火星，“水手穀”邊緣，那扇由老鬼“悖論哲學”意外開啟的金屬大門後，是一片深邃的、仿佛能吞噬一切光線的黑暗。通道內壁光滑如鏡，材質非金非石，泛著一種冰冷的金屬光澤，與門外粗糙的火星岩壁形成了鮮明對比。
雷擎深吸了一口循環頭盔內的空氣，打了個手勢。他身後，強子和猴子立刻上前，強子手持一把大功率的多頻段照明兼環境掃描器，猴子則端著一支造型緊湊、但威力不容小覷的脈衝步槍，警惕地掃視著前方黑暗。
“保持三角隊形，強子前麵照明掃描，猴子斷後，我居中策應。通訊保持暢通，有任何異常立刻報告。”雷擎的聲音透過內部通訊頻道傳來，沉穩有力，瞬間驅散了隊員們心頭因未知而產生的一絲寒意。
“收到，頭兒！”強子甕聲應答，率先邁入了通道。高亮度的光柱刺破黑暗，照亮了前方。通道異常筆直，向內延伸，看不到儘頭，空氣中彌漫著一種塵封已久的、帶著微弱臭氧和金屬冷卻劑的味道。
“空氣質量……呃，通道內空氣成分未知，但無有害微生物或懸浮顆粒。溫度恒定在攝氏3度。重力……有點奇怪，比火星標準重力略高一點點，但很穩定。”強子一邊走，一邊彙報著掃描數據。
猴子跟在最後，槍口微微下垂，但手指始終不離扳機護圈，低聲道：“這地方乾淨得有點邪門啊，連點灰塵都沒有。感覺像是……昨天還有人剛打掃過一樣。”
雷擎沒有回答，他的目光銳利地掃過通道兩側光滑的牆壁。牆壁上偶爾會出現一些與門外類似的、但更加簡潔流暢的紋路，偶爾閃過一絲微光，仿佛有某種能量在極其緩慢地流淌。
他們小心翼翼地前行了大約五分鐘，通道終於到了儘頭。眼前豁然開朗，一個巨大的、充滿幾何美感的球形空間呈現在他們麵前。
這個空間直徑超過百米，穹頂散發出柔和的、類似自然光的光芒，將整個空間照亮。空間的中央，是一個略微高出地麵的圓形平台，平台上懸浮著一個結構複雜、由無數細小光點構成的、緩緩旋轉的立體星圖，星圖的核心，是一個微縮的太陽係模型，火星的位置正閃爍著微光。
球形空間的四周牆壁，不再是光滑的金屬，而是鑲嵌著無數個大小不一、呈現六邊形蜂窩狀的結構單元。大部分單元都暗淡無光，如同死去的蜂巢，但仍有少數零星地閃爍著極其微弱的、不同顏色的光芒。
“我的媽呀……”強子仰頭看著那巨大的星圖和穹頂，忍不住驚歎，“這……這比iax影院還帶勁！”
“彆光顧著看熱鬨，”雷擎提醒道，他指向中央平台，“注意平台周圍，還有那些牆壁上的六邊形單元。”
三人謹慎地靠近中央平台。平台本身似乎是由某種乳白色的玉石材質構成，溫潤光滑。靠近了看，那懸浮的星圖更加震撼，無數光點代表著星辰，一些光點之間還有纖細的光線連接，構成了一張複雜無比的網絡。
“這星圖……好像比我們已知的銀河係星圖還要詳細？”猴子眯著眼睛看著，有些不確定。
雷擎點了點頭，目光落在了平台邊緣的一個控製台上。這個控製台造型簡潔，上麵有幾個模糊的、非任何已知文明的符號凹槽，旁邊還有一個手掌形狀的凹陷。
“看來，這裡就是核心控製室了。”雷擎說道，“強子，全方位掃描記錄。猴子，警戒。我嘗試接觸一下控製台。”
他小心翼翼地伸出手，輕輕放在那個手掌形狀的凹陷處。凹陷處冰涼，沒有任何反應。
“需要身份驗證？或者特定的能量頻率？”雷擎沉吟道。
就在這時，強子那邊傳來了新的發現：“頭兒！這邊！靠近東側牆壁，有幾個六邊形單元的光好像比彆的亮一點！下麵……下麵好像還有東西！”
雷擎立刻走了過去。果然，在東側牆壁靠近底部的位置，有三個相鄰的六邊形單元散發著柔和的藍色微光。而在其中一個發光單元下方的地麵上，靜靜地躺著一塊約莫巴掌大小、呈不規則多麵體的水晶狀物體。它通體透明，內部仿佛有液態的光暈在緩緩流動，與周圍死寂的環境格格不入。
“這是……存儲體？”雷擎蹲下身，沒有貿然用手去碰，而是用掃描器仔細掃描。
“能量簽名穩定，結構與‘燈塔’及我們之前獲得的某些數據載體類似。”強子彙報，“內部有高密度信息編碼反應！”
“小心收取。”雷擎下令。猴子立刻從隨身工具包裡拿出一個非磁性的隔離收納盒和一套精密的機械臂工具，小心翼翼地將那塊水晶狀物體夾起，放入盒中密封好。
幾乎就在水晶被取走的瞬間，那個原本散發著藍光的六邊形單元，光芒迅速黯淡下去，最終變得和其他單元一樣死寂。
“呃……我們這算不算是……拆了人家東西？”強子撓了撓頭盔。
“是回收重要遺產。”雷擎糾正道，但心裡也隱隱覺得這行為有點像……考古隊順手牽羊？他甩甩頭，把這奇怪的念頭拋開。“繼續搜索，看看還有沒有其他發現。”
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與此同時，在地球基地的實驗室裡，氣氛同樣緊張而興奮。
全息投影上，正實時顯示著火星小隊頭盔攝像頭傳回的影像和各項數據。當那個球形空間和中央星圖出現時，實驗室裡響起了一片倒吸冷氣的聲音。