三日後，破廟的門被輕輕推開，“影梭”的身影出現在晨光熹微中，依舊是一身黑衣，蒙著麵，隻露出一雙看不出情緒的眼睛。
“你的傷，”他掃了我一眼，聲音沙啞，“駱養性的人，在滿城找你。”
我靠在牆邊，肋下的劇痛已轉為沉悶的鈍痛，左臂用布帶吊在胸前，臉上毫無血色，但眼神已恢複了往日的冷厲。這三日，靠著“影梭”提供的金瘡藥和有限的食物飲水，我勉強壓住了傷勢，但離痊愈還差得遠。我知道，他告訴我這個消息，意味著“休息”時間結束了。
“要我回去？”我嘶啞地問。
“嗯。”“影梭”點頭，“駱養性雷霆震怒，東廠此舉是打他的臉。你活著回去，對他有利。但記住，”他目光銳利地盯著我，“什麼該說，什麼不該說。崔琰的事，推到東廠內部傾軋或江湖仇殺上。至於我……你從未見過。”
我沉默片刻，點了點頭。這是交易，也是命令。我需要北鎮撫司這層皮暫時庇護，而他需要我這顆棋子繼續留在棋盤上。
“如何回去？”
“城西騾馬市，有輛掛著‘順’字燈籠的馬車，車夫是自己人。他會送你到北鎮撫司後巷。”“影梭”說完，轉身便走，消失在門外微光中，如同從未出現過。
我掙紮著起身，每動一下都牽扯著傷口，冷汗涔涔。扶著牆壁，一步步挪出破廟，按照指示找到了那輛馬車。車夫是個沉默寡言的中年漢子，見我如此狼狽，眼中閃過一絲詫異，但什麼都沒問，隻是默默扶我上車。
馬車在清晨的薄霧中顛簸前行，我靠在車廂壁上，閉目調息，心中卻思緒翻騰。駱養性的“大怒”有幾分是真？幾分是演？“影梭”背後的勢力究竟是誰？此番回去，是再入虎口，還是險中求存？
馬車在北鎮撫司後巷一處僻靜角落停下。我深吸一口氣，推開車門，踉蹌著下車，然後頭也不回地，一步一挪，走向那扇熟悉又陰森的衙門側門。
把守的番役見到我，先是一驚，隨即露出難以置信的神色：“杜……杜千戶？！您……您還活著？！”
我勉強扯出一個難看的笑容：“閻王不收，回來……給駱爺複命。”
消息像風一樣傳開。當我渾身血汙、吊著胳膊，出現在駱養性簽押房門口時，整個北司衙門仿佛都安靜了一瞬。
駱養性正背對著門口，看著牆上一幅巨大的大明輿圖。聽到腳步聲，他緩緩轉身。當他看到我這般模樣時，臉上那慣常的陰沉瞬間被一種極其複雜的表情取代——有震驚，有審視，有一絲不易察覺的如釋重負，但更多的，是一種壓抑的、幾乎要噴薄而出的怒火！
“杜！文！釗！”他一字一頓，聲音如同寒冰撞擊，猛地一掌拍在紫檀木公案上，震得筆架亂顫！“你好大的膽子！失蹤三日！生死不明！你眼裡還有沒有北鎮撫司！還有沒有本座！”
我“噗通”一聲跪倒在地，不是因為傷勢，而是因為這必須的姿態。我垂下頭，聲音虛弱卻清晰：“卑職……罪該萬死！那日遇襲，對方是東廠高手，武功詭異，卑職力戰不敵，重傷昏迷，幸得……幸得一路過江湖義士相助，藏於僻靜處療傷，今日方能掙紮回來……向鎮撫請罪！”我將早已準備好的說辭和盤托出，語氣充滿“後怕”與“忠誠”。
駱養性死死盯著我，目光如刀，仿佛要剖開我的腦袋，看看裡麵到底藏著什麼。他繞著跪地的我走了兩圈，腳步聲在寂靜的簽押房裡格外清晰。
“東廠高手？江湖義士？”他冷笑，“什麼樣的高手，能在京城重地，將我北司的掌刑千戶逼到這般田地？什麼樣的義士，救了人卻藏頭露尾，連個名號都不留？”
我伏低身子，咬牙道：“卑職無能！給北司丟臉！那賊子武功路數，似與之前碧雲寺刺客同源，陰毒狠辣！至於那位義士……卑職昏迷初醒，他便已離去，確實不知來曆。卑職所言，句句屬實，請鎮撫明察！”我將責任推給東廠內鬥或神秘江湖人，這是“影梭”的指示，也是目前最合理的解釋。
駱養性沉默了，他站定在我麵前，居高臨下。我能感受到他目光中的權衡和猜忌。他需要我活著回來證明東廠的猖獗和他駱養性的權威，但他絕不相信事情如此簡單。可眼下，他沒有證據，也無法深究，因為徹查下去，可能會牽扯出更多他無法掌控的麻煩。
良久，他重重哼了一聲，語氣稍緩，卻依舊冰冷：“罷了！能撿回一條命，算你命大！此事本座會徹查！東廠……哼！”他話鋒一轉，“你傷勢如何？”
“肋骨折了兩根，左臂脫臼，內腑受震，需……需靜養些時日。”我如實回答，這也是我需要的——一個合理的、遠離風暴中心的緩衝期。
駱養性皺了皺眉，揮揮手：“既然如此，準你半月假期，好生養傷！一應藥物，由司裡支取。傷愈之前，衙門事務，暫由副千戶代理。”他頓了頓，意味深長地補充道，“文釗，此次你受委屈了。好好養傷，北司……離不開你這把快刀。待你傷愈，還有重任交托於你。”
“謝鎮撫體恤！卑職定當儘快痊愈，以報鎮撫大恩！”我再次叩首，心中卻冷笑。離不開我這把快刀？是離不開我這把用來乾臟活、頂黑鍋的刀吧？
兩名番役進來，將我攙扶起來。退出簽押房時，我回頭看了一眼。駱養性已重新轉身麵向那幅輿圖，背影在燭光下顯得有些孤峭，卻也透著一股深沉的寒意。
我被送回自己在北司衙門的簡陋值房。很快，司裡的郎中過來重新為我接骨包紮，送來了湯藥。躺在硬板床上，聽著窗外衙門裡熟悉的喧囂，我卻感到一種前所未有的孤立和警惕。
駱養性的怒火半真半假，“影梭”的操控如影隨形，東廠的追殺不死不休……我就像一頭受傷的困獸，暫時回到了籠中，但這籠子本身，又何嘗不是危機四伏？
養傷？這半個月，將是我最後的機會。我必須利用這段時間，一邊恢複實力，一邊……為自己和林蕙蘭，鋪好那條真正的退路。這北鎮撫司，乃至這大明京城，恐怕是待不長了。
我閉上眼，血刀經內力在受損的經脈中艱難運轉，帶來陣陣刺痛，卻也讓我無比清醒。這傷，必須儘快好起來。因為下一場風暴，或許就在我“傷愈”之時，猛烈來襲。
喜歡繡春雪刃請大家收藏：()繡春雪刃書更新速度全網最快。