東莞市虎門鎮，一個在中國近代曆史上，留下了濃墨重彩一筆的地方。
張敏莉已經在這裡上了快兩個月的班，不用多久就可以領到她的第一份工資。
很累！
廠裡幾乎每個晚上都要加班到十點半，這樣一天就是十二個小時的工作時間。這對於瘦小的張敏莉而言，可是一個巨大的挑戰。她的家庭情況比較糟糕，家裡一日三餐隻能保證吃飽，偶爾能有一些好吃的東西，還得優先考慮家裡的兩個病人，以及年幼的妹妹。家裡養了一大群兔子和雞鴨，但這些東西都是用來換錢，給家裡的病人買藥，給她們姐妹倆交學雜費，所以家裡很少能吃到這些東西。之前，她每天都要拔兩回兔草，但她一年到頭根本難得吃上幾回兔肉。
也是這樣的情況，她的身體總顯得弱不禁風，十三四歲的年齡，瘦得皮包骨頭，臉上總是一副菜色。以她這樣的身體，很難吃得消這麼長時間的工作。
包裝組裡剪線頭，倒也不是什麼繁重活，但怎奈工作量太大，麵前永遠是一堆怎麼剪也剪不完衣服，就算是剪完了麵前的衣服，車間那邊又推來一車又一車的衣服。剛剛上了三天班，她就明顯吃不消了，不僅瞌睡得厲害，渾身骨頭也都酸疼僵硬得厲害。但她除了咬牙堅持，根本沒有彆的辦法。她不可能半途而廢，不可能就此打道回府，她還想著掙錢寄回家裡，為那個淒風苦雨的家庭分擔一些，為她那日夜操勞的父親分擔一些。
一個星期、兩個星期……她也總算是慢慢適應過來。
除了勞累，另外一種苦楚也在時時刻刻地煎熬著她——思念！
有張星雲和顏如玉的陪伴，她倒不至於孤獨，但她就是格外思念遠方的家人，思念從前的同學們。
她離開家，家裡就少了一個幫手，她不知道她爸爸一個人能不能夠忙得過來。她非常憂慮本來就勞苦的爸爸，會因為她的離家而更加勞苦。
她那多病的媽媽，病情是否依然無法好轉？是否依然為自己的拖累而深深自責？
還有，她的妹妹，會不會因為家裡少了幫手，因此需要為家裡分擔一些，因此影響了學習？
那樣一個淒風苦雨的家，卻是她最溫暖的港灣，是她義無反顧放棄學業的根源，亦是她如今心中無儘的的思念與牽掛……
她也思念那些可愛的同學們——一直默默幫助與開導她的葉章宏；一心想要超越她的葉國雄；與她最為親切的葉冬雪、葉春梅；當然了，還有調皮的張向陽、葉國展等人。
親愛的同學們，你們都還好嗎？學校的生活是否快樂？學習的壓力是不是很大？有沒有偶爾想起她這個遠離校門、遠離家鄉故土的老同學呢？
她無數次地問這樣的問題，但沒有人回答她。但她相信，她的老同學們也會像她這樣，充滿了思念。
她還經常問自己後不後悔輟學的決定。
說心裡話，她很是舍不得離開學校，舍不得離開老師、同學，以及書本裡的知識。隻是家裡的情況特殊，她不得不做出輟學的決定——在家庭和自己的學業麵前，她一定會選擇後者。
這就是她。
張敏莉。
另外，張敏莉還特彆思念一直幫助和開導她的葉章宏——他送給她的甲魚、卷筆刀，他為她解開的難題，他給她的開導……
想起葉章宏，她的心裡就像是有一隻小鹿在撞來撞去，也會有一些莫名的激動和歡喜。她不知道這代表著什麼，但她很清楚，所有同學之中，她特彆珍惜與葉章宏的友情。
她突然想起該寫一封信給葉章宏，把自己的近況告訴他，再跟他說，無論相隔多遠，她永遠珍惜他們之間的友情。
她真的買了信紙、信封，給葉章宏寫了一封信。
信中，她希望他能夠好好讀書、取得好成績；她也希望他能夠經常和她通信，千萬不要忘了她這個老同學。
信寫好了，張敏莉找了一個時間，到郵局裡把信寄了出去。
她還特地在郵局裡逗留了一些時間，觀察那些出門打工的人，是怎麼樣寄錢回家。
她發現每個彙錢的人臉上都有一種幸福的喜悅……
時間，在張敏莉的勞累和思念當中，一天天地過去。
隨著時間一天天地過去，張敏莉的身上，悄悄地發生了一些變化。
有一天，張敏莉突然發現從前那個瘦弱的自己，臉上的菜色不見了，而且居然長肉了；她原本乾黃枯澀的頭發，現在居然有了一些光亮；還有，隨著初潮的到來，她很是驚訝地發現，她的胸部慢慢地隆起了……
張敏莉非常驚訝，也非常慌張。
這一些變化來得太突然，尤其是胸部的隆起，讓張敏莉異常的慌張，慌張之中又帶著一些羞澀。
顏如玉發現了她的這個變化，就帶她買了幾件內衣。