淩雲封“醫學博士”的金冊還未捂熱，第二日早朝便收到禮部送來的燙手山芋——三品大員聯名彈劾的奏疏。
“臣等叩請陛下徹查淩雲！其受封‘醫學博士’已越祖製，今又求賜宅邸金銀，更欲以‘醫研’之名行‘奇技淫巧’之實！”領頭的禮部尚書趙弘濟將奏疏摔在丹墀上，白須顫動，“昔年他行腹腔穿刺，被斥為‘剖屍’；今製蒸餾器具，莫不是要煉丹求仙？此等惑亂君心之舉，當誅！”
滿朝寂靜。朱元璋捏著奏疏，目光掃過階下。淩雲出列，玄色官袍襯得麵容清峻：“趙大人所言‘奇技’，可是指蒸餾提純之法？”
“正是！”趙弘濟拍案，“《天工開物》有雲‘草木之實，其中蘊藏膏液，而不能自流’，閣下偏要逆天改命，用銅釜蒸煮藥材——此非‘淫巧’，更無必要！”
淩雲從袖中取出個小瓷瓶：“大人可聞聞這提純後的薄荷腦？”他將瓷瓶湊近趙弘濟鼻端，“未提純前，薄荷混著泥土腥氣；如今清冽醒神，若入痧藥，療效倍增。這難道不是利民？”
趙弘濟彆過臉：“一派胡言！”
朱元璋突然輕笑：“朕看是‘一派新言’。”他抬手止住爭論，“淩雲的賞賜，朕準了。至於醫研閣——準建。”
退朝後，朱元璋單獨召見淩雲於暖閣。
“朕知你委屈。”帝王將彈劾奏疏擲在案上，“趙弘濟背後是內閣那幫老學究，他們怕的不是你‘奇技’，是怕醫道變了天，他們的《本草綱目注》成了廢紙。”
淩雲俯身：“陛下若信臣，臣必讓這‘天’，變成百姓能摸得著的天。”
“好。”朱元璋解下禦筆，“朕再賜你‘格物’二字——醫研閣就叫‘格物閣’，專研藥材本真。”
三日後，淩雲跪在午門謝恩。趙弘濟陰陽怪氣：“淩大人好福氣，陛下連閣名都賜了。”淩雲抬眼：“趙大人若願來格物閣，臣願教您認認提純後的藥材——總比抱著舊注睡覺強。”
滿朝哄笑。趙弘濟麵色紫漲，拂袖而去。
格物閣選址在西山腳下，背倚竹林，前臨溪澗。淩雲站在荒地上，指著圖紙對工匠道：“地基要深，防潮；頂棚用琉璃瓦，透光不漏雨。”
“大人，這得花多少銀子？”監工皺眉，“禮部說您‘逾製’，不肯批工匠。”
淩雲從袖中取出朱元璋手諭：“陛下說‘醫研為國本，不得怠慢’。”他轉向隨行的民醫館弟子：“去五城招募泥瓦匠，凡願來者，管飯還發藥材種子。”
次日，數百百姓扛著鋤頭聚集。老匠頭捋須：“我孫子在民醫館學過認藥，我跟您乾！”
三個月後，格物閣拔地而起。青磚灰瓦，簷角掛銅鈴，廊下懸滿曬藥的竹匾。淩雲站在閣前，望著“格物致知”四個鎏金大字，忽然聽見身後歡呼——第一爐蒸餾器，成了。
格物閣後堂，銅釜騰著白霧。
“溫度到了！”學徒阿福大喊。淩雲盯著冷凝管，琥珀色液體緩緩滴入瓷壇。“這是酒精。”他蘸取一滴嘗了嘗，“夠純。”
劉承業湊近嗅了嗅：“比酒勁大，能消毒麼？”
“能。”淩雲將酒精潑在切口紗布上，“從前傷口化膿，多是細菌作祟。酒精殺得乾淨。”他轉向記錄的弟子：“記——酒精製法，需糯米發酵，蒸餾三次……”
窗外忽然傳來爭吵。趙弘濟帶著禦史站在院外：“淩雲！你私造‘燒酒’，該當何罪？”
淩雲走出，捧起瓷壇：“趙大人，這是酒精，不是酒。若不信，可取些抹在瘡癤上——三日後，膿包自消。”
趙弘濟後退半步：“你敢拿老夫試驗？”
“不敢。”淩雲笑，“但老大人若信不過，可等民間用了再說。”
格物閣的藥碾子晝夜不停。
淩雲盯著藥臼裡的川貝母：“從前磨粉，顆粒粗糲，入湯難溶。若做成微粉，再和蜂蜜搓丸……”
“那得多少工？”藥工老張頭搖頭，“手工磨太慢。”
“用腳蹬碾車。”淩雲畫出圖樣，“木軸帶動石磨，一人可抵三人。”
半月後，第一批微粉川貝丸製成。老婦人王氏咳嗽半年，服後三日便止：“這藥甜絲絲的，比湯藥好喝多了！”
消息傳開，格物閣門前排起長隊。有百姓捧著舊藥罐來換新藥：“從前喝參湯上火，這參粉丸吃了不燥！”
趙弘濟的彈劾奏疏堆在朱元璋案頭，卻被帝王揉成一團：“讓他們鬨。百姓的腿，比文官的筆硬。”
八月十五，淩雲在格物閣試製新膏藥。