眾人沿著螢指引的小路向東南區域移動。趙無極走在最前方，手始終按在劍柄上。淩雪低頭看著探測器屏幕，墨羽調整腕部裝置。螢的袍袖無風自動，孢子飄向前方探路。
葉天一注意到懷中的界核碎片持續震動。他不動聲色地放緩腳步，目光掃過沿途景象。
“東南區域的控製信號確實較弱。”淩雪壓低聲音，“部分民眾的能量波動出現間歇性起伏。”
墨羽的裝置顯示出一組數據。“控製信號在這裡存在周期性衰減，每次持續約十次心跳的時間。”
小路儘頭出現一片低矮的房屋。幾個行人緩慢走動，他們的步伐依然機械，但眼神偶爾會閃過一絲清明。
趙無極示意眾人隱蔽在牆角後。“有守衛巡邏。”
一隊穿著製服的守衛從街角轉過，他們脖頸上的紫色紋路在陽光下若隱若現。守衛們目光呆滯，巡邏路線固定。
等守衛走遠，葉天一率先走出隱蔽處。他注意到一個老婦人獨自坐在門前的石階上，雙手微微顫抖。
老婦人的眼神時而迷茫時而清醒。當她的目光與葉天一相遇時，突然閃過一絲哀求。她悄悄抬起手，用衣袖擦拭眼角。
葉天一迅速靠近。趙無極警惕地環顧四周，淩雪和墨羽分彆監視著街道兩端。螢的孢子在空中形成一道無形的警戒網。
“救救我的孫子...”老婦人用微弱的聲音說，她的眼神又開始變得呆滯，“他被帶去了東北方向的那座塔...”
話音未落，遠處傳來守衛的腳步聲。老婦人立即低下頭，恢複呆坐的姿態。
葉天一迅速退回隱蔽處。界核碎片突然劇烈震動，係統界麵自動彈出：【檢測到次級控製節點在東北方向】。
趙無極壓低聲音：“追兵來了。”
一隊守衛轉過街角，為首的守衛脖頸上的紫色紋路格外密集。他們步伐整齊地朝這個方向走來。
淩雪盯著探測器：“他們似乎發現了異常能量波動。”
墨羽快速操作腕部裝置：“我可以製造一個乾擾信號，但隻能維持片刻。”
螢輕輕揮手，更多孢子飄向守衛方向。“我的孢子可以暫時迷惑他們的感知。”
葉天一迅速做出決定：“先避開守衛，然後前往東北方向。”
墨羽啟動乾擾裝置，守衛隊伍突然停下腳步，茫然地環顧四周。螢的孢子在空氣中形成細微的迷霧，乾擾著守衛的視線。
眾人趁機沿著另一條小巷轉移。趙無極負責斷後，確保沒有追兵跟上。
來到相對安全的區域後，淩雪立即報告新發現：“老婦人提到的塔應該就是次級控製節點所在。探測器顯示東北方向確實有異常能量源。”
墨羽調出數據記錄：“控製信號的源頭不止一個。主塔在城鎮中心，東北方向這個應該是次級節點。”
螢的孢子已經飄向東北方向。“那裡守衛更嚴密，但控製力反而較弱。可能是個突破口。”
葉天一思考著老婦人的話。“她的孫子被帶往次級控製節點，這說明那裡可能在進行某種實驗。”
趙無極握緊劍柄：“直接突襲還是繼續偵查？”
淩雪查看探測器讀數：“次級節點周圍的能量場很不穩定，或許可以利用這點。”
墨羽分析著控製信號模式：“節點之間的信號傳輸存在微小延遲。如果我們能精確計算這個時間差，或許能製造控製盲區。”
就在這時，界核碎片再次震動。係統界麵顯示新的信息：【次級控製節點能量波動異常，建議優先調查】。
葉天一做出決定：“先去次級控製節點。如果能破壞它，不僅能解救部分民眾，還能削弱主塔的控製力。”
眾人沿著小巷向東北方向移動。越靠近目標區域，空氣中的能量波動越明顯。街道上的行人數量減少，但守衛更加密集。
趙無極突然抬手示意停下。“前麵有崗哨。”
兩個守衛站在一棟建築入口處，他們脖頸上的紫色紋路幾乎覆蓋了整個頸部。與之前見過的守衛不同，他們的眼神更加銳利，仿佛能看穿一切偽裝。
淩雪低聲報告：“這兩個守衛的能量讀數很高，應該是精英單位。”
墨羽的裝置發出警告：“他們周圍有強力的能量屏障，我的乾擾裝置可能無效。”
螢嘗試讓孢子靠近，但孢子在距離守衛數步遠的地方就紛紛枯萎。“屏障強度遠超普通守衛。”
葉天一觀察著崗哨的布局。“不能硬闖。找其他入口。”
眾人繞到建築側麵。淩雪的探測器顯示後牆處的能量屏障較弱。“這裡有個缺口，可能是能量傳輸的盲點。”
墨羽計算著屏障的波動周期。“每次能量刷新之間有極短的間隔，足夠我們快速通過。”
趙無極率先行動。他在屏障波動的間隙迅速穿過，身影一閃即沒。葉天一緊隨其後，感受到能量屏障擦身而過的刺痛感。
進入建築內部，一股奇異的能量波動撲麵而來。走廊兩側排列著無數個透明容器，每個容器中都浸泡著一個孩童。他們閉著眼睛，脖頸上連接著細小的紫色導管。
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