“龍王爺顯靈了！”蘇生扶起沈硯之，兩人跪在地上連連磕頭。
等再回廟裡，周伯的屍體不見了，張姑娘的屍體也不見了，隻有供桌上多了張黃紙，上麵寫著：“怨債已償，暫且饒你二人。”
“這是……”
“龍王爺的信物。”蘇生撿起黃紙，“他說我們命不該絕，但七日之內不能離開這廟。”
當晚，廟裡來了更多“人”。
沈硯之被響動驚醒，看見東配殿門口站著幾個村民，都是他白天在荒村見過的——那個挑水的婦人，那個編竹筐的老人，還有個穿官服的男子。他們的動作僵硬，眼神空洞，像提線木偶般走進正殿，在神案前排成一排。
“他們……不是活人。”沈硯之聲音發顫。
蘇生搖頭：“是十年前山洪的死者。張姑娘的怨氣引他們回來，求龍王爺超度。”
正殿裡傳來誦經聲，是周伯的聲音。可周伯明明死了，此刻他卻穿著主持的法袍，跪在神像前，一遍又一遍念著《地藏經》。那些村民跟著叩拜，額頭撞在青石板上，滲出血珠。
“他們什麼時候才能走？”
“等他們的怨氣消了。”蘇生盯著神像，“可龍王爺為什麼要留我們？他說‘暫且饒你’，或許……我們也是祭品。”
第三章碑下枯骨
第三日夜裡，沈硯之發了高燒。迷迷糊糊中，他看見顯濟神像的眼睛動了——那本是兩顆黑曜石鑲嵌的眼珠，此刻竟泛著幽光。
“你到底是誰？”他喃喃問。
神像沒有回答，卻有聲音直接鑽進他腦子裡：“你身上有我想要的東西。”
沈硯之驚醒，發現自己躺在供桌上，蘇生守在旁邊，臉色慘白：“你剛才說了胡話，喊著‘青銅匣’‘黃河圖’。”
“我不記得！”
蘇生從懷裡掏出個東西：“在你懷裡找到的。這是……青銅鑰匙？”
沈硯之接過，鑰匙上刻著“顯濟廟藏”四個字。兩人對視一眼，同時想到了神像座下的暗格。
他們合力推開神像，後麵果然有個青銅匣，用那把鑰匙打開，裡麵是卷發黃的絹帛——《黃河輿圖》，繪著黃河各處水脈，旁邊密密麻麻寫著注解，最後一頁夾著封信。
“是前朝河道總督的手劄。”蘇生讀道，“當年他主持治理黃河，發現青棠村地下有條‘陰河’，直通東海龍宮。為鎮陰河，他在村裡設了七座鎮水廟，顯濟廟是最關鍵的一座。後來他被誣陷貪汙，滿門抄斬，這圖和信就被藏在廟裡……”
“所以龍王爺根本不是神？”沈硯之冷汗直冒，“是鎮壓陰河的河神？那些村民……是被獻祭給陰河的？”
話音未落，廟外傳來“轟隆”一聲。兩人跑出去，隻見後山的山體裂開道縫隙，渾濁的水從裡麵湧出來，帶著腐臭的血味。
“陰河決堤了！”蘇生指著裂縫，“十年前的山洪就是因為它，現在它又要出來了！”
廟裡的村民突然躁動起來。張姑娘的屍體再次出現，這次她的身後跟著更多黑影，都是被陰河吞噬的人。他們嘶吼著撲向沈硯之和蘇生，指甲刮在牆上，留下一道道血痕。
“跑！去後山！”蘇生拽著他往山頂跑。可沒跑多遠，就見前麵的路上橫七豎八躺著屍體——都是這十年間失蹤的村民，有的缺了胳膊，有的少了腦袋，手裡都攥著半張黃符。
“他們都是被陰河抓來的替死鬼。”蘇生聲音發抖，“龍王爺需要活人鎮壓陰河，所以每隔幾年就引村民來獻祭……周伯知道真相，所以他不肯走，他想贖罪……”
裂縫越來越大，陰河水已經漫到山腳。沈硯之想起青銅匣裡的輿圖，上麵標著顯濟廟地下的密室：“去密室！或許有辦法封住陰河！”
兩人折返廟裡，在神案下找到機關。密室裡堆滿銅鈴、符紙，最裡麵有個石台，刻著與輿圖相同的紋路。沈硯之把《黃河輿圖》鋪在石台上，符紙自動燃燒，化作金色的光注入石台。
陰河水的湧動漸漸平息。
當一切恢複平靜時，晨光已經照亮山頭。沈硯之和蘇生癱坐在地上，看著重新閉合的山體裂縫。
“龍王爺呢？”沈硯之問。
蘇生指向密室深處：“那裡有具枯骨，穿著龍袍。原來所謂的‘龍王爺’，是前朝河道總督的屍身。他用術法鎮壓陰河，死後成了守河的鬼……”
廟外傳來腳步聲。周伯站在那裡，身上的僧袍洗得乾淨，臉上帶著笑：“兩個小友，辛苦你們了。我在這守了十年，就等有人能解開這個局。”
他轉身走向後山，背影漸漸融入晨霧。
沈硯之和蘇生下山那天，青棠村的村民敲鑼打鼓來接。他們說，這十年間的怪事都消失了，山下的田地也變得肥沃。
隻是沈硯之再沒見過周伯。有人說，他在山裡當了新的守廟人；也有人說，他終於解脫了，去了該去的地方。
而那座顯濟廟，如今香火鼎盛。隻是每個雨夜，廟後的老槐樹下，還能聽見若有若無的誦經聲……
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