一場地霜，讓清晨格外寒冷。
水池裡都能結上厚厚的一層冰，不用榔頭還真破不了。
好幾戶人家的水缸被冰撐破了，這天寒地凍的，就算是拿石灰糊上，不烤一把火，石灰還真就乾不了。
一些人家已經不再養豬，地裡種的蘿卜，早早曬成了蘿卜乾，多撒一把鹽，再放到老甕裡，兩三年都不壞。
霜打過的芥菜，還是一如既往的有滋味，多數人家能夠往裡麵加一把蝦皮，也就愈發有滋味。
耐寒的麵線草，以一種瘋狂的速度，占據了田間地頭，使得暫停耕種的土地，依然是綠油油一片，同時也是這個冬天喂養兔子和天竺鼠的主要飼草……
農閒，是這個時令的常態。
因此，婚娶成了各個村落的重頭戲，隻要是黃道吉日，常常一個村子裡，一天就有兩三場宴席。村裡的男男女女，都會放下手頭的事情，到主家幫忙擺擺桌子、剝剝蔥頭，順便拉扯著家長裡短，倒也其樂融融。
也就是這個時候，廚師成為了香餑餑，甚至還挺搶手的。
人口多一些的村落，或者宗族龐大一些的，一般都會有自己夥房班子，以一名主廚、一名副手、一名案板為主，有的還會專門配置一名燒火的。
這樣的夥房班子，煙酒茶是必會管夠，除了主家會拿一條煙、幾斤豬肉，並親自上門致謝，這幾個人是不會拿任何金錢的。
另外，雙方還會就那一條煙展開拉鋸戰，往往是主家前腳才回到家，這些人後腳就把煙還回去。反複了幾次，這幾個人才在盛情難卻的情況之下，勉為其難地收了下來。
葷食當中，很大部分是用自家養的大肥豬，一般都會提前養在豬圈裡。
作為硬菜代表的“封肉”以三層肉為主）、“豬腳鹵蛋”，往往自家的豬肉不夠，還得去外麵買一些回來。
雞肉和鴨肉也是必不可少的硬菜。
雞肉一般是和香菇一起炒，而鴨肉一般就是燒湯。
前幾年，在縣城傳出了一道“八寶鴨”的菜品，迅速在各村落風靡開來，成為了硬菜之中的硬菜。
魚，意味著年年有餘，也是必不可少的。
而在一些富裕村落，甲魚、基圍蝦和小鮑魚也會端上宴席。
宴席就是講究大魚大肉，才能顯示出主家的慷慨和財力，所以素菜隻是肉類的搭配，往往沒有單獨的一道全素菜。
若是壽宴，饅頭是必不可少的，而且會和封肉一起上桌；若是婚宴，甜品就成了必不可少的了。
冬筍正好大量上市，會和豬肚一起搭配成一道菜。
蘿卜切成絲，灑上白糖，再搭配著炸肉丸，也就成了一道菜，同時也是唯一一道具備辣味的菜品，因為鳳來縣沒有吃辣的習慣。
芥菜、地瓜、芋頭是不會上桌的，但炒地瓜粉片，輔以肉沫、蝦皮、蒜苗、香菇丁，也是鳳來縣一道有名的菜品……
上山村的苦茶坡，有一個以葉永能為首的夥房班子。
不過，苦茶坡葉氏有六個派支，加上人口眾多，經常會出現宴席碰上宴席的情況，尤其是在黃道吉日。所以，各個派支都圍繞著葉永能，配置出各自的班子。
駝背嶺那邊，若是碰到這樣的情況，隻能到苦茶坡這邊來請，而且需要要付出金錢酬勞……
地霜一打，早上懶在被窩裡的人就多了。
這些人當中，猴孩子居多，學生也不在少數，尤其是初中以上的學生。
不當家的年輕媳婦，不少也會懶在被窩裡，即使是早就醒了過來，也要等到外麵的太陽能夠驅走些許寒意，才肯起床。
反而是那些怕冷的老人，天剛亮就會起床，先是把雞鴨放出來，再到廚房裡生火，燒開水、煮豬食，用忙碌驅走寒意。
此時，四周除了雞鳴鴨叫，以及大煙鬼猛烈的咳喘聲，倒是顯得格外寧靜。
這份寧靜，通常會被賣豬肉的螺號聲所打破。
一些個還懶在被窩裡、又貪嘴的年輕媳婦，聽到了螺號聲，就會急忙翻身起床，頂著雞窩一般的亂發，假意到廚房裡幫忙，並明裡暗裡提醒公婆——賣豬肉的來了。
一直節儉持家的郭惠珍，這幾天每天都會割上一些豬肉，所以殺豬王早早就挑著豬肉擔子過來了。
“今天不割豬肉了，幾個孩子都不下筷子，估計是吃膩了。現在的孩子，嘴巴越來越刁了，想起我們年輕那會兒，半個月都難得看到一片豬肉……”
麵對著笑容滿麵的殺豬王，郭惠珍忍不住抱怨起來。
殺豬王才不理會郭惠珍的抱怨，也不像以前那樣直接收回笑容，而是指油膩膩的籃子，問：“那就砍點骨頭，給孩子煲湯喝。骨頭湯有營養，適合正在長身體的孩子，我家國展一回來，我也是要煲點骨頭湯，你看我家國展的個子……”
殺豬王一早就看出來，這幾天郭惠珍天天割肉，全是因為讀初中的孫子和孫女，放寒假回來了。
郭惠珍果然心動了，不僅全然沒有往日那種摳摳搜搜、猶猶豫豫，還爽快地掏出十塊錢來，說：“彆太多，我怕到時候幾個孩子又不下筷子……”
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殺豬王果斷拿起一截龍骨，又操起砍骨刀，“哢哢哢”一陣響，乾脆利落地地把龍骨分為小塊。分量有點多，他也不問郭惠珍是否要這麼多，就給直接上稱稱了。
秤杆子翹得老高，他也懶得調整，飛速計算一下，就說：“一共是十二塊六，先收你十塊錢，剩下的明天再補……”
殺豬王把龍骨遞給郭惠珍，又接過郭惠珍手裡的十塊錢，就彎腰挑起豬肉擔子，前往下一家。
而殺豬王之所以不找郭惠珍要那兩塊六，主要是因為郭惠珍向來精打細算，她隻掏了十塊錢出來，是肯定不會買超過十塊錢的東西，多數時候還要找幾個錢回去。
殺豬王賣了二十幾年的豬肉，哪家哪戶的行為習性，他都是清清楚楚、了然於心……
雖然郭惠珍心疼錢，但為了正在長身體的孫子和孫女，她並沒有去計較那兩塊六。她走進廚房，突然想起今天侄女葉彩蝶會帶著丈夫回娘家，她看著袋子裡沉甸甸的龍骨，就尋思著切點豬肉下來，好準備那一碗必不可少的“香菇瘦肉湯”。
侄女和侄女婿要回來住幾天，郭惠珍這個當嬸子的，是打心底高興。
兩個侄女從小就命苦，她是又當嬸子、又當媽，總算是把兩個侄女風風光光地嫁了出去，也算是對得起葉家的先人，以及葉永直臨終之前的囑托。