皇後腹水初消的第七日，秋陽正穿過坤寧宮琉璃窗，在軟榻上投下菱形光斑。她倚著鎏金靠枕啜飲山藥粥，米漿滑入喉間卻驟然凝滯——一股陰寒之氣從胃脘翻湧而上，未及反應，一口酸腐酸水已噴濺在錦帕之上。
“娘娘！”周阿婆膝行上前，指尖顫抖著撫上她慘白的唇。帕角沾著絮狀黏液，混著半粒未化的粳米，在陽光下泛著令人心悸的膩白。
皇後蹙眉按住絞痛的小腹，指節因用力而泛青：“這藥……莫不是寒涼傷了脾胃？”
消息如毒藤般攀入太醫院。新任院使劉承嗣正用犀角杯啜飲參湯，聞言杯盞哐當砸在烏木案上。他盯著袖中密信冷笑，指腹碾過信末朱砂印鑒——那是周院使貶謫前輾轉遞出的血誓。
“淩雲妖術誤國！”劉承嗣齒縫擠出低吼，連夜召集十二名太醫院耆宿。紫檀長案鋪開十二幅蜀錦，每幅皆繡著金線纏繞的“劾”字。
“諸位，”他展開染墨奏折，聲線如淬毒冰錐，“淩雲擅用寒涼峻劑，致國母脾胃衰敗，食入即吐！當廢其方，以十全大補湯峻補元氣！”
右院判李承濟率先附議，蟒袍下的金線蟒紋隨動作翻湧：“皇後乃萬金之軀，豈容妖人肆虐！臣願親擬補養方略！”
十二支狼毫齊落，奏折如裹屍布般覆蓋在禦案。
朱元璋正摩挲淩雲呈的《水臌病機圖》。指尖劃過圖中腫脹如鼓的腹腔輪廓，墨線刺得他龍目生疼。太醫院血書般的奏折覆上圖卷，朱砂“誅”字恰滴在“三焦水道閉塞”標注處。
“傳淩雲。”他擲折於地，金磚迸裂細紋。
乾清宮偏殿，蟠龍柱投下猙獰陰影。十二名太醫雁行肅立，雲紋皂靴踏地無聲，卻似毒蛇吐信。李承濟冠帶巍峨，金鑲玉帶鉤磕在鎏金護甲上，叮當作響：“淩醫正，國母嘔逆，你可知罪？”
淩雲單衣素履立於階下，青布靴沾著曬藥場的泥漬。他抬眸直視李承濟冠頂孔雀翎：“罪？臣治的是病，不是符咒。”
“放肆！”李承濟甩袖震落案上銅鈴，“皇後吐酸水便是明證！你那套水濕之說……”
“請看這個。”淩雲截斷話音。小宦官端來銅盆，穢物泛著酸餿氣。他銀匙攪動，忽然定住：“諸位請看油膜。”
燭火驟亮。黏液表麵凝著層奶白脂膜，隨攪動聚散如活物。
“此乃脂肪瀉！”淩雲聲震梁塵，“脾胃衰敗，脂膏不化，反滲腸腑。若依李大人所言‘胃寒吐涎’，嘔吐物當如清水，豈有此腐脂膩膜？”
滿殿死寂。李承濟麵色慘白如紙，袖中指甲深陷掌心。
朱元璋突然拍案，震得博古架瓷器嗡鳴：“夠了嗎？”
“不夠。”淩雲轉身，眼底灼光刺破陰霾，“請陛下允臣剖屍驗病！”
“放肆！”十二太醫齊跪，“辱沒宮闈，觸怒鬼神！”
朱元璋起身，龍靴碾過奏折：“朕準了。取昨夜暴斃宮人，即刻驗看！”
停屍房陰風刺骨。淩雲提燈照向女屍隆起的腹部，刀鋒劃開皮膚刹那，淡黃積液如泉湧出，浸透草席滋滋作響。銀鉗探入腹腔，拽出粘連如爛棉絮的腸管。
“三焦水泛，腸道水腫如癰！”他舉起腸段，積液順著指縫滴落，“此非補藥能救，唯利水通陽可解！”
老太醫張承誌踉蹌跪地：“臣……臣當年治賢妃水腫，亦見此症……”
劉承嗣撞翻銅盆，積液潑上他緋紅官袍，臊臭彌漫。
三日後，朱批如刀：
“皇後疾確係水濕停聚，淩雲論斷精準。擢升左院判，總領太醫院診務！”
宣旨太監尖嗓撕裂死寂。劉承嗣癱如爛泥，冠冕滾落塵埃。淩雲躬身接旨，瞥見他袖中滑出半枚帶血槽牙——乃暴斃宮人齒骨。
是夜，醫舍燭火搖曳。王德安捧來密報：“劉院使在普濟寺設醮，說您開棺戮屍遭天譴……”
淩雲筆尖不停，圈點《皇後康複方略》：“再讓他燒三柱高香，問問佛祖腹腔積液從何而來。”
窗外雨打芭蕉。他推開窗，藥圃裡茯苓在雨中泛著瑩潤光澤。
“這局，”他撚起濕漉漉的茯苓片，“才撕開一道口子。”
三日後，欽天監奏報彗星犯紫微。劉承嗣率太醫院聯名上書：
“星象示警，皆因淩雲瀆神解剖！乞陛下誅邪衛道！”
朱元璋將奏折擲入火盆。灰燼紛飛中，他凝視淩雲呈來的新方——以麝香、螻蛄研末敷臍，引水濕外透。
“告訴劉承嗣，”帝王指尖撫過灰燼，“再聒噪，朕讓他替皇後試藥。”
淩雲在雨中躬身領旨。泥水濺上袍角，他卻望見宮牆上方，北鬥西指戌位。
醫道之爭，終要見血。
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