破敗的土地廟裡，油燈如豆，火苗不安地跳動著，將我的影子拉長，扭曲地投在斑駁的牆壁上。我杜文釗）獨自一人，盤坐在冰冷的蒲團上，手中緊緊攥著那封剛從紫檀木盒中取出的密信。信紙是上好的桑皮紙，字跡瘦硬有力，用的是官場常見的隱晦筆法，但字裡行間透出的信息，卻如同驚雷，一次次炸響在我的腦海。
信是寫給遼東風聲頗緊後，負責接應那批“特殊藥材”的“陳醫官”的。內容大致是：京中貴人已打通關節，烏銀及藥材可借督師行轅采買之名入境，務必謹慎交接，切勿經手他人。落款處沒有署名，隻有一個陰刻的、形似飛蛾的古怪印記。
真正讓我心驚肉跳的，並非這走私的勾當本身，而是信中提到“打通關節”時，隱約牽扯到的幾個關鍵環節和代號。其中一個負責“疏通北司查驗”的環節，提到的接頭人代號為“灰雀”。而這個“灰雀”，我恰好在不久前一次偶然的機會，在駱養性一份關於北司內部人員調動的密報附件中瞥見過！那是安插在北鎮撫司經曆司、專司文書傳遞的一個姓灰的掌案書吏的隱秘代號！此人是駱養性的心腹之一，掌管著北司與各地暗樁聯絡的密文收發！
駱養性的人？！王體乾的走私網絡，竟然能動用駱養性核心班底裡的人？！
是駱養性對此毫不知情，被手下蒙蔽？還是……這根本就是駱養性默許甚至主導的？他讓我來查王體乾，難道是借刀殺人，順便清理門戶？或者，有更可怕的可能——駱養性本人，也與王體乾的舊網有某種不為人知的牽連，如今是要斷尾求生？
無數個念頭如同毒蛇般竄入我的腦中，讓我脊背發涼，冷汗浸濕了內衫。我一直以為自己是駱養性手中一把鋒利的刀，現在卻發現，握刀的手，可能早已布滿了汙穢和裂痕，甚至可能隨時將刀折斷！
我將密信湊近燈焰，仔細反複查看每一個字，每一個印記，試圖找出偽造的破綻。但信紙的質地、墨跡的濃淡、印章的紋理，都顯示這絕非贗品。那個飛蛾印記，我也從未在官方文書或已知的江湖幫派信物中見過，透著一股邪異的隱秘感。
還有那塊“督師行軍司馬”的銅牌，入手沉重，鑄造精良，印文清晰，絕非仿造。孫承宗督師麾下，竟然有人膽大包天到利用軍需渠道為私礦走私保駕護航？這背後牽扯的勢力，恐怕已盤根錯節到令人發指的地步！
我將密信和銅牌小心翼翼地收回木盒，用油布層層包裹，貼身藏好。這兩樣東西，是足以掀起滔天巨浪的鐵證，也是隨時可能將我炸得粉身碎骨的炸藥。
現在，我該怎麼辦？
直接將證據呈送給駱養性？風險巨大。若駱養性清白，此舉或能立功，但勢必打草驚蛇，逼得“灰雀”及其背後勢力狗急跳牆，我必成眾矢之的。若駱養性本身不乾淨，那便是自投羅網，死路一條。
隱瞞不報，暗中調查？時間不等人。駱養性在京城等著我的“成果”，王體乾的餘孽和可能存在的“灰雀”同黨絕不會坐視線索中斷，報複和滅口隨時會來。我在遼東，孤立無援，如履薄冰。
良久，我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。恐懼和猶豫解決不了問題。越是危險的局麵，越需要冷靜的頭腦和果斷的行動。
目前，知道這封信存在的，隻有我一人。這是我唯一的優勢。我必須利用這個信息差，為自己爭取主動。
一個大膽的計劃逐漸成形。
我不能直接動“灰雀”，那會立刻驚動駱養性和他背後的黑手。但我可以動那條走私線！塔山鋪的趙千總，永盛貨棧的殘餘勢力，還有那個即將接貨的“陳醫官”！我要繼續扮演“悍匪”或者“追查走私的北司千戶”，沿著這條線往上查，查得越深，動靜越大越好！我要讓所有人都知道，杜文釗在遼東咬住了一條大魚，而且瘋狗一樣死不鬆口！
這樣，至少能達到幾個目的：其一，繼續打擊王體乾餘孽，削弱對手；其二，向駱養性展示我的“價值”和“忠誠”，讓他暫時不會動我；其三，打草驚蛇，逼得“灰雀”和他背後的人露出馬腳！他們一動，我才有機會看清棋局，甚至……抓到更致命的把柄。
這是一步險棋，是在萬丈深淵上走鋼絲。但除此之外，我彆無選擇。
我吹熄油燈，土地廟陷入徹底的黑暗。窗外，遼東的夜風呼嘯而過，如同萬千冤魂的哭泣。我握緊了腰間的“血饕餮”，刀柄傳來的冰冷觸感，讓我紛亂的心緒稍稍安定。
明日，我便要再踏征途。目標——塔山鋪趙千總，以及那條通往督師行轅的死亡運輸線。我要看看，這潭渾水底下，究竟藏著怎樣的魑魅魍魎。
蕙蘭，望你在蘇州一切安好。此間事了，無論成敗，我必去尋你。我在心中默念，隨即毅然起身，融入了外麵的無邊夜色之中。前方的路，注定由血與火鋪就。
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