雨終究是落了下來。不是瓢潑，而是南京冬日特有的、綿綿密密、無邊無際的牛毛細雨，混著化不開的濕冷霧氣，無聲地籠罩著整座石頭城。雨水順著行轅老舊的屋簷瓦當滴落，敲打在院中青石板上，發出單調而沉悶的、仿佛永無止境的滴答聲，與遠處市井被雨水模糊的、壓抑了許多的喧囂交織，構成一種令人昏昏欲睡的、黏膩的背景音。
右腿的恢複，在這陰雨天氣裡，似乎也染上了這黏膩滯澀的節奏。酸脹感更重，深處那陰寒的鈍痛在濕氣浸潤下變得格外清晰，像無數冰冷的細針，順著骨頭縫往裡鑽。每一次嘗試活動腳踝、屈伸膝蓋，都伴隨著筋絡拉扯的、令人牙酸的滯澀感和刺痛。左肩後的疤痕倒是不再發癢，隻是偶爾在睡夢中無意識地壓到時，會傳來一陣隱約的、仿佛不屬於這具身體的鈍痛。
我依舊每日扶著牆壁，在書房內緩慢行走，但步幅更小，更謹慎，生怕濕滑的地麵和腿腳的不便讓我摔上一跤，前功儘棄。大部分時間，是坐在窗邊的椅子上，望著窗外灰蒙蒙的、被雨幕切割得支離破碎的庭院景致。那幾竿青竹在雨中瑟瑟，顏色倒是被洗得越發青翠，卻也更顯孤清。
張醫官冒雨而來，衣襟下擺沾了些泥點。他仔細檢查了我的腿傷，眉頭微蹙：“濕寒入絡，氣血運行不暢，恢複是要慢些。方子需稍作調整，加重些祛風散寒、活血通絡的藥材。”他提筆開方，又囑咐道：“近日陰雨連綿，萬不可見風受寒，尤忌用冷水。晚間可用熱鹽袋敷於膝彎、足踝處，或有些助益。”
我點頭應下。自那日他隱晦提醒“外間風雨”後，我們之間便維持著這種醫患之間的、客氣而疏離的默契。他不提外事，我也不問。隻是每日的“醫囑”裡，似乎總夾帶著一絲對天氣、時令、乃至“市麵”的評點，如同一種無聲的信息傳遞。今日的“濕寒入絡”、“氣血運行不暢”，除了指我的腿傷，是否也暗指這南京城近日的“不太平”仍在持續，甚至因這陰雨而更添阻滯？
老仆送藥進來時，身上帶著更重的濕氣和寒意。他放下藥碗，沒有像往常那樣立刻離開，而是搓著手，在門口躊躇了片刻，臉上帶著一種混雜了畏縮和某種難以言喻神情的忐忑。
“有事？”我看他一眼，端起那碗滾燙苦澀的湯藥。
“回、回大人，”老仆咽了口唾沫，低聲道，“方才……前門有人送來些東西，說是……說是京城駱公府上，特意捎給大人的。”
我的心猛地一跳，端著藥碗的手幾不可察地微微一顫，滾燙的藥汁潑出少許，燙在手背上，帶來尖銳的刺痛。但我臉上神色未變，隻是緩緩將藥碗放回桌上。
駱養性？京城的駱公？他竟在這時，派人從千裡之外的京師，給我這個被他“發配”到南京、又剛剛遇襲重傷、正處於軟禁之中的“舊部”，送來東西？
是關懷？是試探？是新的指令？還是……彆的什麼？
“什麼東西？何人送來？現在何處？”我聲音平靜，聽不出情緒。
“是、是一個不大的包裹，用油布包得嚴實，還有一封信。送東西的是個陌生麵孔，像個尋常腳夫，放下東西，說是駱公交代務必親手送到大人手上，還給了小的幾個賞錢，便匆匆走了，沒留名姓。東西……小的不敢擅動，連同那信，都放在前院門房了。外頭兩位軍爺……也看到了。”老仆小心翼翼地回話，目光躲閃，顯然既怕惹惱我，也怕門外那兩位校尉。
外頭的校尉也看到了。這意味著，徐鎮業很快就會知道。駱養性此舉，是全然不顧徐鎮業的態度，還是……本就知會過他？或者，是一種更高層麵的、徐鎮業也無法阻止的“關懷”？
“去把東西取來。”我吩咐道，頓了頓，又補充一句，“請門外兩位也一同進來吧。畢竟是駱公所賜，需得有個見證。”
老仆愣了一下，顯然沒明白我的用意，但不敢多問，連忙應聲去了。片刻，他捧著一個小巧的、用油布包裹得方方正正的包袱，和一枚封著火漆的信函，小心翼翼地走了進來。他身後，那兩名值守的校尉也跟了進來，臉上帶著慣常的平靜，但眼神裡也有一絲掩不住的好奇和審視。
書房裡的氣氛，因這突如其來的“北信”和“北賜”，驟然變得微妙而凝滯。雨聲似乎也遠了些。
“有勞二位。”我對那兩名校尉微微頷首，示意老仆將東西放在桌上。“駱公厚意，千裡寄贈，杜某感念。還請二位做個見證，以免……有所誤會。”
我這話，是說給校尉聽，也是說給可能很快會得到消息的徐鎮業聽。表明我坦然接受，並無隱瞞，也無意借此生事。
兩名校尉對視一眼，其中一人開口道：“杜副使言重了。既是駱公所賜，副使自便便是。卑職等奉命在此護衛，不敢乾涉副使私誼。”話雖如此，兩人卻並未退出去，依舊肅立一旁，目光落在那油布包袱和信函上。
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我也不再客氣，先拿起那封信。信封是普通的棉紙，上麵用端正的館閣體寫著“杜文釗親啟”五字，沒有落款。火漆是北鎮撫司常用的紋樣，完好無損。我捏碎火漆，抽出信箋。隻有薄薄一頁紙，依舊是駱養性那手熟悉的、筋骨內斂的行楷，內容簡短得近乎苛刻：
“聞文釗南下調治，傷勢反複，心甚念之。江南地濕，於舊創不利。特覓得幾味北地藥材，性溫補，或可佐醫者調理，聊表寸心。爾今在留都，當恪儘職守，靜心將養。前塵已矣，來日可期。善自珍重。知名不具。”
寥寥數語，平淡克製。關懷是有的，“心甚念之”，“聊表寸心”。叮囑也是有的，“恪儘職守”，“靜心將養”。但更多的是劃清界限和暗示。“前塵已矣”——雲南的事，苗疆的事，包括我在北鎮撫司的過往，都過去了，不要再提，也不要再惹麻煩。“來日可期”——好好表現，未來或許還有用得上你的地方。“善自珍重”——既是關心，也是警告，在南京小心點，彆再把命丟了。
沒有提及我遇襲，沒有問及南京近況，沒有對“船錨”或劉大膀子案有任何表示。仿佛他遠在京師，對南京發生的一切毫不知情，隻是單純地關心一個“舊部”的傷勢，送來些藥材而已。
但真是如此嗎？我遇襲重傷，徐鎮業震怒封鎖消息，他能不知道？劉大膀子案，我下令搜查“船錨”，他能沒收到風聲？這封信，這包藥材，偏偏在我傷勢稍穩、外界“小動蕩”初顯、又被張醫官暗示“外間風雨”的時候送到，時機拿捏得如此“恰好”，豈是偶然？
我將信紙折好，重新塞回信封，放在一旁。然後，動手解開那油布包袱。