自從妹妹與葉德安鬨出桃色笑話，葉世新就開始有意疏遠葉德安。
經過這幾年的努力，如今世新在上山村已經成為一個口碑不錯的村乾部，不僅積極地參與村裡的大小事務，也熱心地幫助村民們排憂解難，幾乎每天都可以看到他忙來忙去，地位自然就一點點地爬了上去，可偏偏妹妹和葉德安上演了那樣一出丟人現眼的桃色大戲，實在是有損他辛辛苦苦積累下來的口碑。
他很不留情麵地訓斥了妹妹一番，不僅要她保證從此與葉德安斷絕關係，甚至還不允許她隨便回娘家——如果真的需要回來，也必須要有馬來祥相隨。他不僅僅是為了自己著想，更多的是為了妹妹好——如果她和葉德安再糾纏下去，影響最大的絕對是他們各自的家庭！
而梅香對這個哥哥心存畏懼，再加上自己把臉丟儘了，當真從那天晚上起，就再也沒有踏進上山村半步，過年過節也不敢回娘家。
妹妹的做法，讓世新放心不少，但他又擔心德安會糾纏著她。若要論這種事情，世新斷然可以和德安翻臉，甚至和德安絕交。不過，之前他倆就因為梅香鬨翻過，好不容易恢複了交情，他可不想再重複以前的老路。既然不想翻臉，他隻好采用疏遠的辦法，希望借此讓德安明白他的態度，不要再做那種丟人現眼、有害無益的事情！
大家可能不知道，其實葉世新還有另外一個層麵的考慮。他家和永誠家同屬四房武陽公派下，但他家人丁稀少，永誠家卻人丁興旺。不僅如此，永誠還是一校之長，名望在四房乃至整個苦茶坡都是數一數二的。隨著葉德安承包了碾米廠，劉麗萍又經營了小賣部，這一家子在苦茶坡可謂是出儘了風頭，在坡上具有很大的影響力和號召力。如果能把這一大家子拉攏過來，對他將會有很大的幫助。
世新年及不惑，隨著他在上山村地位的提高，他開始有了更長遠的考慮。社會正在急劇地發展與變化，但上山村在葉文明的領導下，依然一窮二白、舉步不前。隨著國清事件的發生，文明已經逐漸失去往日的威嚴，地位也開始一點點地動搖。世新感到這是一個難得的契機，他要利用這一段特殊時期，去做一件大事——取代葉文明，成為上山村的一把手！
這並不是他的野心，因為文明遲早要從村支書的位置上退下來，上山村需要一個新的領導人。就在不久前舉行的村乾部換屆選舉中，如願當選的文明已經明確表態，這將是他的最後一任。此話一出，很快就在村裡掀起了波瀾，幾個覬覦村支書位置的人，也都開始蠢蠢欲動。這些人當中，最積極的當屬葉文聯——他有葉文明在背後支持他；另一個是葉康元——彆看他隻是一個村醫，但前幾輩積攢了許多功德，他自身在村裡也有著很廣的人脈，並且一直很熱心村裡的事務。
雖然世新的地位爬升得很快，但如果要與有文明撐腰的文聯，以及有著廣大人脈的康元相比，他並沒有什麼優勢。他之所以要拉攏永誠一家子，並在梅香的事情上，隻對德安采取疏遠的態度，而不是借題發揮，也可以說是為了爭取這一家人。
有了他們的影響力和號召力，他就能得到更多的支持……
轉眼，農忙開始了，家家戶戶都在田地裡忙活著。
一些人家已經準備犁田，但在犁田之前還有一件重要的事情，那就是到稻田裡圍水，以保證自家的稻田有足夠的水。
坡下稻田的水都是引自小溪，但小溪水流偏小，有時候很難保證所有稻田的需水量。人們在田埂挖開一個小豁口，溪水流到自家稻田蓄滿水之後，多出的水就會從豁口流出，流到相鄰或者底下的稻田裡。於是，在春耕時期，稻田裡的水就成為了整個苦茶坡的焦點，由此也時常引發一些讓人啼笑皆非的矛盾。
就像前幾天，葉金田和葉金水就鬨矛盾了。
那天，金田到田裡清除雜草，卻發現自家田埂的豁口不知道被誰挖開了，稻田裡的水已經流得所剩無幾。他急忙把豁口堵上，接著挖開了相鄰稻田的豁口，把水放進他家的稻田裡。相鄰的稻田是吳繡花家的，吳繡花的丈夫和他是姨表關係，吳繡花的丈夫一死，每年他都是先把自家的田犁好，再去幫她犁田。因此，先把繡花家稻田的水放進他的稻田裡，並不會影響什麼。誰想，他的行為正好被金水的兒媳婦看見了。
這個二路女人，一來不清楚坡下稻田具體的歸屬實際上金田挖的不是她家的田埂），二來她又是一個多事的女人。她看見金田正在放“她家”的水，就急急忙忙跑上石頂宮，向家公和丈夫報告這個情況。金水本打算這兩天犁田，一聽說金田正在放“他們家”的水，他當即怒氣衝衝地從石頂山上跑下來，要找金田理論。
能通鬼神的葉金水，平時為人比較霸道，急切之下也沒有發現金田放的不是他家的水。來到稻田之後，他很不客氣地數落了金田一番。
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葉金田是比較有人緣，但和能通鬼神的金水卻尿不到一壺，被無緣無故數落了一番，他氣不打一處來，當下就和金水對著罵上。
兩個老男人各不相讓，居然在稻田裡扭打在一起，結果各自裹了一身泥湯。
幸得附近的人趕來相勸，才把兩人拉開……
葉德興今年沒有到縣裡做工。
自從女兒出生，劉麗萍要兩頭兼顧，明顯就忙活不過來，所以德興乾脆選擇留在家裡。除了小賣部，家裡農活也要需要他，因為今年會比以往忙碌。
首先，他們要兼顧老六家的農活。老六家裡的情況不同了，如今不到田地裡耕種一些，一家老小怕是要吃風屙屁了。自打老六去了深圳，這一家子老的老、小的小，就隻有劉麗鳳一人能夠下地乾活。她乾一些輕省活倒勉強還行，但要她獨力承擔所有的農活，卻是萬萬不可能的。
第二，永善在朋友的介紹下，過完年就帶著老婆孩子去了隔壁石嶺縣發展；眼見德安與德興紛紛成了家，永實覺得自家不方便再與他們合在一起，他就讓永誠把家裡的田地分了，兩邊各自耕種。如今，這一大家子不能再像從前那樣，一起下地勞作、不分彼此；永誠家的主要勞動力，也就隻有德安和德興了。
德興早已把雜草清理乾淨，並埋進田裡漚肥。待稻田蓄滿水，他就和鄰居家商量好，先借牛來使喚。
第二天一大早，當他去喊德安下地的時候，卻發現德安不在家裡。他又到碾米廠找，德安也不在。
看著碾米廠門口掛著的大鎖，德興斷定他哥準是在葉國相的家裡，而且還是一夜打牌未歸。昨天，他明明和他哥說好了，今天一大早就要下地去，他哥居然還有心思跑去打牌！鄰居說好隻把牛借給他們使喚兩天，兩天之後鄰居自己也要使喚牛。如果這兩天內沒有犁完田，那就要等鄰居把犁完田，才能再去把牛借來。這前後一耽擱，不僅耽誤了節令，也要耽誤了手頭彆的事情。