十年了。最後一次見麵，是在澎湖外海。那時鄭芝龍剛接受招安，升任海防遊擊，奉命清剿海盜。
而顏思齊奉李旦之命，率船隊與鄭芝龍對峙。兩人隔船相望，沒有對話，隻有海風呼嘯。
如今再見，一個是權勢煊赫的欽差侯爺，一個是前來請降的海盜餘孽。
顏思齊在堂中站定，撩袍跪倒。林老七等人也慌忙跟著跪下。
“罪民顏思齊，率卡加延灣眾頭人、弟兄，叩見定國公、定海侯。”他的額頭抵在冰涼的石板上，“前因愚昧，依附匪首李旦，對抗天兵，罪該萬死。今迷途知返，特縛……特奉匪首李旦屍身來降，懇請大人網開一麵，赦免灣內數千無辜。”
大堂內寂靜無聲。所有人的目光都聚焦在那具棺木上。
良久，鄭芝龍緩緩開口：“思齊，抬起頭來。”
顏思齊抬起頭。十年光陰，鄭芝龍兩鬢已見霜色，但那雙眼睛依舊銳利如昔，隻是多了幾分深沉威嚴。
“李旦……是怎麼死的？”鄭芝龍問，聲音平靜。
顏思齊喉結滾動：“義父他……不願受辱，在卡加延灣棧橋上，自刎身亡。”
“自刎……”鄭芝龍重複這兩個字，目光投向那具棺木，眼神複雜。他站起身，走到棺前，親手掀開覆蓋的油布。柏木棺身樸實無華，唯有外麵裹著的那張虎皮，依舊斑斕奪目。
鄭芝龍的手輕輕撫過虎皮，沉默良久。
“這張皮，是我二十五歲那年，在婆羅洲獵得的。”他忽然開口，像是在自言自語，又像是在對所有人說，“那時我剛跟著顏思齊顏老大——思齊，你義父的本家——闖海不久。李旦大我十歲，已是縱橫南海的人物。他看上這張皮，我用它換了他手下一條船，還有他一句話：‘鄭一官鄭芝龍小名），你小子是個人物，將來必成大器。’”
他轉身，看向顏思齊：“後來我投了朝廷，與他分道揚鑣，幾次交手，互有勝負。但私底下，他托人帶話給我：‘一官，各為其主，不必留情。若有朝一日我敗了，給我個痛快，彆折辱。’”
鄭芝龍走回座位，聲音提高：“李旦雖為海盜，但一生磊落，不欺弱小，不辱婦孺，在海外華人中頗有威望。更難得的是，他從未與西夷勾結，反倒劫掠西班牙商船，分潤於窮苦華人。此等人物，雖行差踏錯，然氣節可敬。”
他頓了頓，朗聲道：“傳令：以禮收殮李旦遺骸，擇吉日葬於馬尼拉華人義山，立碑曰‘明故義士李公旦之墓’。其舊部，凡無大惡者，一概赦免。願歸鄉者，發給路費；願從軍者，經甄彆可編入水師；願留呂宋者，分給荒地，準其開墾。”
顏思齊怔住了。他預料過各種結局——最壞的是被當場拿下問罪，最好也不過是勉強赦免。他萬萬沒想到，鄭芝龍會如此厚待李旦。
“龍哥……”他脫口而出這個久違的稱呼，聲音哽咽。
鄭芝龍看著他，眼神溫和了些：“思齊，你此番大義滅親，獻地歸順，於平定呂宋有功。本督表奏朝廷，授你呂宋宣慰司水師遊擊，領船十艘，駐防卡加延。至於林老七等頭人，各有封賞。”
林老七等人喜出望外，連連叩頭謝恩。
“都起來吧。”盧象升這時才開口，語氣威嚴，“爾等既歸王化，當恪守大明律令，安分守己。若再有二心，定嚴懲不貸！”
“小人不敢！謝國公爺！謝侯爺！”
眾人退出後，鄭芝龍單獨留下了顏思齊。
後堂茶室內，炭火正旺，鐵壺裡的水咕嘟作響。鄭芝龍親手沏茶，將一杯鐵觀音推到顏思齊麵前。
“十年了，嘗嘗，還是不是當年的味道。”
顏思齊雙手捧起茶杯，茶湯金黃，香氣撲鼻。他抿了一口，那股熟悉的蘭花香在舌尖化開，一時間，萬千情緒湧上心頭。
“龍哥，”他放下茶杯，終於問出心中疑惑，“為何……為何如此厚待義父？朝廷那邊……”
“朝廷要的是呂宋安定，要的是南洋歸心。”鄭芝龍也端起茶杯，目光深邃，“李旦在海外華人中聲望頗高，若折辱其身後事，寒的是萬千海外赤子之心。厚葬他，寬待其部眾，是做給所有人看——大明有海納百川之量，隻要誠心歸順，過往不究，且有功必賞。”
他看向顏思齊：“至於你……思齊，我了解你。你不是貪生怕死之輩，也不是趨炎附勢之徒。你選擇這條路，是因為你看清了，隻有這樣，才能保全卡加延那幾千條性命，才能讓那些跟著李旦出生入死的弟兄，有條活路，有個前程。”
顏思齊眼眶發熱，低下頭：“我……我背叛了義父。”
“不，”鄭芝龍搖頭，“你是在兩難之中，選了傷害最小的一條路。李旦若泉下有知，初時或許恨你，但最終會明白——他那一代人，靠刀劍說話的時代已經過去了。如今是大炮巨艦的時代，是朝廷王法的時代。你讓他體麵地死，而不是被俘受辱；你讓他葬在故土，而不是曝屍荒野；你保全了他的部下，而不是讓他們陪葬。這……或許是他能得到的，最好的結局。”
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窗外傳來操練的號角聲，悠長而有力。
鄭芝龍站起身，走到窗前，望著遠處海麵上如林的帆檣：“思齊，南洋很大，大到能容納所有的野心和夢想。但今後，這野心要為朝廷效力，這夢想要與大明的榮光同在。我給你船，給你兵，給你卡加延。我要你在呂宋東北，為我大明守好那道門戶。可能做到？”
顏思齊站起身，單膝跪地，抱拳過頭：“末將顏思齊，必竭儘全力，萬死不辭！”
“起來吧。”鄭芝龍扶起他，從懷中取出半塊青玉，“這個，該物歸原主了。”
正是當年那枚海濤紋玉佩的另一半。
顏思齊顫抖著接過，從自己懷中取出另一半。兩半玉佩合二為一，嚴絲合縫，那海濤紋連成一片完整的怒濤。
“龍哥，我……”
“不必多言。”鄭芝龍拍拍他的肩，“從今往後，你是大明的將軍，是我的部下，也是我的兄弟。前塵往事，皆如雲煙。咱們……往前看。”
顏思齊重重點頭，將合為一體的玉佩緊緊攥在手心。
走出宣慰使司衙門時，已是黃昏。夕陽將馬尼拉灣染成一片金紅，龍旗在城堡高處迎風招展。顏思齊駐足回望，忽然想起李旦曾說過的一句話：“海上男兒，今日喝酒，明日搏命，生死看淡，但求心安。”
他摸了摸懷中的玉佩，又按了按腰間的“斷浪”刀。
義父，兒子選的路，不知您是否認可。但至少從今往後，卡加延的弟兄們可以走在陽光下，他們的子孫可以讀書識字，可以堂堂正正地說：我是大明子民。
海風吹過，帶來鹹腥的氣息，也帶來新時代的氣息。
顏思齊深吸一口氣，大步走向碼頭。那裡，十艘新撥的戰船正等待著他的到來，船頭赤龍旗獵獵作響，如同展翅欲飛的翅膀。
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