第一章香灰落眉
正德七年的秋汛來得急。陳安跟著師父踏進普濟寺山門時，青布僧鞋已浸了半掌泥水。他抬頭望那尊高三丈六的貼金佛祖，忽然打了個寒顫——佛麵金漆竟剝落了一塊，露出底下斑駁的木胎，像道猙獰的傷疤。
莫要多看。師父無妄禪師的手按在他肩頭，枯瘦指節涼得像塊風乾的佛牌，今日功課做完，你便去後殿守經樓。
陳安應了，目光卻忍不住又掃過佛祖。那剝落處泛著青黑，恍若有人用指甲生生摳去金箔，露出內裡腐壞的肌理。更奇的是，剝落邊緣凝著幾滴暗紅液體，混著香灰往下淌，在蒲團上洇出個詭異的圓斑。
晚課結束時，陳安抱著經卷往後殿走。路過前殿，聽見幾個香客在小聲議論：方才我給佛祖上香，那香剛點著就滅了，再點三次都滅......莫要亂講！定是你心不誠......
後殿門吱呀一聲開了。守經樓的啞仆周伯佝僂著背站在陰影裡，手裡提著盞羊角燈。燈影晃動間，陳安瞥見他袖口沾著星點金漆，和佛祖臉上剝落的顏色一模一樣。
師父說你今晚住這兒。周伯的聲音像破風箱，鑰匙在門墩下。
陳安摸黑上了樓。守經樓積灰甚厚，他劃亮火折子，見四壁皆是經櫥，最裡間供著尊小銅佛。窗外雨聲淅瀝，他卻總覺有目光黏在後頸，轉身時隻看見經櫥縫隙裡漏出的半截金線，閃著妖異的光。
子時梆子響過，陳安正翻《金剛經》，樓下突然傳來撞鐘聲。三長兩短，是寺中遇邪的示警。
他攥著經卷衝下樓，隻見前殿燈火通明。無妄禪師立在佛祖像前，袈裟被穿堂風掀起，露出腰間掛著的九環錫杖。幾個執事僧圍在旁邊，臉色慘白如紙。
佛祖像......流眼淚了。執事僧聲音發顫。
陳安湊近一看，佛祖眼眶位置積著水痕，順著剝落的金漆往下淌，竟真像淚。更駭人的是，那些水痕裡浮著細小的金屑，像是佛目裡淌出的金粉。
無妄禪師突然轉身，目光如電：陳安，取我戒刀來。
戒刀出鞘，禪師左手結金剛印，右手刀刃輕輕劃過佛祖左臉。金漆剝落處滲出黑血，腥甜之氣瞬間彌漫大殿。
阿彌陀佛。禪師閉目合十，七十年了，它又醒了。
第二章萬人骨佛
陳安侍立在旁，聽無妄禪師緩緩道來。
普濟寺始建於洪武年間，開山祖師是個雲遊的苦行僧。他在終南山巔掘得一尊金漆佛祖，佛身以萬人骨鑄造，據說能鎮八方邪祟。祖師帶回佛像建寺，寺中香火漸盛，百餘年平安無事。
直到成化二年，寺裡來了個雲遊道士。那道士指著佛祖說：此像以生魂煉骨，雖有佛形，實為邪物。祖師怒斥，道士反笑：你看這金漆，可是越擦越亮？那是骨血未乾，在吸活人氣。
當晚，道士在禪房坐化，七竅流黑血。祖師卻大病一場，臨終前燒了本《地藏經》，叮囑後世弟子：若見佛麵金漆自剝，便是封印將破，需以僧人精血重鑄鎮符。
金漆剝落，是封印鬆動了。無妄禪師睜開眼，我本想再撐十年，等你剃度受戒，沒想到......
陳安喉頭發緊：師父，弟子願守佛祖，絕不讓邪祟......
話音未落，佛祖像突然發出悶響。眾人抬頭，見佛首緩緩轉動，金漆剝落的眼眶直勾勾盯著陳安。他頓覺渾身發冷，像有冰錐紮進脊椎。
退下！無妄禪師揮起戒刀，刀背重重敲在供桌上，去經樓取《楞嚴經》，念到第七卷時，取我僧袍上的舍利袋來。
陳安跌跌撞撞跑上樓。經櫥最深處，《楞嚴經》封皮泛著陳舊的墨香。他剛抽出經卷，就見書架縫隙裡掉出個黃絹包。打開一看，是張泛黃的畫，畫中是個披發的婦人，懷裡抱著具白骨，題字永樂十七年，舍骨鑄佛。
樓下傳來驚呼。陳安攥著畫衝下去，隻見佛祖左手指向西廂房，金漆剝落處滲出的黑血在地上蜿蜒，形成個箭頭。
無妄禪師跟著血跡來到西廂房。推開門，滿牆都是血手印，案上供著個牌位，寫著慈航聖母。供桌下的蒲團裡，裹著團帶血的金漆。
這是前朝的事了。無妄禪師拾起牌位，永樂年間，寺裡有個小沙彌愛上了宮裡的樂伎。樂伎懷孕後被送出宮，沙彌在寺裡等她，等來的卻是她的死訊——被人推進了護城河。
沙彌瘋了，說樂伎化作厲鬼要索命。他用金漆塗滿佛祖像，說要替佛祖擋災。後來他吊死在佛像前，血把金漆泡軟了，慢慢滲進佛身。禪師的聲音低下去，那樂伎，就是慈航聖母廟的巫女。她怨恨世人負心，死後怨氣附在金漆上，借著佛祖像修煉......
窗外突然刮起狂風，吹得經幡獵獵作響。佛祖像的金漆剝落處，緩緩浮現出一張女人的臉，眉梢眼角帶著怨毒的笑。
第三章午夜戲文
陳安被安排在無妄禪師禪房打地鋪。半夜他被尿意憋醒，迷迷糊糊聽見前殿傳來戲文聲。
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那唱腔淒淒婉婉，是《牡丹亭》裡遊園驚夢的選段。陳安揉著眼睛摸過去，見前殿大開著，月光透過窗紙灑在佛祖像上。唱戲的竟是個小沙彌，穿著月白僧衣，水袖翻飛。
小師傅，這麼晚還練功？陳安出聲。
小沙彌轉身，陳安險些栽倒——那張臉竟和畫裡的樂伎有七分相似，眼尾點著顆朱砂痣，正是慈航聖母的模樣。
阿彌陀佛，小僧法號慧明。小沙彌的聲音雌雄莫辨，陳施主莫怕，奴家隻是替佛祖抄經。
他指尖夾著張紙，陳安湊近看，紙上寫的根本不是經文，而是一行行血字：還我命來負心薄幸骨債血償。
慧明？陳安猛地清醒，寺裡沒有這個法號的沙彌！
小沙彌笑了，水袖突然纏上陳安的脖子。他聞到一股熟悉的腥甜，和佛祖像流的黑血一個味道。掙紮間，他摸到對方手腕有塊疤痕，和畫裡樂伎圖上的胎記位置分毫不差。
救命！
無妄禪師的禪杖破空而來，重重敲在小沙彌背上。那尖叫著化作一團黑霧，撞碎佛龕前的琉璃燈，竄向後殿方向。
禪師扶起陳安，僧袍已被冷汗浸透：那是怨氣的化身，專挑心有雜念的人下手。你初入空門，陽氣弱，才會被盯上。
陳安摸著被掐紅的脖子：師父，那畫裡的婦人是......
她是永樂十七年的樂伎，叫蘇昭容。禪師點燃一支香，當年她懷了皇子的孩子，被主子賜了鳩酒。死前她在慈航聖母像前發誓，要讓所有負心的男子不得好死。後來寺裡的沙彌動了凡心，她就附在那沙彌身上，用金漆汙了佛祖像，借佛力修行。
香灰落在地上，拚出個歪歪扭扭的字。
現在封印隻剩三年。禪師望著佛祖像，明年盂蘭盆會，怨氣會最盛。若不能在那時徹底鎮壓，它會順著金漆爬滿整座寺，吃光所有人的陽壽。
第四章經樓鬼碑