淺洞內的篝火劈啪作響，映照著我和林蕙蘭凝重無比的臉。懷裡的烏銀礦圖不再僅僅是燙手山芋，更像是一把雙刃劍，既能割傷敵人，也可能反噬自身。如何利用它，成了我們生死存亡的關鍵。
“直接去找駱養性，無異於自投羅網。”林蕙蘭憂心忡忡地看著我，“他若翻臉，我們毫無反抗之力。”
我盯著跳動的火苗，腦中飛速權衡著各種可能。駱養性此人，利益至上，城府極深。他之前保我，是看中我的利用價值；如今棄我，是因我帶來的麻煩超過了價值。若想讓他重新“需要”我，就必須拿出他無法拒絕的籌碼。
這烏銀礦圖，牽扯私礦、巨額利益，很可能還與朝中某些勢力甚至東廠有千絲萬縷的聯係。這對於執掌北鎮撫司、亟需功績和把柄來鞏固地位、甚至反擊東廠的駱養性來說，無疑是一份極具誘惑力的“投名狀”。
但，如何遞出這份“投名狀”，且不被立刻吞掉，是關鍵。
“不能直接去。”我緩緩開口，聲音因虛弱而沙啞，“我們需要一個中間人，一個能讓駱養性相信我們‘誠意’，且暫時不會動我們的人。”
“誰？”林蕙蘭問。
“趙昆。”我吐出這個名字。北鎮撫司的總旗，駱養性的心腹之一，也是之前曾在廢碼頭接應我、並目睹我與東廠衝突的人。他受過我的“救命之恩”至少表麵如此），對駱養性的心思也應有所了解。更重要的是，他級彆不高，由他傳話，比我們直接出現，顯得不那麼具有威脅，也給了駱養性權衡和回旋的餘地。
“風險極大。”林蕙蘭立刻指出，“趙昆畢竟是駱養性的人，若他直接將我們拿下……”
“所以，不能讓他知道我們在哪裡。”我眼中閃過一絲冷光，“我們隻需要讓他把消息帶到，並得到駱養性的回應。”
計劃在腦中逐漸清晰。這是一步險棋，但也是目前絕境中，唯一可能打開局麵的棋。
休整了半日，待體力稍複，我們沿著人跡罕至的河岸向下遊繼續跋涉，找到了一處更為荒僻、幾乎被蘆葦蕩完全包圍的廢棄漁屋。這裡視野開闊，易於察覺接近者，也方便水路撤離。
接下來，需要找到趙昆，且不能暴露自身。我讓林蕙蘭留在漁屋戒備，自己則忍著傷痛，再次冒險潛回張集鎮外圍。我深知此舉危險，但彆無選擇。
我在鎮外通往官道的必經之路上，一個廢棄的土地廟香爐下，用尖石刻下了一個隻有北司核心人員才懂的暗號——一個看似隨意的“三橫一豎”標記，旁邊壓著一小塊從烏銀錠上刮下的、不起眼的黑色碎屑。這暗號意味著“有要事稟報，涉及重大財貨”，而碎屑則是憑證。若趙昆或北司其他暗探）看到，必能明白其重要性，並上報駱養性。
做完這一切，我迅速撤離，如同鬼影般消失在荒野中，返回漁屋與林蕙蘭會合。
等待是煎熬的。每一刻都擔心暗號被敵人識破，或者趙昆根本不會出現，甚至帶人來圍剿。我們輪流警戒，幾乎不敢合眼。林蕙蘭用采來的草藥繼續為我處理傷口，但兩人心頭的巨石始終懸著。
第三天黃昏，就在我們幾乎要放棄希望時，漁屋外的蘆葦叢中傳來了約定好的、模仿布穀鳥的三短一長的叫聲——是趙昆！
我示意林蕙蘭隱蔽好，自己握緊“血饕餮”，悄然潛出漁屋，伏在蘆葦叢中。隻見趙昆一身尋常行商打扮，獨自一人，警惕地觀察著四周，緩緩走向漁屋。
“趙總旗，彆來無恙。”我壓低聲音，從蘆葦陰影中現身。
趙昆猛地轉身，看到是我，眼中閃過一絲複雜的神色，有驚訝，也有一絲如釋重負。“杜千戶！果然是你！看到暗號和那碎屑，駱鎮撫就猜到你可能還在附近。”他快步上前，壓低聲音，“你膽子太大了！如今全天下都在找你！”
“富貴險中求。”我盯著他，“駱鎮撫近來可好？東廠那邊，壓力不小吧？”
趙昆歎了口氣：“鎮撫大人……日子不好過。曹禺的事，東廠緊咬不放。你這一走，更是落了口實。”他話鋒一轉，目光銳利地看著我，“杜千戶，你留下暗號，所謂何來？那黑色碎屑是何物？”
我知道關鍵時刻到了。我取出那份絹帛礦圖的臨摹副本原件我小心藏起），隻展示了標記礦脈位置和烏銀樣品印記的部分，並未透露運輸路線和可能牽扯的勢力。
“這個，或許能幫駱鎮撫解燃眉之急，甚至……反將東廠一軍。”我將副本遞給他，“這是一處私煉烏銀礦的線索，產量不小。背後水深，可能牽扯到東廠的某些爪牙。如何利用，想必駱鎮撫自有決斷。”
趙昆接過絹帛，隻看了一眼，臉色驟變，呼吸都急促了幾分。他顯然清楚烏銀和私礦的分量。“這……此言當真？！”
“千真萬確。”我冷冷道，“但我有個條件。請轉告駱鎮撫，我要一個新的身份，一個江南安身立命之所。此外，我要他保證林醫官的絕對安全。若應允，我不但交出完整情報，日後或許還能為他做更多事。若不應……”我頓了頓，眼中寒光一閃，“這礦圖，或許會出現在它該出現的地方，比如，某位禦史的案頭。”
這是赤裸裸的威脅，也是談判。我將自己再次擺上賭桌，賭駱養性更需要這份功勞和把柄，賭他暫時不會動我。
趙昆死死盯著我，半晌，才重重點頭：“好！我會一字不差地稟報鎮撫大人。但杜千戶，你也要明白，此事若有不實，後果……”
“我明白。”我打斷他，“靜候佳音。此地不宜久留，趙總旗請便。”
趙昆深深看了我一眼，將絹帛小心收好，轉身迅速消失在暮色蘆葦蕩中。
我回到漁屋，林蕙蘭緊張地看著我。我長長吐出一口濁氣，靠在冰冷的土牆上。
“棋，已經走出去了。”我看著她，“現在，就看駱養性如何接招了。”
我們將自己最後的籌碼押了上去，等待命運的裁決。夜色籠罩下的漁屋，寂靜中彌漫著令人窒息的緊張。
喜歡繡春雪刃請大家收藏：()繡春雪刃書更新速度全網最快。