第一章雨鎖寒山道
暮春的雨來得急。
沈硯之挑著書箱剛轉過鷹嘴崖，豆大的雨點便劈裡啪啦砸下來。他抬頭望天，鉛灰色的雲壓得山都矮了半截，前不著村後不著店的山路瞬間泥濘難行。書箱裡的《齊民要術》被雨水浸了邊角，他心疼得直咬牙，隻能咬著牙往山下趕——聽說再走二十裡有個叫青棠的村子，可此刻連個屋簷都瞧不見。
雨越下越大，沈硯之的粗布青衫早貼在背上，草鞋裡能倒出水來。他正踉蹌間，忽見山坳裡飄起一縷炊煙，淡得像要散在雨霧裡。驚喜之下，他加快腳步，待轉過彎才發現，所謂“村子”不過是幾間歪斜的土屋，牆皮剝落處露出裡麵的麥秸，門扉半掩，卻無半點人聲。
“有人嗎？”他試探著喊了一聲，雨聲吞沒了尾音。
就在這時，一道閃電劈開天幕，照見村東頭有座古廟。朱漆大門雖已斑駁，門楣上“顯濟廟”三個金字卻還清晰。廟前兩株老槐被雷劈過，焦黑的枝椏像兩隻枯手，卻偏生在雨裡撐出片瓦簷。
沈硯之像是抓住了救命稻草，衝過去拍門。門內傳來“吱呀”一聲，一個穿灰布短打的老人探出頭，皺紋裡沾著雨珠：“外頭後生，可是要避雨？”
“正是！晚生沈硯之，赴考路過，不想雨大迷了路。”他抹了把臉上的水，“不知廟中可容身？”
老人上下打量他幾眼，側身讓開：“進來吧，灶上有熱粥。”
廟內比想象中寬敞，正殿供著尊黑臉神像，金漆剝落處露出泥胎，兩側配殿卻門窗緊閉。地上擺著七八雙濕鞋，沈硯之留意到其中一雙是女子繡鞋，鞋尖綴著珍珠，針腳極細。
“老丈是守廟的？”他換好乾鞋，見老人往灶間走，“這廟香火不旺，您如何肯守？”
老人舀粥的手頓了頓：“老漢姓周，本是山下村民。十年前山洪衝了村子，隻剩我一個。顯濟廟的老主持說我是善人，收留我在廟裡看門。後來……後來其他人都搬走了，我就一直住這兒。”
粥是糙米熬的，沈硯之喝著，聽周伯絮叨。原來這顯濟廟本是唐代所建，供的是鎮水的“黑水龍王”。十年前山洪暴發，村裡死了百來口人，大家都說是龍王爺發怒，慢慢就沒人敢來了。周伯卻覺得是廟破了，龍王爺沒地方住才降禍，所以堅持守著。
“那配殿怎麼鎖著？”沈硯之瞥見西配殿的門閂得死緊，“莫不是供著什麼寶貝？”
周伯的手一抖，粥勺“當啷”掉進鍋裡：“沒什麼，早年存放經卷的，早空了。”
雨停時已是深夜。沈硯之謝過周伯，打算在廊下將就一夜。可剛躺下，就聽見西配殿傳來“哢嗒”一聲——像是門閂被撥開了。
他屏住呼吸，聽見木屐踩過青石板的聲音，很慢，很輕，像有人拖著腳腕。接著是女子低低的啜泣，混著鐵鏈拖地的嘩啦聲。沈硯之壯著膽子摸出書箱裡的銅燈盞，點亮後往配殿方向照去。
月光透過破窗欞，照見個穿水紅裙的女子，背對著他跪在地上。她的腳腕上扣著粗鐵鏈，每動一下都磨出火星。沈硯之想喊，卻發現喉嚨發不出聲，隻能看著她緩緩轉過臉——那張臉沒有五官，皮膚像泡發的腐肉，正往下滴著水。
“救……命……”沙啞的聲音從她喉嚨裡擠出來，帶著濃重的水腥氣。
沈硯之連滾帶爬往周伯屋裡跑，撞開門時正撞翻了油燈。周伯舉著柴刀坐起來，見他嚇成這樣，皺眉道：“又做噩夢了？”
“配、配殿裡有鬼！”沈硯之喘著氣，“穿紅裙的女子，沒臉，腳腕有鐵鏈……”
周伯的臉瞬間白了。他撲通跪在地上，對著顯濟神像磕頭：“龍王爺恕罪！是我嘴賤，不該提配殿……”
“到底怎麼回事？”
周伯渾身發抖：“十年前山洪，村裡有個嫁去外鄉的姑娘回來尋親。她男人在洪災裡沒了，她就跪在廟門口要見丈夫最後一麵。老主持心善，讓她進了配殿……結果第二天，廟祝去送飯，發現她吊死在房梁上，腳腕拴著廟裡的鎮殿鐵鏈。老主持說她怨氣重，用符封了配殿，從此再沒人敢開那扇門……”
“可我剛才明明聽見……”
“快睡吧！”周伯突然厲聲打斷他，“今晚不管聽見什麼，都彆出去！明日天亮咱們就下山！”
沈硯之躺回草堆，聽著窗外的風聲，總覺得那啜泣聲越來越近。更讓他不安的是，周伯的鼾聲裡帶著哭腔，像在跟誰道歉。
第二章配殿血符
次日雞叫頭遍，沈硯之就醒了。周伯不在屋裡，灶上的粥鍋還是涼的。他喊了兩聲，沒人應，隻好自己收拾書箱，想著去前院找周伯。
剛跨出門檻，就見台階上擺著雙新鞋——千層底，黑緞麵，正是他昨晚見過的那雙女子繡鞋。鞋尖的珍珠沾著泥，像是被人從泥裡拔出來的。
“周伯！”他喊著往正殿跑，神案上的香爐積著厚灰，供品卻換了新的：三個粗瓷碗盛著發黑的米飯，中間是個染血的饅頭。
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西配殿的門半開著。
沈硯之攥緊書箱的背帶，一步步挪過去。門內的景象讓他血液凝固：昨晚的紅裙女子跪在地上，脖頸上勒著根麻繩，舌頭伸得老長。而在她腳邊，周伯趴在地上，後頸插著把生鏽的剪刀，雙眼圓睜，手裡還攥著半張黃符。
“救命啊！”沈硯之尖叫著轉身，卻撞進個溫熱的懷抱。回頭看，是個穿月白長衫的書生，麵容清秀，眼裡卻泛著青黑：“兄台莫怕，我姓蘇，也是來避雨的。方才聽見動靜，過來看看。”
“周伯死了！那女子……”
蘇生皺眉看向配殿：“那是十年前死在這裡的張姑娘。她怨氣未消，每逢陰雨天就會出來尋替死鬼。”他從袖中摸出個羅盤，指針瘋狂轉動，“這廟的風水早被破了，怨氣聚成凶煞，咱們得趕緊走。”
兩人剛跑到廟門口，就聽見身後傳來鐵鏈拖地的聲響。回頭看，張姑娘的屍體搖搖晃晃站起來，脖頸上的勒痕滲出黑血，一步步朝他們逼近。
“跑！”蘇生拽著沈硯之往山上衝。雨後的山路滑得很，沈硯之摔了好幾跤，眼看張姑娘的指甲都要抓到後頸，前方突然出現道金光。
是顯濟神像！不知何時，神像竟從廟裡“走”了出來，手中的鋼鞭劈頭蓋臉砸向張姑娘。她發出刺耳的尖叫，化作一團黑霧散了。