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決定一旦做出，家裡便迅速進入了一種既忙碌又帶著淡淡離愁的狀態。
何櫻嘴上不再反對，但行動上，卻把擔憂和心疼化作了無微不至的照顧。
她翻箱倒櫃，找出壓箱底的新棉花，說要給林心萍做一身更厚實暖和的棉衣內膽，去最冷的地方穿。
戚東平則默默地去買了些質量更好的筆記本，鋼筆和防水油布，細細地包好。
戚何變得更忙了。
他不僅要處理部隊的工作，還要開始為林心萍的遠行做準備。
他利用自己的關係和經驗，弄來了一份更詳細的，包含各地氣候特點，注意事項甚至簡單生存技巧的手冊，工工整整地抄錄在一個硬皮本上。
每天晚上，等孩子們睡了，他就和林心萍一起，對照著那份草案和手冊，一點一點地規劃、討論。
“西沙濕熱，蚊蟲多，這種防蚊藥膏效果最好，記得多帶。淡水金貴，上島後節約用水是第一要務。”
“阿裡高原反應是關鍵，紅景天要提前半個月開始喝。到了那兒行動一定要慢，感覺不對立刻吸氧，彆硬撐。”
“漠河冬天，普通棉鞋不夠，得弄雙氈靴。臉上要抹防凍膏，不然冷風一吹就裂口子。”
“沙漠裡風沙大，防風鏡和麵罩必不可少。水壺要最大的，每天定時定量飲水，再渴也不能猛灌。”
他一條條叮囑，事無巨細。
有時候說著說著，會突然停下來，望著某處出神，手指無意識地摩挲著那個硬皮本的邊緣。
林心萍知道，他又想起了那些他曾去過，或戰友去過的地方，想起了那些不為人知的艱辛。
每當這時，她就輕輕握住他的手，什麼也不說。
無聲的陪伴，比任何語言都能撫平那深藏的記憶皺褶。
安兒和寧兒似乎也隱隱察覺到什麼。
安兒不再像以前那樣一回家就纏著媽媽瘋玩，有時會靜靜地趴在桌邊，看爸爸媽媽一起埋頭寫寫畫畫，小臉上帶著懵懂的認真。
寧兒則變得更黏人，睡覺時一定要緊緊摟著媽媽的脖子，小腦袋埋在媽媽頸窩裡，呼吸溫熱。
離出發還有十天，林心萍開始整理行裝。
那個厚重的背包再次被清空，又一點點填滿。
除了必需的衣物、藥品、文具，她特意帶上了一些特彆的東西，
文鑫給的用紅繩穿好的玉平安扣，她貼身戴著。
馬媛媛托人捎來的她老家特產的一小包酸梅乾，路上也能提神。
母親蘇琴從老家寄來的一雙納得密密實實的千層底布鞋，信裡說“走遠路，布鞋養腳”。