青嵐礦的臘月，冷得能把唾沫星子凍成冰疙瘩。沈硯縮在礦道角落的碎石堆裡，手裡的鐵耙子半天沒動一下——不是不想動，是胳膊抬不起來。三天前被趙三打的那拳，力道太狠，現在肚子還隱隱作痛，一用力就牽扯著疼，連帶著胳膊都沒了勁。
更沉的是心裡的事。
趙三那句“讓你死得比老何還慘”，像塊浸了水的石頭，壓在他心口，白天晚上都硌得慌。他不敢再靠近西側的廢棄工棚，連路過都繞著走，可就算這樣，每次在礦道裡遇見趙三，都能感受到那道像刀子似的眼神——陰鷙、冰冷，還帶著點琢磨不透的狠勁，像在盤算著怎麼收拾他。
“沈硯，你咋又發呆？”
旁邊的老陳用鐵耙子碰了碰他的胳膊，聲音壓得低：“趙三剛從那邊走過去，看你的眼神不對，你可得小心點。”
沈硯回過神，順著老陳指的方向看，趙三的背影剛拐過礦道拐角，皮靴踩在碎石上的“嘎吱”聲還沒散。他攥了攥手裡的鐵耙子，木柄上的冰碴子硌得掌心發疼，卻沒鬆手——他現在連跟趙三對視的勇氣都沒有，更彆說反抗了。
“我知道，陳叔。”沈硯的聲音有點啞，“我沒敢惹他。”
老陳歎了口氣，把手裡剛撿的半粒碎靈晶遞給他：“拿著吧，我今天運氣好，多撿了點。你這幾天沒好好找，糧肯定不夠吃。”
沈硯愣了一下，沒接：“陳叔，不用，我自己能找。”
“讓你拿著你就拿著！”老陳把靈晶塞進他手裡，“你這孩子，跟我還客氣啥？我這腿不好，早晚得走，你還年輕，得好好活著。”
沈硯捏著那半粒靈晶，冰涼的觸感從指尖傳來，心裡卻有點暖。在這吃人的礦場裡，老陳的這點善意，像寒冬裡的一點火星，雖然弱，卻能讓人多撐一會兒。
他把靈晶塞進懷裡的小布兜，布兜裡還有之前攢的兩粒小靈晶，加上這半粒，一共兩粒半——離買一罐清淤膏還遠，更彆說弄點高純度廢靈滓試試提煉了。
“陳叔，你說……趙三是不是跟李屠有關係啊？”沈硯猶豫了半天，還是問了出來。
老陳的臉色一下子變了，趕緊往四周看了看，確定沒人，才壓低聲音：“你咋問這個？這話可不能亂說！李屠是礦場總管，心狠手辣，上次有個礦工說他跟趙三走得近，第二天就沒影了，聽說被扔去渣淵了。”
沈硯的心沉了沉，老陳的話印證了他的猜測。可他還是不甘心：“我前幾天看見趙三私藏東西，好像是高純度廢靈滓，還聽見他說要跟人換聚氣丹……”
“你可彆再提了！”老陳趕緊打斷他，聲音都有點抖，“那東西是死罪！趙三要是真私藏，背後肯定有李屠撐腰，不然他不敢這麼乾。你呀，就當沒看見，沒聽見，好好撿你的靈晶，彆把自己搭進去。”
沈硯沒說話，隻是低下頭，扒拉著碎石堆。心裡的石頭更沉了——如果趙三真跟李屠勾結，那他之前看到的、聽到的，就不是簡單的私藏，而是有人撐腰的“生意”。他這個連靈根都淤塞的拾渣奴，就算抓住了把柄，又能怎麼樣？告到礦場上麵？李屠就是礦場的“天”，誰會管？
那天下午，沈硯沒怎麼撿靈晶，心思都在趙三身上。他故意走得慢，想看看趙三會不會再去廢棄工棚，可直到日頭西斜，都沒見趙三的影子。
“奇怪，趙三今天咋沒去工棚？”老陳也覺得不對勁，“往常這個點，他早去了。”
沈硯心裡隱隱有種不好的預感，跟老陳打了聲招呼，提前往工棚方向走。他沒敢走大路，繞著礦場邊緣的廢木板堆，一點點往西側挪——他想看看，趙三是不是在工棚裡，還是有彆的事。
剛走到離工棚還有幾十步的地方，就看見一個穿著黑色錦袍的人站在工棚門口——不是礦場的雜役，也不是趙三，那人腰上掛著塊玉牌，上麵刻著個“李”字，沈硯見過一次，是李屠的跟班，叫李狗蛋，平時跟著李屠耀武揚威，比趙三還囂張。
趙三正站在李狗蛋麵前，腰彎得像根弓，手裡遞著個黑色的布包，臉上堆著諂媚的笑：“狗蛋哥，您來了！這是您要的‘貨’，剛弄好的，純度絕對夠。”
李狗蛋接過布包，掂了掂，嘴角撇了撇：“趙三，你可得上點心，總管說了，這‘貨’最近緊俏，要是出了岔子，你知道後果。”
“知道知道！”趙三趕緊點頭，“我肯定仔細，絕不出岔子。對了，狗蛋哥，上次跟您說的那事……”
“你是說分賬的事？”李狗蛋打斷他，往工棚裡走了兩步，趙三趕緊跟上，兩人的聲音壓低了，沈硯隻能斷斷續續聽見幾個字。
“……高純度……總管說了……分你三成……”
“三成？”趙三的聲音有點急，“狗蛋哥，這是不是太少了？我弄這‘貨’也不容易，還得擔風險……”
“少？”李狗蛋冷笑一聲，“你以為總管給你撐腰容易？要不是總管罩著你，你私藏這東西，早被扔去渣淵了。三成不少了，知足吧！”