有了弟媳的那句話，葉德安覺得自己的未來充滿了希望。
大半夜的，他無法靜下心來睡覺。他不停地胡思亂想，不停地想著轉包碾米廠的事情……
到那個時候，他就是碾米廠的主人了，再也不用受村裡的支配，再也不用受葉文明的鳥氣！而且，屆時碾米廠所得的加工費，隻要向村裡上繳電費，其餘的都是自己的收入！
這是多麼美好的一件事情呀！
“嗬嗬……”
想到這裡，葉德安興奮得直發笑，以至李月華不停地問他是不是神經不正常了。
他早已把自己即將成為碾米廠主人的事情，告訴給月華。月華倒沒有他這麼興奮，反而擔憂借下這麼多錢，到時候要是還不上，事情可就嚴重了。他才不擔心這些，繼續沉浸在想象和興奮之中，他甚至想到了自己有了錢，那一副神氣威風的樣子。
“還不知道村裡會不會把碾米廠轉包給你，你說你大半夜的瞎興奮什麼勁！再說了，這一段時間你和葉文明大吵大鬨的，你又不是不知道他是一個小心眼的人。”見他大半夜的不肯消停，月華隻好給他潑了冷水。
雖然德安不愛聽這樣的話，但也算給他提了一個醒。是啊，這一件事情隻是家裡商量要去實行，可是村裡會不會把碾米廠轉包給他，倒還真是說不準。況且，這一段時間他和葉文明吵也吵了、鬨也鬨了，就差沒有把臉皮撕破。葉文明會不會記仇？會不會給他使絆？
這全是說不準的事情！
要知道，葉文明雖然是村裡最大的官，可心眼隻有針眼那般大小。
上個月，葉文明的老婆吳紅菱因為一點小事，就跟三弟媳王翠蓮乾了一仗——王翠蓮家養的一隻大公雞，跑到吳紅菱的菜園裡，把幾棵芥菜的葉子給啄吃了。吳紅菱拿燒火棍子追著公雞打了一路，把公雞的腿都打瘸了。打完了，她還不解恨，叉著腰、歪著臉，站在弟媳的院門口，嘴裡不乾不淨、罵罵咧咧，還要弟媳賠償她家的芥菜。
這本是一件小事，吳紅菱的做法也過分了一些，可偏偏王翠蓮也不是一盞省油的燈。見自家公雞被打瘸了，可是嫂子還不依不饒，居然要她賠償什麼狗屁芥菜！她氣不打一處來，當下就和嫂子理論上。
妯娌之間相處是一門大學問，尤其是在農村，能相處得好的，根本沒有幾雙。再加上潑辣的王翠蓮，一直看不慣仗著丈夫是村支書，處處蠻橫霸道的吳紅菱，妯娌倆立即你來我往，嘴皮子上見真章。
能罵的、不能罵的，甚至還牽連了夫家的祖宗十八代，以及對方娘家的七大姨、八大舅，分不清勝負、又毫不相讓的妯娌倆，直接就是武則天守寡——失去理智李治），動起手上演了全武行，又抓、又撓、又扯、又咬……幸得鄰居們出來勸架，費好大勁才把妯娌倆拉回各自的家裡。
當時，葉文明正在鎮上開會。當他回來聽吳紅菱哭哭咧咧、又添油加醋地說了此事，他居然跑到三弟的家裡，不僅兩腳踢死了那一隻已經瘸腿的公雞，還踩死了幾隻剛孵出來的雞雛。接著，他又跑到三弟的菜園裡，把整園的菜折騰得沒有一棵是完好的……
還有一次，興財欺負德隆，被急眼了的德隆用力推了一把，結果腦袋撞到桌角出了血。文明非要讓德隆賠償醫藥費，但永誠很不客氣地指出，是興財欺負德隆在先，興財是咎由自取，根本沒有德隆的責任。
永誠看不慣興財的頑劣以及文明的溺寵，所以想通過這一件事情，給他們一些教訓，也希望以此提醒文明，好好管教孫子。文明知道永誠有意偏袒德隆，也知道自家理虧，隻好暫時隱忍。
沒有多久，村裡統計困難戶。葉老冒家裡的情況，在上山村是最為慘不忍睹的，但文明居然沒有把葉老冒家納入困難戶的範圍，任葉老冒到村部苦求，文明也是無動於衷。最後，還是由一直被文明排擠的永盾，出麵為葉老冒說話，文明才極不情願地將困難戶的名額給了葉老冒……
這些事情早已在村裡傳遍了，而文明的小心眼，也早已是婦孺皆知，所以德安的心裡不免開始擔憂起來。
第二天，德安早早就起了床。洗漱之後，他連早飯也顧不上吃，就急匆匆地前往世新家。他著急把家裡計劃轉包碾米廠的事情告訴給世新，也想著向世新打聽一下，看這一段時間文明對他有沒有什麼不好的看法。
但世新一大早陪老婆回娘家去了。
世新的老婆名叫黃美麗，是城關鎮嫁上來的。黃美麗的娘家經營著糧油店，家境相當殷實。她隔三岔五總要回娘家一趟，每一次回來都能帶一些吃喝用度的東西，甚至包括錢。世新是村裡為數不多不需要務農的年輕人，很大程度上是得益於他娶到一個不錯的老婆。
村裡還有一個不用務農的年輕人，是村支書的兒子葉國相。此人整日遊手好閒、不務正業，還時常聚一幫無所事事的小青年，打牌喝酒……
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人不在家，德安隻好掉頭回去。
走到半路，他看見文明夾著一個公文包，正邁著八字腳，慢悠悠地走向村部。
這大清早的，山裡的霧氣還沒有完全散去；馬路邊上的草叢裡，昨天夜裡下的那一層薄薄的地霜，也沒來得及消融。德安走得匆忙，忘了穿厚衣服，一陣冷風吹過來，他忍不住打起冷顫。他搓了搓手，又擤了一把清鼻涕，本想著先回去加一件衣服，再把早飯吃了，但他轉念一想，突然又決定趁文明在村部，他去說一下碾米廠的事情。
他可不想去文明家，因為吳紅菱是出了名的勢利眼，他可不想去她那裡討什麼沒趣。另外，這件事情早晚也得告知文明，乾脆現在就去和他說一下，好看看他是什麼反應，又有什麼意見。
當德安走到村部辦公室外麵的時候，裡麵傳出文聯說話的聲音。
文聯說：“我把碾米廠的資產核算好了，一台三相電機、一台碾米機、一台手搖風車，以及一些籮筐、工具之類的雜物，折價一千八百元。”