林子，密得嚇人。
參天古樹，遮天蔽日。地上腐葉積了不知多厚，踩上去軟綿綿，陷腳。樹根盤繞如蟒，枯木橫陳。藤蔓垂掛，光線昏暗。空氣潮濕悶熱，混著腐爛味和奇異花香。
“都瞪大眼！注意腳下！注意頭上！”張小凡低喝。他帶的人多是工兵、斥候，負責探路、找水、記地形。
張獻忠那隊更凶。大刀闊斧，硬劈出路。“砍！給老子砍開！”他揮刀猛斬藤蔓，“這鬼地方，密得跟他媽蛛網似的！”
斧頭柴刀亂響，硬生生在林子裡啃出條路。樹大得離譜，有些得要四五個人才能合抱，樹皮斑駁。
“將軍！快看這個！”一個親兵喊。
張獻忠過去。一棵巨樹下，鬆軟泥地上，赫然印著一個熊掌印。比望陸島那個還大一圈。旁邊是撕碎的鹿屍，血還沒乾透。
“嘿，塊頭不小。”張獻忠眯眼，非但不怕，反倒興奮，“記下！回頭組織人手，弄死它！皮子肯定厚實！”
隊伍繼續深入。
約莫往裡走了五六裡，森林越發原始。突然，前方開路的一個士兵腳下一空——
“啊呀！”
噗通！
整個人掉進一個深坑！
“有陷阱！”隊伍瞬間繃緊，刀槍齊出。
坑裡傳來罵聲：“他娘的！誰挖的坑！裡頭還有尖木樁！老子腿劃破了！”
幾個人七手八腳把士兵拉上來。果然是個陷阱，約一丈深，坑底插著削尖的木樁，好在時間久遠，木樁有些腐朽，隻劃破了皮肉。
“不是野獸挖的。”張小凡蹲在坑邊查看，“坑壁有工具痕跡。是人為的捕獵陷阱。”
“土人？”張獻忠眼神銳利起來。
話音剛落，左側樹林裡“嗖”地射出一支箭，釘在旁邊的樹乾上。箭杆是硬木，箭鏃是磨尖的黑曜石。
“敵襲！”士兵們立刻結陣，盾牌豎起。
但並沒有第二支箭。
“等等。”張小凡抬手，盯著箭射來的方向。樹叢晃動，幾個身影隱約可見，但沒有進攻的意思。
張獻忠示意隊伍彆動，自己往前走了幾步，抱拳——這是龍一交代的，表示友好的手勢。
樹叢裡鑽出三個人。
皮膚古銅，黑發束在腦後，圍著獸皮，手持簡陋的長矛和弓箭。他們盯著明軍士兵，眼神警惕，但更多是驚疑。
為首的是個壯漢，臉上有青紋刺麵。他開口，聲音粗啞，語調古怪，但竟然……能勉強聽懂一些詞？
“你……們……何人？”那壯漢一字一頓，發音生硬，像是很久沒說這種語言。
張獻忠一愣，隨即大喜——能說話就好辦！
“大明！我們是大明的人！”他也放慢語速，字正腔圓。
“大……明？”壯漢皺眉，顯然沒聽過。但他指著張獻忠身上的鎧甲，又指指自己的獸皮，比劃著，“衣……不一樣。你們……從哪裡來？”
“海上！從大海西邊來！”張獻忠指著來時的方向。
三個土人互相看了看，低聲用另一種更快的、完全聽不懂的語言交談了幾句。然後那壯漢又問：“你們……來此……做甚？”
“找地方……住下來。找……朋友。”張獻忠儘量簡單。
壯漢盯著他看了半晌，似乎在判斷真假。最後他點點頭，語氣緩和了些：“此地……有主。我們……殷人。你們……彆亂走。林子裡……很多陷阱。捕大獸的。”
殷人？！
張獻忠心頭劇震。陛下和殿下私下提過的上古傳說……難道是真的？
他強壓震驚，繼續問：“你們……頭領？帶我們……見見？”
壯漢想了想，搖頭：“現在……不行。要先……稟告族老。你們……在這裡等。彆亂走。再走……會踩陷阱。”他指了指另一個方向，“那邊……更多陷阱。抓熊的。”
說完，三個土人轉身，迅速消失在林間。
“將軍，追不追？”副將王胡子問。
張獻忠搖頭：“他們沒敵意，還提醒咱們有陷阱。而且……殷人？這事太大了。”他想了想，“繼續探，但更小心！注意腳下！”
隊伍再次前進，這下所有人眼睛都盯著地麵。果然，又發現好幾處偽裝巧妙的陷阱：有套索，有絆繩連著的落木，還有深坑。都是針對大型野獸的。