青嵐宗的晨露總比彆處落得纏綿，沾在玄鐵鑄的演武場欄杆上，聚成顆顆剔透的水珠，風一吹就滾下來，砸在青石板上，濺起細碎的濕痕。周庸背著雙手站在演武場邊緣，看著場中練劍的身影，指尖無意識摩挲著袖口，那裡還留著當年抗濁時被濁刃劃開的舊疤，如今疤痕淡了，連帶著藏在疤痕下的執念，也漸漸散了。
場中練劍的正是沈硯，淡紫色的無垢之力纏在劍鋒上，劈開空氣時帶起的靈光，落在晨露裡，折射出細碎的彩光。劍招依舊利落，卻少了幾分當年的淩厲倉促，多了些沉穩從容，每一招每一式都透著掌控全局的底氣，那是曆經風雨、扛過天地之重後，才沉澱下來的氣度。周庸看著看著，嘴角就不自覺勾起笑意，眼裡滿是暖意，恍惚間竟想起第一次在廢靈堂見到沈硯的模樣。
那時的沈硯還是個半大孩子，穿著洗得發白的粗布衣裳，身形單薄得像陣風就能吹倒，可眼神亮得驚人，攥著斷劍的手滿是薄繭，問他“廢靈堂能教我練劍嗎”時，聲音發顫卻透著股不服輸的韌勁。那時候周庸經脈受損，修為大跌，守著空蕩蕩的廢靈堂，心裡早沒了當年的意氣風發，本不想多管閒事，可偏偏被那雙眼眸戳中了心底最軟的地方，鬼使神差就應了句“進來吧”。
誰能想到，當年那個在廢靈堂角落裡偷偷練劍、連靈氣都難凝聚的孩子，如今竟成了守護整個大陸的英雄。周庸抬手按了按自己的丹田，那裡靈力流轉順暢，經脈再無半點滯澀，築基後期的修為穩穩當當，這都是托了本源靈氣和沈硯無垢之力的福。前陣子他還試著運轉靈力劈砍玄鐵，玄鐵斧落下時，靈力裹挾著力量，竟比他巔峰時期還要穩幾分，那一刻他就知道，困擾自己多年的舊疾，是真的痊愈了。
“周長老，看什麼呢，這麼入神？”沈硯收了劍，擦了擦額角的薄汗，笑著走過來，手裡還遞過一瓶靈液，“剛煉的，補補靈力。”
周庸接過靈液，擰開瓶塞聞了聞，清冽的靈氣撲麵而來，他仰頭喝了一口，靈力順著喉嚨滑下去，熨帖得很。“看你練劍，想起當年在廢靈堂的日子了。”他笑著開口，聲音裡帶著幾分感慨，“那時候你連劍都握不穩，練一招基礎劍法要重複幾十遍，手上磨出了血泡也不喊疼，夜裡還偷偷在院子裡練，生怕被我罵偷懶。”
沈硯聞言也笑了，指尖劃過劍柄上的紋路，那是後來他自己刻上去的，刻著廢靈堂院子裡那棵老槐樹的模樣。“那時候哪敢喊疼，能有地方練劍就已經很滿足了。”他頓了頓，看向周庸，眼裡滿是感激，“若不是長老當年收留我，教我練劍，給我指了條明路，我現在還不知道在哪漂泊，更彆說有今天了。”
周庸擺了擺手，語氣隨意：“是你自己爭氣，我不過是順水推舟。”他說著，目光掃過演武場周圍，如今的青嵐宗早已不是當年的模樣，抗濁聯盟的弟子們各司其職，學院裡的孩子郎朗讀書，偶爾能看到弟子們互相切磋、笑著打鬨，一派欣欣向榮的景象。遠處的靈脈淨化塔還在運轉，淡紫色的靈光與天地靈氣交織，連空氣裡都透著安穩的氣息，這樣的日子，是他當年守在廢靈堂時，連想都不敢想的。
“沈硯，你看這日子，多好。”周庸望著遠處的山巒，聲音輕了些，“草木複蘇了，百姓安穩了，濁族被趕跑了，連我這把老骨頭，經脈也痊愈了。”他轉過頭，眼神認真地看著沈硯，“當年我收你為徒，心裡其實藏著個心願，一是想把自己的本事傳下去，二是盼著有人能扛起守護這片土地的擔子，彆讓這世間再遭濁族肆虐。如今，你不僅實現了自己的夢想，成了頂尖修士，還守住了整個世界，我的心願，算是徹底完成了。”
沈硯聞言，心裡微微一沉，隱約猜到了周庸接下來要說的話，一時竟不知該接什麼，隻靜靜看著周庸。
周庸笑了笑，拍了拍他的肩膀，力道沉穩，帶著長輩對晚輩的期許與托付：“往後，抗濁聯盟和學院的事務，就交給你了。你現在有能力、有擔當，比我當年強多了，我放心。我年紀大了，折騰不動了，想回廢靈堂，安享晚年。”
這句話說出來，演武場瞬間安靜下來，隻有風吹過樹葉的沙沙聲，還有遠處弟子們隱約的笑聲，襯得此刻格外靜謐。沈硯看著周庸眼角的皺紋，那是歲月和風雨留下的痕跡，曾經挺直的脊梁，似乎也比當年彎了些，心裡忽然湧上一股酸澀，喉嚨發緊，過了好一會兒才開口，聲音帶著幾分沙啞：“長老，你真的要走嗎？青嵐宗挺好的，留在這，我也好照顧你。”
“青嵐宗是好，可我還是念著廢靈堂。”周庸望著東方，眼裡滿是懷念，“廢靈堂雖破，卻是我待了大半輩子的地方，院子裡那棵老槐樹，我走的時候還沒開花，不知道現在長得怎麼樣了，院子角落的石磨，當年你還幫我推過，還有堂裡的舊桌椅，都是老物件，我舍不得。”他頓了頓，語氣柔和，“再說，你現在不需要我照顧了，倒是我，想回去過幾天清淨日子，種種菜，養養花，偶爾曬曬太陽，想想當年的事，挺好。”
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沈硯看著周庸眼裡的向往，知道他心意已決，再勸也沒用。從當年在廢靈堂教他練劍，到後來帶他加入抗濁聯盟，再到他修為受阻時悉心指導，周庸一直像父親一樣護著他、教他，陪他走過最艱難的歲月，如今天下太平，周庸想回故裡安享晚年，本就是該成全的事。他深吸一口氣，壓下心裡的酸澀，鄭重地點了點頭：“長老，謝謝你一直以來的支持和教導，你放心，我一定會管理好聯盟和學院，守護好這片土地，不會讓你失望的。”
得到沈硯的應允，周庸臉上的笑容更甚，眼裡滿是欣慰，就像看著自家孩子終於長大成人，能獨當一麵，那種滿足感，比自己修為突破還要真切。他忽然想起什麼，從懷裡掏出一個布包，遞給沈硯：“這個給你。”
沈硯接過布包，觸手溫熱，打開一看，裡麵是一本泛黃的劍譜，封麵上寫著“破濁劍典”四個字，字跡蒼勁有力，是周庸的筆跡。劍譜紙頁已經有些磨損，邊角處還沾著些舊墨痕，顯然是周庸珍藏多年的東西。
“這是我當年根據抗濁經驗，結合各種劍招編的劍譜，裡麵記了些應對濁修的技巧，還有我畢生的練劍心得。”周庸緩緩開口，“當年沒來得及全教你，現在把劍譜給你，你閒了看看，或許能有些啟發。另外，裡麵還夾著聯盟和學院的一些事務筆記，記了些關鍵事，你照著看，能少走些彎路。”
沈硯捧著劍譜，指尖劃過泛黃的紙頁，心裡滿是沉甸甸的感動，他知道，這本劍譜裡藏著周庸的心血，更藏著對他的期許。“謝謝長老，我一定會好好研讀。”他鄭重地將劍譜收起來，貼身放著，像是捧著一份沉甸甸的責任。
兩人又在演武場站了會兒，聊著當年的事，從廢靈堂的老槐樹，聊到第一次對抗濁修，從學院裡調皮的弟子，聊到如今安穩的日子，語氣輕鬆，卻透著濃濃的情誼。周庸偶爾會叮囑他幾句，讓他管理聯盟事務時多些耐心，對待學院弟子要因材施教，遇事彆太衝動，要顧全大局，那些話，像是長輩臨行前的絮叨，卻字字句句都透著關心。
沈硯認真聽著，一一記在心裡，這些話，比任何修行秘籍都珍貴。
消息很快就傳遍了青嵐宗，弟子們和學院的老師都知道周庸要回廢靈堂養老，紛紛趕來挽留。聯盟的幾位核心長老找到周庸，勸他留下來：“周長老，你是聯盟的功臣，留在青嵐宗，我們也好一起議事，你走了，我們心裡都沒底。”
學院裡的老師也說：“周院長，學院能有今天，全靠你當年費心打理，弟子們都舍不得你，你再考慮考慮，留下來吧。”
就連學院裡的小弟子們，也拉著周庸的衣角，仰著小臉問：“周爺爺，你要走嗎？還會回來教我們練劍嗎？”
周庸看著大家懇切的眼神，心裡滿是暖意，卻還是笑著搖了搖頭：“謝謝大家的心意，我心意已決。聯盟有沈硯在，肯定能越來越好，學院也有各位老師打理，不會出問題。我年紀大了，就想回廢靈堂過幾天清淨日子，大家不用惦記我。”他摸了摸小弟子的頭，語氣溫柔，“以後想練劍，就找沈首領，他比我教得好，好好修行，將來也要像沈首領一樣，守護家園。”
小弟子們似懂非懂地點點頭，眼裡滿是不舍，卻也知道拗不過周庸。
蘇清瑤得知消息後，特意去采了些珍稀的靈草，煉了幾瓶固本培元的丹藥，送到周庸房裡：“周長老，這些丹藥你帶著，路上用得上，平時也能補補身體。廢靈堂那邊條件簡陋，有什麼需要，隨時傳消息過來，我們立馬過去幫你。”
“謝謝你，清瑤丫頭。”周庸接過丹藥，笑著收下，“不用麻煩你們，我自己能打理，再說廢靈堂也沒那麼差，收拾收拾，住著挺舒服。”