一個年輕的殷人小夥忍不住，伸手想去摸一個士兵的火銃。
“彆動！”士兵本能地後退，火銃端起。
氣氛瞬間緊張！
殷人們也立刻握緊武器，那老者厲聲嗬斥了幾句，年輕小夥悻悻退下。
“對不住，”張獻忠打圓場，“這東西……危險。不能亂碰。”
老者點頭表示理解：“你們的東西……太精巧。我們……沒見過。”
張小凡趁機問：“老人家，你們在這裡……住了多久？有多少人？”
老者想了想，指著周圍山林：“這片……山林。三個部落。我們……是‘有熊氏’。往東……還有‘有虞氏’、‘有戎氏’。總共……大概……兩千多人。”
“兩千多！”張獻忠心裡盤算，不多，但也不少。
“更遠的南方……還有更大的部落。”老者補充，“但我們……很少往來。語言……不太通了。”
正說著，林子裡又傳來動靜。這次來了二十多人，都是老者，穿著相對好些的獸皮，戴著骨飾、石飾。為首的是一位頭戴羽毛冠、麵容威嚴的老者——正是族長。
族長見到明軍，同樣激動。他仔細看了龜甲文字，又聽了老者的解釋，竟對著張獻忠深深一揖——那是極其古老的禮節，雙臂交疊，躬身到地。
張獻忠連忙扶起：“使不得！老人家！”
族長起身，眼中含淚：“三千載……三千載啊！故土……終於來人了！祖輩的預言……應驗了！”
他執意要立刻去海邊，見“故土來的大首領”。
張獻忠一邊應承，一邊焦急地看向來路——王胡子怎麼還沒帶人回來？
此時，灘頭營地。
王胡子連滾帶爬衝進大帳：“殿下！殿下！大事！”
龍一正在看張小凡送回的河穀地地形圖，聞言抬頭：“何事驚慌？”
“張將軍……發現土人！自稱……殷商遺民！有甲骨文字為證！語言……能勉強聽懂！他們族長……要來見您！張將軍請……速派孫公公前去！”
帳內瞬間死寂。
徐霞客手裡的茶杯“啪”地掉在地上。
龍一緩緩站起身，一字一頓：“殷商……遺民？”
“千真萬確！他們……還會古禮！稱我們……‘故土來人’！”
龍一深吸一口氣：“孫公公！”
“奴婢在！”孫公公從帳外閃入。
“你立刻隨王胡子去！帶上所有龍語者！務必溝通清楚！”
“是！”
“等等，”龍一又叫住，“備禮！絲綢三匹，瓷器十件，鐵鍋五口……不，十口！還有鹽、糖！快！”
營地立刻忙碌起來。
半個時辰後，孫公公帶著五名龍語者內監，抬著禮物，隨王胡子匆匆進林。
森林裡，張獻忠正焦躁地踱步。殷人們倒很耐心，靜靜等待。
終於，林間傳來腳步聲。
孫公公到了。
他一看這場景，立刻上前，對殷人族長行了一個標準的大明官禮，然後用一種清晰、緩慢、帶著特殊韻律的殷商時期官話說道：“大明皇帝欽差，晉王世子麾下內監，孫某，見過族長。”
族長聽到這流暢的“故土語言”，渾身顫抖，竟老淚縱橫。他努力用那古怪口音回應：“殷商遺脈，有熊氏族長，薑氏，拜見……故土貴人。”
孫公公敏銳地察覺到，對方語言裡殘留著上古音韻。他調整語調，儘量貼近：“族長不必多禮。我家殿下，正在海邊等候。誠邀族長及諸位長老，前往一敘。”
“好！好！”族長連連點頭。
雙方彙合，一起向海邊走去。
路上，孫公公與族長邊走邊談。龍語者的能力悄悄運轉，幫助理解那些艱澀的古音。漸漸地，溝通越來越順暢。
“祖輩傳說，商亡之時，箕子率眾東渡……”族長講述著。
“可是‘箕子朝鮮’之箕子？”孫公公問。
“正是！但不止箕子一部。還有……其他宗室、貴族、百工。分乘大筏，趁東風，一路向東。漂了……不知多少日月。許多人……死在海上。最後……幸存者，至此大陸。”
“為何不歸？”
“歸不了。”族長苦笑，“東風易借，西風難尋。而且……故土已亡，歸去何益？便在此……紮根。代代相傳。”
孫公公心中翻江倒海。這若屬實，便是驚天秘聞！
快到海邊時，族長忽然停下，指著前方森林邊緣：“那裡……有我們設的捕熊阱。要繞開。”
果然，幾處看似平常的草叢下，暗藏殺機。