋飾。他小心翼翼地收集起來，希望能對研究當時的村居生活有所幫助。
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他又找到了一座相對完整的房屋地基，似乎是一座大戶人家的宅院。在地基旁邊，他發現了一棵巨大的老槐樹。這棵槐樹枝繁葉茂，樹冠巨大，猶如一把撐開的巨傘，投下一片濃密的陰影。樹乾粗壯，需要幾個人才能合抱，樹皮開裂，布滿了歲月的痕跡。
陸明抬頭仰望著這棵老槐樹，心中突然湧起一股莫名的寒意。他總覺得這棵樹，似乎有些不同尋常。樹下的陰影像是活物一般，散發著一種陰冷的氣息。風吹過樹葉，發出的不是沙沙聲，而是一種低沉的、如同歎息般的聲音。
他搖了搖頭，甩掉腦中的幻覺，繼續往前走。他想找到村口那條傳說中的赤水河。