外門大比的餘溫還未完全散去，青嵐宗的弟子們仍在津津樂道於沈硯一拳敗李昊的傳奇，但廢靈堂已經恢複了往日的寧靜。隻是這份寧靜裡，多了幾分不一樣的氣息——是揚眉吐氣後的踏實，是被人正視後的篤定，更是對未來的期許。
沈硯沒有沉浸在冠軍的榮光裡，也沒有被柳乘風的威脅攪亂心神。他很清楚，無論是守護廢靈堂，還是應對柳乘風的陰謀，最終都要靠實力說話。所以比賽結束後的第二天，他便重新投入到了修煉中，比以往更加刻苦。
廢靈堂的後院，依舊是他專屬的修煉之地。這裡堆積著大量的廢靈滓，是他修煉的根基。隻是今日，後院的角落裡，多了一堆與眾不同的廢靈滓。
那是宗門按照外門大比冠軍的獎勵，特意送來的一批高階廢靈滓。
與廢靈堂平日裡收集的普通廢靈滓不同，這批高階廢靈滓通體呈深黑色，表麵泛著淡淡的幽光，入手沉甸甸的，還帶著一絲若有若無的灼熱感。它們是內門弟子修煉時，靈氣耗儘後殘留的廢渣，雖然依舊是“廢”，但其中蘊含的廢靈氣息，比普通廢靈滓濃鬱了數倍不止，甚至還殘留著一絲內門弟子修煉功法時的靈氣餘韻。
“沈硯，這批高階廢靈滓可是好東西啊！”周庸站在一旁，眼神中帶著一絲驚歎，“內門弟子修煉用的都是上品靈石，他們廢棄的靈滓，裡麵的能量純度遠非普通廢靈滓可比。你用它們來修煉，不僅能更快地提升實力，還能借助其中殘留的靈氣餘韻，感悟更高深的靈氣運轉之道。”
沈硯點了點頭，指尖輕輕撫過高階廢靈滓的表麵。幽涼的觸感傳來，同時一股濃鬱的廢靈氣息順著指尖湧入體內，與他的逆靈體產生了強烈的共鳴。他能清晰地感覺到，這些高階廢靈滓中蘊含的能量，比他之前吸收的任何一批都要雄厚、精純。
“多謝長老。”沈硯轉頭看向周庸，臉上露出一絲真誠的笑容，“有了這批廢靈滓，我應該能更快地鞏固煉氣後期的修為，甚至有望衝擊煉氣巔峰。”
“好！好！”周庸欣慰地點頭，“你有這份心氣就好。柳乘風那邊虎視眈眈，你提升實力的速度越快，我們廢靈堂就越安全。”
說話間，王虎和林小遠也湊了過來，好奇地打量著這批高階廢靈滓。
“硯哥，這就是高階廢靈滓嗎？看起來好厲害的樣子！”林小遠伸出小手，小心翼翼地碰了一下，立刻被上麵傳來的灼熱感燙得縮了回去，“哇，好燙！”
王虎也伸手掂了掂，臉上露出驚訝的神色：“好沉！比普通廢靈滓重多了！沈硯，有了這些寶貝，你肯定能變得更強！”
沈硯笑了笑，沒有多說。他知道，這些高階廢靈滓不僅是提升實力的助力，更是他應對未來危機的底氣。他深吸一口氣，壓下心中的雜念，對著周庸和兩人說道：“長老，王虎哥，小遠，你們先回去吧。我想在這裡專心提煉這些廢靈滓的能量。”
“好！你安心修煉，我們不打擾你！”周庸點了點頭，拉著林小遠和王虎轉身離開，臨走前還特意叮囑道，“提煉的時候注意分寸，不要貪多求快，以免能量反噬。”
“我知道了，長老。”
看著三人離開的背影，沈硯的眼神漸漸變得專注。他走到那堆高階廢靈滓前，盤膝坐下，閉上眼睛，開始運轉逆靈體的修煉法門。
體內的絡脈瞬間蘇醒，如同一條條奔騰的溪流，開始快速流轉。蝕靈紋在他的體表浮現，墨金色的紋路如同活物般蠕動，散發出淡淡的光暈，與高階廢靈滓中的廢靈氣息產生了強烈的呼應。
“嗡——”
一聲輕微的嗡鳴響起，沈硯的掌心泛起淡淡的墨金色光芒。他伸出右手，按在一堆高階廢靈滓上，逆靈體的力量全力發動。
“嗤——”
如同海綿吸水般，高階廢靈滓中蘊含的濃鬱廢靈氣息，順著他的掌心瘋狂湧入體內。與普通廢靈滓的駁雜不同，這些高階廢靈滓的能量雖然依舊狂暴，卻多了幾分凝練，進入體內後，幾乎不需要太多轉化，就能被絡脈吸收、運化。
沈硯能清晰地感覺到，一股磅礴的能量在體內奔騰，沿著絡脈的軌跡快速流轉，滋養著他的經脈和丹田。他的修為，在以肉眼可見的速度提升著，原本已經穩固的煉氣後期境界，此刻竟然隱隱有了鬆動的跡象。
他沒有急於衝擊境界，而是按照周庸的叮囑，放慢了吸收的速度，小心翼翼地引導著能量在體內流轉，將其一點點煉化、沉澱，轉化為自身的實力。
時間一點點流逝，後院裡隻剩下沈硯平穩的呼吸聲，以及廢靈滓被吸收能量後發出的細微碎裂聲。
陽光從東邊升起，越過院牆，灑在沈硯身上，將他的身影鍍上一層金色的光暈。他的體表，墨金色的蝕靈紋越來越亮，越來越凝實，周身的廢靈氣息也越來越濃鬱，形成了一個小小的能量漩渦。
那堆高階廢靈滓，以肉眼可見的速度縮小著，原本深黑色的表麵漸漸變得灰白，失去了之前的幽光和灼熱感，變得與普通廢靈滓無異。
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沈硯沉浸在修煉的狀態中，對外界的一切都失去了感知。他的意識，完全集中在體內的能量流轉上，感受著逆靈體與廢靈能量的完美融合，感受著自身實力一點點提升的踏實感。
不知過了多久，當最後一塊高階廢靈滓失去所有能量，變成一堆灰白色的粉末時，沈硯體內的能量終於達到了一個臨界點。
“轟！”
一聲輕微的轟鳴在他體內響起，如同打破了一層無形的壁壘。他的氣息陡然暴漲，煉氣後期的境界徹底穩固，甚至隱隱觸碰到了煉氣巔峰的門檻！
沈硯緩緩睜開眼睛，眼底閃過一絲精芒。他握了握拳，能清晰地感覺到體內充盈的力量，比之前強大了數倍不止。虛化閃避的技巧，似乎也因為實力的提升，變得更加得心應手。
“太好了！”沈硯心中一陣狂喜。有了這樣的實力，就算柳乘風真的出手，他也有了一戰之力，至少能保護好廢靈堂的弟子們。
他正準備起身活動一下，卻突然感覺到，掌心似乎還殘留著一絲異樣的觸感。那不是能量的灼熱，也不是廢靈滓的粗糙，而是一種……模糊的共鳴。
緊接著，一段混亂而模糊的畫麵，如同潮水般湧入他的腦海！
那是一片漆黑的空間，看不到天，看不到地，隻有無儘的黑暗，讓人感到壓抑和窒息。空氣中彌漫著濃鬱到極致的廢靈氣息，比他剛才吸收的高階廢靈滓還要濃鬱百倍、千倍，甚至帶著一絲淡淡的血腥味和腐朽味。
在這片黑暗中，散落著無數發光的晶體。那些晶體大小不一，形狀各異，散發著淡淡的幽藍色光芒，如同黑暗中的星辰，照亮了周圍一小片區域。晶體的表麵，布滿了細密的紋路，看起來詭異而神秘。
而在這些發光晶體的周圍，堆積著大量的高階廢靈滓，比宗門送來的這批還要精純、還要雄厚，堆積如山，幾乎占據了整個空間的一半。
沈硯的意識仿佛置身於這片空間之中，他能感覺到周圍冰冷的氣息，能聞到那濃鬱的廢靈味和血腥味，甚至能看到那些發光晶體上閃爍的幽光。
但這段畫麵太過模糊，如同隔著一層毛玻璃，看不真切。他不知道這片空間在哪裡，不知道那些發光晶體是什麼，也不知道為什麼會有這麼多高階廢靈滓堆積在這裡。
畫麵隻持續了短短幾秒鐘，就如同潮水般退去，消失得無影無蹤。
沈硯猛地回過神來，大口大口地喘著粗氣，額頭上滲出了細密的冷汗。他的心臟砰砰狂跳，眼神中充滿了震驚和疑惑。
剛才那是什麼？
是幻覺嗎？
不像。那段畫麵太過真實，那種壓抑的感覺，那種濃鬱的氣息，都清晰得仿佛身臨其境。