大衍王朝，元和十五年，秋，汴梁城。
殘陽如血，將古老的城牆染上了一層不祥的赤色。城西的法場，人山人海，卻寂靜得可怕，隻有風吹過旌旗的獵獵聲響，以及犯人腳下鐐銬拖曳的沉悶鋃鐺聲。
刑台上，跪著一個年輕人，名叫沈鬱。他約莫二十出頭，本是書香門第之後，卻因家道中落，淪落到為生計奔波。數月前，城中首富趙員外家中失竊，一箱價值連城的夜明珠不翼而飛。趙員外一口咬定是沈鬱所為，並買通了官府。人證物證——幾件被栽贓的衣物和一枚模糊的指印——俱全，沈鬱百口莫辯。
他穿著一身囚服，麵容清秀，眼神中卻透著不屈與絕望。他知道自己冤枉，可是在這個時代，有理無錢莫進來，官官相護，他一個無權無勢的窮書生，如何翻案？
監斬官一聲令下，劊子手高高舉起了屠刀。
“冤枉啊！”沈鬱發出最後一聲淒厲的呼喊，聲音卻被淹沒在圍觀人群的麻木與冷漠之中。
刀光閃過，鮮血噴濺。沈鬱感到一股劇痛襲來，隨即意識陷入無邊的黑暗……
第一層：拔舌地獄
意識恢複時，沈鬱發現自己身處一片昏暗之中，四周彌漫著令人作嘔的血腥味和焦糊味。他發現自己跪在一塊巨大的、冰冷的黑石上，身體動彈不得。
“醒來了嗎？小子。”一個沙啞難聽的聲音在耳邊響起。
沈鬱艱難地轉過頭，看到兩個形容可怖的鬼卒，正手持鐵鉤，麵無表情地看著他。他們的眼睛是空洞的窟窿，冒著縷縷黑煙，嘴巴裂開到耳根，露出森森白骨。
“這裡是……哪裡？”沈鬱聲音嘶啞地問。
“哼，新來的？自然是幽冥地府的第一層，拔舌地獄！”左邊那個鬼卒咧嘴一笑，露出滿口黃牙，“你這廝生前言語惡毒，誣告陷害，搬弄是非，擾亂是非，今日便在此受拔舌之刑！”
沈鬱心中大駭：“我……我沒有！我是被冤枉的！”
“冤枉？哼，到了這裡，哪個不是喊冤的？”右邊的鬼卒不耐煩地用鐵鉤敲了敲手中的鐵砧，“凡是被陽間斷定有罪之人，皆需經此一遭，洗去生前罪孽，方能進入下一層。”
不等沈鬱再辯解，兩個鬼卒一擁而上，將他死死按住。沈鬱拚命掙紮，但鬼卒力大無窮，他根本無法動彈分毫。
一個鬼卒拿起一把巨大的鐵鉗，鉗口泛著幽藍的光芒，似乎能凍結靈魂。他獰笑著，一步步逼近沈鬱的嘴巴。
“不！不要！放開我！我說的是實話！”沈鬱驚恐地大叫，眼淚不受控製地流下。
然而，回應他的隻有冰冷的鐵鉗。隻聽“哢嚓”一聲令人牙酸的聲響，一股劇痛從口腔深處傳來，仿佛有什麼東西被硬生生撕裂、扯出。
沈鬱眼前一黑，幾乎暈厥過去。他感覺到自己的舌頭被一點點拉長、扭曲，最後被鐵鉗殘忍地拔除。劇烈的疼痛讓他渾身抽搐，大量的鮮血從口中湧出，滴落在身下的黑石上，發出“滋滋”的聲響，冒起陣陣白煙。
不知過了多久，疼痛才漸漸消退，但一種空蕩蕩、無法言說的痛苦卻永遠留在了他的喉嚨裡。他張了張嘴，發不出任何聲音，隻能發出“嗬嗬”的抽氣聲。
兩個鬼卒將他提起來，丟在地上。“滾吧！下一層等著你呢！”
沈鬱掙紮著爬起來，感覺身體輕飄飄的，卻又異常虛弱。他失去了舌頭，無法說話，隻能憑著本能，在一片濃得化不開的黑暗中摸索前行。前方，隱隱傳來哭嚎與哀嚎之聲，比剛才的刑罰更加淒厲。
第二層：剪刀地獄
穿過無儘的黑暗，沈鬱感到一陣刺骨的寒意襲來。他發現自己來到了一片更加廣闊的空間，空氣中彌漫著金屬摩擦的尖銳聲響。
他勉強抬起頭，借著遠處幽暗的光芒，看到無數巨大的、閃著寒光的剪刀懸在空中，來回交錯移動，如同鋼鐵叢林。地麵上，堆積著無數殘缺不全的屍體，有的四肢被剪斷，有的手指腳趾被斬落，血肉模糊，慘不忍睹。
“此處乃是第二層，剪刀地獄！”一個冰冷的聲音在他腦海中響起，不知是鬼卒還是這地獄本身的回響，“凡生前以勢壓人，巧取豪奪，魚肉百姓，濫用職權者，死後便受此刑！”
沈鬱心中一緊，他雖未魚肉百姓，但趙員外……難道趙員外平日裡的惡行，也要算到自己頭上？不，不對，這裡是針對他自己的罪孽。他想起了自己以前為了生計，曾經幫一個富商寫過幾封催債的信，雖然並非他親自去逼迫，但也算間接參與了些許。難道這就是罪證？
“不……我沒有……”他試圖辯解，但依舊發不出聲音。
突然，一把巨大的剪刀朝他猛撲過來，速度快如閃電。沈鬱嚇得魂飛魄散，想躲卻無處可躲。隻聽“嗤啦”一聲，他的一條手臂應聲而斷，鮮血狂飆。
劇痛讓他幾乎昏死過去。他看到更多的剪刀朝著他剪來，腿、另一隻手臂、雙腳……他感覺自己像是被剝皮的蟬，被一點點肢解。他想嘶吼，卻隻能感受到喉嚨裡空氣的震動。
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不知過了多久，那些剪刀終於停了下來。沈鬱癱倒在地上，身體已經不成形狀，殘肢斷臂的傷口處傳來陣陣灼燒般的疼痛。他看著自己殘破的身軀，心中充滿了絕望和不甘。
“滾吧！你的罪孽還未洗淨！”一個鬼卒的聲音傳來。
沈鬱用僅存的意誌力，拖著殘破的身軀，繼續向前爬行。每移動一下，都牽動著傷口，帶來撕心裂肺的痛苦。哭泣聲、哀嚎聲、以及金屬剪刀的碰撞聲，在他周圍交織成一曲死亡的樂章。
第三層：石磨地獄
爬行了不知多久，沈鬱感覺自己進入了一個更加陰森的區域。這裡的地麵似乎是由某種巨大的、粗糙的岩石構成，空氣中彌漫著一股濃重的血腥味和……烤肉的味道？
他艱難地抬起頭，眼前的景象讓他胃裡一陣翻江倒海。巨大的石磨盤懸浮在空中，緩緩轉動，磨盤上沾滿了暗紅色的、早已凝固的血跡和一些破碎的骨渣。石磨下方是一個深不見底的血池，裡麵煮沸著粘稠的、散發著惡臭的液體。
一些被他生前所害之人的冤魂，形狀扭曲，痛苦不堪，被無形的巨手抓住，扔進石磨的縫隙中。隨著石磨的轉動，他們的身體被碾壓、磨碎，變成血肉模糊的漿液，被血池吸收，或是被重新拋起，再次投入磨盤，循環往複，永無止境。
“此處是第三層，石磨地獄！”那冰冷的聲音再次響起，“凡生前殘害生靈，濫殺無辜，手段殘忍者，死後便受此磨骨碎身之苦！”
沈鬱的心沉到了穀底。他想起了自己年少時，曾隨父上山打獵，為了取樂，射殺過一隻正在哺育幼崽的母鹿。當時父親還罵他不懂事，他卻覺得有趣。難道……這也是罪孽？
“不……那隻是……隻是一隻鹿……”他無聲地辯解。
然而，地獄似乎並不理會他的辯解。一股巨大的力量抓住他的腳踝，將他拖向那轟隆作響的石磨。
“不！放過我！”他終於發出了一點嘶啞的氣音，充滿了恐懼。
但回應他的隻有石磨無情的碾壓。他的身體被巨大的力量擠壓在冰冷而粗糙的磨盤之間，骨骼碎裂的聲音清晰可聞，肌肉和皮膚被碾成血泥。那種痛苦，比之前的拔舌和斷肢更加深刻，更加毀滅性。
他感覺自己的意識在飛速流逝，身體正在被徹底碾碎、消融。他想起了母親臨終前的囑咐，想起了曾經美好的時光，但一切都在這無情的碾壓中化為烏有。
不知過了多久，當石磨終於停下，他被甩到血池邊。他幾乎已經認不出自己的樣子，隻剩下一些模糊的血肉輪廓依附在骨骼上。他掙紮著想要爬起來，卻一次次跌落。
“滾……滾下去……”一個疲憊而絕望的聲音從他喉嚨裡擠出來。
他順著血池邊緣，一點一點地滑入那粘稠的、散發著惡臭的液體中。灼熱感瞬間包裹了他，仿佛要將他最後一絲靈魂也煮熟。
第四層：孽鏡地獄
在血池中沉浮了不知多久，沈鬱感覺自己被一股力量托起，重新吐了出來，落到一條陰暗潮濕的地麵上。他渾身沾滿了血汙和粘液，散發著惡臭，身體的痛楚已經麻木，隻剩下一種虛無的空殼感。
他抬起頭，看到前方矗立著一麵巨大無比的鏡子，足有幾丈高，表麵光滑如水，卻散發著幽幽的冷光。這鏡子似乎有某種魔力，吸引著他的目光。
“此處是第四層，孽鏡地獄！”冰冷的聲音再次響起，這次似乎帶著一絲審判的意味，“此鏡名為‘孽鏡台’，能照見世人今生乃至前世所做的一切罪孽，纖毫畢現，無所遁形！”
沈鬱被無形的力量拉到鏡子前。他看向鏡麵，隻見鏡中出現的並非他此刻殘破的模樣，而是他一生的畫麵，如同走馬燈般快速閃過。
他看到了自己呱呱墜地，父母的喜悅；看到了自己在私塾裡朗朗讀書；看到了家道中落後，自己是如何的艱辛求生；看到了他為富商寫催債信時的猶豫和後來的麻木；看到了他在趙員外失竊案中被誣陷時的驚慌和無助；看到了法場上劊子手的屠刀……
然而，隨著畫麵的播放，越來越多被他遺忘或忽略的細節浮現出來。他看到自己小時候，因為嫉妒鄰居家的孩子有新玩具，偷偷弄壞了它；他看到自己長大後，為了省錢，克扣了家裡雇工的工錢；他看到在寫催債信時，雖然不是主謀，但內心深處卻並沒有真正同情過那些負債的家庭……
每一個被他刻意遺忘或認為無關緊要的“小惡”，此刻都被孽鏡無情地放大、呈現。他看到自己的一生，並非潔白無瑕，而是充滿了自私、懦弱、冷漠和麻木。
“啊……”一聲淒厲的尖叫從沈鬱口中發出，這一次，他終於發出了清晰的聲音，充滿了痛苦和悔恨。他不是被刑罰折磨，而是被自己的良心徹底擊垮。原來，他並非完全無辜，他的靈魂深處，也藏著汙穢和罪惡。
孽鏡台的光芒越來越盛，仿佛要將他的靈魂徹底看穿、洗滌。沈鬱痛苦地閉上了眼睛，但鏡像依然在他腦海中揮之不去。他感受到了前所未有的煎熬，那是來自靈魂深處的拷問。
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“認識到了嗎？”冰冷的聲音問道。
沈鬱顫抖著，用沙啞的聲音回答：“我……我明白了……我……有罪……”
“知罪，方能贖罪。繼續前行吧，你的路，還很長。”聲音漸漸消失。
孽鏡的光芒漸漸黯淡，沈鬱癱倒在地，淚流滿麵。他第一次如此深刻地審視自己，那些被他忽視的“小惡”，原來也是鑄就他如今下場的一部分原因。悔恨如同潮水，將他淹沒。
第五層：蒸籠地獄
拖著疲憊不堪、傷痕累累的身軀，沈鬱繼續前行。四周的景象開始變得模糊，又漸漸清晰。這一次，他來到了一片酷熱難當的地方。
空氣中彌漫著濃鬱的食物香氣，但仔細聞去，卻夾雜著一股令人作嘔的腐臭味。他看到前方有無數巨大的蒸籠，層層疊疊，足有數十丈高，每個蒸籠都在冒著滾滾白汽，散發出逼人的熱浪。
蒸籠的縫隙中，不時滴落下滾燙的汁液，落在地麵上，立刻腐蝕出一個個冒著青煙的小坑。地麵上，躺著許多痛苦扭曲的靈魂，他們的身體似乎被不斷地蒸煮，皮膚紅腫潰爛，口中發出痛苦的呻吟。
“此處是第五層，蒸籠地獄！”冰冷的聲音再次響起，“凡生前陽奉陰違，口蜜腹劍，表麵和善，內心陰險毒辣者，死後便在此受這沸湯蒸煮之苦！”
沈鬱想到了自己。他想起自己在人前裝作老實本分，背後卻也曾因為嫉妒或不滿，說過彆人的壞話，甚至暗中使過一些小絆子。雖然不算十惡不赦，但也算是心口不一，表裡不一。
“我……”他想辯解，但話到嘴邊又咽了回去。孽鏡地獄已經讓他看清了自己。
突然，一股巨大的力量將他提起，扔進了一個巨大的蒸籠之中。瞬間，難以形容的酷熱包圍了他，仿佛要將他的靈魂都烤乾。滾燙的水汽撲麵而來，嗆得他幾乎窒息。他感覺自己的皮膚在迅速潰爛，肌肉在融化，骨骼都在發出“咯咯”的聲響。
蒸籠裡的空間狹小，擠滿了和他一樣的“囚徒”。他們互相推搡，卻無力反抗，隻能在痛苦中煎熬。沈鬱看到旁邊一個熟悉的麵孔——竟是他以前克扣工錢的那個雇工的冤魂，對方正用怨毒的眼神看著他。
“救救我……好熱……”沈鬱用微弱的聲音祈求著，但無人理會。
時間在這裡仿佛失去了意義，每一分每一秒都是無儘的折磨。他感覺自己快要被煮熟了，意識在高溫中逐漸模糊。
就在他即將失去意識的邊緣，蒸籠的門突然被打開了。一股相對涼爽但依然灼熱）的氣流湧了進來。沈鬱被一股力量拖了出來，扔在地上。他感覺自己像一塊被煮爛的肉，軟趴趴地躺在滾燙的地麵上。
“滾吧……下一層……”一個仿佛來自遙遠地方的聲音傳來。
沈鬱掙紮著，用最後的力氣，爬向未知的黑暗。身體的痛苦已經難以言喻，但更讓他痛苦的是內心的煎熬和對未知的恐懼。
第六層：銅柱地獄
當沈鬱再次恢複意識時，他發現自己躺在一片冰冷堅硬的地麵上，刺骨的寒意讓他瑟瑟發抖。他環顧四周，隻見遠處聳立著數十根巨大的、通體赤紅的銅柱，直插雲霄。銅柱之間燃燒著熊熊烈焰，將整個空間映照得一片猩紅。
空氣中彌漫著濃重的硫磺味和烤焦人肉的氣味，令人作嘔。他聽到遠處傳來淒厲的慘叫和撕心裂肺的哭喊。
“這裡是……第六層，銅柱地獄！”冰冷的聲音解釋道，“此乃淫欲之刑！凡生前沉迷酒色，荒淫無度，始亂終棄，破壞人倫者，死後便要受這銅柱焚身之苦！”
沈鬱一愣。他自認並非淫棍，一生並未做過什麼傷天害理的風流事。難道……
這時，幾個麵容嬌媚、身姿婀娜的女子飄了過來，她們的身體似乎是由火焰構成，隱約能看到骨骼和內臟。她們圍繞在沈鬱身邊，發出勾魂攝魄的笑聲。
“公子……來玩呀……”一個女鬼幽幽地說。
“是啊，公子生前那麼風流倜儻，怎麼能忘了我們呢？”另一個女鬼貼得更近，吐氣如蘭，卻帶著灼熱的氣息。
沈鬱驚恐地後退：“你們是誰？我……我不認識你們！”
“嗬嗬，公子貴人多忘事啊。”為首的女鬼掩嘴輕笑，“十年前，城南柳巷，那個叫小紅的姑娘，你還記得嗎？”
小紅？沈鬱心中一動，模模糊糊想起了什麼。那是他年輕時，一段短暫的荒唐時光。他家還有些薄產時，曾流連於花街柳巷，小紅是其中一個相好的姑娘。後來他家道中落，便再也沒有去找過她。聽人說，小紅後來好像……好像淪落風塵，最後好像吊死了？
“不……不是我……是她自己……”沈鬱辯解說。
“是我們這些姐妹們一起伺候過公子您啊。”另一個女鬼接口道，“還有城西李員外的千金，那個癡情的玉兒姑娘，公子答應娶她，最後卻拋棄了她，讓她含恨自殺。還有……”
一個個名字，一段段被他遺忘或塵封的記憶被喚醒。沈鬱臉色煞白，他這才意識到，自己年輕時並非潔身自好，那些他認為的“逢場作戲”，卻對那些女子造成了致命的傷害。他的風流債，竟然要用這種方式來償還。
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“不……放過我……”他驚恐地求饒。
但女鬼們不為所動，她們伸出燃燒的手臂，抓住沈鬱，將他朝著那赤紅的銅柱拖去。
“公子，讓姐姐們好好疼疼你吧……”
沈鬱被扔到一根銅柱上，赤紅的銅柱燙得他皮膚瞬間焦黑。他發出痛苦的慘叫，身體被高溫炙烤著，仿佛要化為灰燼。更可怕的是，那些女鬼的火焰手臂開始纏繞他的身體，一點點收緊，火焰透過皮膚，灼燒著他的內臟。
他想掙紮，卻動彈不得。他隻能眼睜睜地看著自己的身體在火焰中扭曲、碳化，聞著自己皮肉燒焦的臭味。痛苦如此真實，如此漫長。
不知過了多久，當女鬼們終於鬆開他，他被甩到地上。他幾乎已經變成了一具焦炭，隻有意識還在痛苦地掙紮。
“滾……下一層……”女鬼們的聲音漸漸遠去。
沈鬱用最後一絲力氣，拖著焦黑的、殘破的身軀，繼續向前爬。悔恨、痛苦、絕望，如同跗骨之蛆，啃噬著他的靈魂。
第七層：刀山地獄
當沈鬱再次睜開眼睛，眼前是一片刺眼的金光。他抬起頭，看到一座巨大無比的山峰，山體並非岩石或泥土，而是由無數密密麻麻、閃著寒光的刀刃構成！這些刀刃有的朝上，有的朝下，犬牙交錯，形成了一片恐怖的刀林。整座刀山都在微微顫動，不時有刀刃碰撞，發出刺耳的“鏘鏘”聲。
空氣中彌漫著濃烈的血腥味，山腳下堆積著無數殘肢斷臂，以及各種動物的骸骨。
“此處是第七層，刀山地獄！”冰冷的聲音響起：“凡生前爭強好勝，逞凶鬥狠，殺人放火，或是指使他人行凶者，死後便要攀登此刀山，受萬刃穿身之苦！”
沈鬱看著那座刀山，心中充滿了恐懼。他想起了自己年輕時，曾為了爭奪一個女子，和朋友一起與人發生過械鬥，雖然沒有鬨出人命，但也打傷了人。他還想起自己曾經目睹不公平的事情，卻因為膽小怕事而沒有出手製止。
“我……我沒有殺人……”他小聲說。
“間接助紂為虐，亦是罪孽。”冰冷的聲音毫無感情。
突然，一股巨大的力量抓住他，將他朝著刀山拋去。沈鬱隻覺得身體被無數鋒利的刀刃割破，鮮血淋漓。他尖叫著，身體在空中翻滾，重重地摔落在刀山上。
鋒利的刀刃瞬間刺穿了他的身體，從肩膀、後背、大腿等處透出。劇痛席卷全身，他感覺自己像是被釘在了一張巨大的釘板上。
他必須移動，否則會被活活釘死在這裡。他用儘全力，試圖在刀山上攀爬。每移動一步，就有新的刀刃割開他的身體，舊的傷口被撕裂，鮮血染紅了刀刃。他感覺不到疼痛，或者說，疼痛已經超越了極限，變成了一種麻木的折磨。
他想起了趙員外，如果不是趙員外貪財誣陷，他也不會落到今天這個地步。但這念頭隻是一閃而過，他知道，因果循環，他自己種下的因，也必須承受其果。
他艱難地向上爬，刀刃割破了他的手臂、大腿、胸口……他的身體已經不成形狀，但他沒有放棄，求生的本能讓他不斷向上。他不知道自己爬了多久，隻覺得體力在一點點耗儘，意識在慢慢模糊。
就在他快要失去意識的時候，他似乎看到了山頂。他用儘最後一絲力氣，翻滾下了山頂。
“噗通”一聲，他掉進了一個柔軟的地方。他睜開眼，發現自己躺在一片血泊之中，周圍是堆積如山的骸骨。他身上依然插著許多刀刃，但痛苦似乎減輕了一些。
“滾吧……下一層……”一個疲憊的聲音傳來。
沈鬱掙紮著站起來，身體搖晃不定。他看著那座高聳入雲的刀山，心中充滿了恐懼和疲憊。他繼續向前走，腳步虛浮，仿佛隨時都會倒下。
第八層：冰山地獄
刀山的酷熱與血腥尚未完全散去，沈鬱又被帶入了一片極致的寒冷之中。他感覺自己像是掉進了萬年玄冰之中，刺骨的寒意瞬間侵入骨髓，凍結了他的血液，讓他的牙齒不停地打顫。
他環顧四周，發現自己身處一座巨大的冰山之中。冰壁光滑如鏡，反射著幽幽的冷光。冰山內部並非實心，而是形成了無數冰窟和冰縫。在一些冰窟中，他看到了凍結在裡麵的人影。
那些人影姿態各異，有的在掙紮，有的在哭泣，有的則保持著死前的痛苦表情。他們的身體被凍得僵硬，皮膚呈現出一種不正常的青紫色，頭發和胡須上都結著冰霜。更恐怖的是，一些凶猛的冰原狼和雪怪的幻影在其中遊蕩，它們張開冰冷的利齒，追逐著那些被困的靈魂。
“此處是第八層，冰山地獄！”冰冷的聲音響起：“凡生前背信棄義，恩將仇報，待親不孝，冷酷無情者，死後便墮入此寒冰煉獄，受萬載冰封之苦！”
沈鬱心中一凜。他想起了自己的母親。母親臨終前，他因為在外奔波求生計，未能守在床前儘孝。他甚至還因為心情煩躁，對母親的囑咐不耐煩。雖然並非大惡，但這份不孝，如今看來，卻是不可饒恕的罪孽。
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“我……我對不起母親……”他哽咽著，淚水瞬間凝結成了冰珠。
“哼，現在才知道後悔？”一個冰冷的聲音在他身邊響起，是之前那個判官模樣的人。
沈鬱轉頭看去，隻見判官手持生死簿，麵無表情地看著他：“你母親含辛茹苦將你養大，你卻在她最需要你的時候不在身邊，甚至出言不遜。這份冷漠無情，便是你墮入此地的根源！”
這時，幾隻冰原狼的幻影朝著沈鬱撲了過來。沈鬱想要躲避，但身體早已被凍僵，動作遲緩。一隻冰狼的利齒咬住了他的腳踝，刺骨的寒意瞬間傳遍全身，仿佛要將他的骨頭都凍碎。
更多的冰狼和雪怪圍了上來，撕咬、抓撓。沈鬱感覺自己的身體被一點點撕裂，寒冷和痛苦交織在一起，讓他生不如死。他想起了母親的溫暖懷抱，想起了她慈祥的笑容，悔恨的淚水再次流下，瞬間又被凍住。
不知過了多久，那些冰獸幻影終於消失了。沈鬱癱倒在冰麵上，身體幾乎被凍成了一座冰雕，隻有微弱的意識還在掙紮。
“滾……去你該去的地方……”判官的聲音傳來。
沈鬱用儘最後一絲力氣，撬開身上的冰層，搖搖晃晃地站了起來。他感覺自己的四肢已經失去了知覺，身體冷得像一塊石頭。他蹣跚著，繼續向前走去，每一步都異常艱難。
第九層：油鍋地獄
當沈鬱再次恢複意識時，他聞到了一股濃烈的炸物的香味，但很快，他就意識到這香味中夾雜著令人作嘔的焦臭和血腥味。
他睜開眼，看到自己身處一個巨大的石坑之中，坑底沸騰著滾燙的、粘稠的黑色油液，如同沸騰的墨汁。油液表麵不斷冒著氣泡，發出“咕嘟咕嘟”的聲響，散發出令人窒息的熱浪和惡臭。
石坑周圍，架設著一排排巨大的鐵鍋，鍋下火焰熊熊，將油液燒得滾燙。一些猙獰的鬼卒拿著長柄的勺子和漏勺，不斷將那些掙紮的靈魂舀進油鍋裡。
“滋啦——”一聲巨響，伴隨著淒厲的慘叫，一個靈魂被扔進油鍋，瞬間被沸騰的油液吞噬，身體扭曲、膨脹，很快就變成了焦黑色。
“此處是第九層，油鍋地獄！”冰冷的聲音響起：“凡生前好逸惡勞，坑蒙拐騙，貪贓枉法，或是有其他經濟犯罪者，死後便要在此受這沸油烹炸之刑！”
沈鬱的心猛地一沉。他想起了趙員外！這一切的起因，都是因為趙員外貪圖錢財，誣陷他偷竊。雖然他有罪孽，但真正的罪魁禍首，是不是應該是那個為富不仁、草菅人命的趙員外？
“不……不是我……是趙員外……”沈鬱試圖辯解。
“冥府自有公道，因果循環，報應不爽。”冰冷的聲音回應道，“你雖非主犯，但亦有沾染貪念之嫌。且在此受罰，亦是讓你體會受害者之苦。”
不等他再說什麼，兩個手持長勺的鬼卒已經朝著他走來。沈鬱想要逃跑，但石坑四周仿佛有無形的牆壁，將他困住。
“放開我！你們弄錯了！”他驚恐地大喊。
但鬼卒充耳不聞，將他抓住，扔進了沸騰的油鍋裡。
“啊——！”難以形容的劇痛瞬間席卷全身！滾燙的油液侵入他的每一寸皮膚，灼燒著他的肌肉和骨骼。他感覺自己像是一條被扔進熱鍋裡的魚，瘋狂地掙紮著。
周圍的油液不斷翻滾，更多的靈魂被扔了進來，慘叫聲此起彼伏。沈鬱在油鍋中翻滾、沉浮，意識在劇痛中逐漸模糊。他感覺自己的身體正在被一點點點燃，化為灰燼。
就在他即將失去意識的邊緣，鬼卒用長勺將他撈了出來。他渾身焦黑，冒著青煙，身體像軟泥一樣癱在地上。油鍋裡再次響起新的慘叫聲。
“滾……下一層……”鬼卒的聲音傳來。
沈鬱掙紮著，用僅存的意識支撐著自己爬起來。身體的痛苦已經超出了他的承受極限，但他依然堅持著向前走。仇恨、悔恨、痛苦，交織在他的心頭。