新宣紙在畫案上鋪開的那一刻，思硯的指尖都在發顫。陽光透過布簾的縫隙落在紙上，白得像揉碎的雲，帶著草木的清香，比他用過的任何紙都要溫潤。他捏著新毛筆，筆尖在清水中蘸了蘸，輕輕點在紙中央，暈開一小團淺淡的水漬，像晨露落在葉上。
“彆浪費好紙，”林硯抱著劈好的柴從灶房出來，褲腳沾著草屑，“張叔說這紙貴著呢，得畫點像樣的東西。”他把柴堆在牆角，湊過來看畫案，“要不畫幅《薄荷田》？把涼棚、竹凳都畫進去，像咱們院的樣子。”
思硯眼睛一亮，確實該畫幅完整的院景了。他想起薄荷田新冒的嫩尖，晾架上飄動的布簾，涼棚下外婆搖蒲扇的側影，還有林硯劈柴時揚起的木屑，這些畫麵在心裡轉了轉，像串起的珠子。“蘇姨，”他朝灶房喊，“薄荷田邊的野菊開了嗎？我想畫進去。”
蘇晚端著剛熬好的薄荷粥出來，青花瓷碗上凝著薄汗。“開了幾朵，”她把碗放在案邊，“黃燦燦的，正好給畫添點顏色。”她看著宣紙，指尖輕輕拂過紙麵，“這紙真細，比來老先生的畫稿還軟和，下筆可得輕著點。”
外婆坐在涼棚下，給思硯縫新的畫袋，用的是林硯新買的月白布，邊角繡著圈薄荷紋。“你娘當年也有個畫袋，”她穿針引線，動作慢悠悠的，“藍布麵，繡著桃花，她說‘好馬配好鞍，好畫得有好袋’。”思硯聽著，筆尖在紙上頓了頓，墨滴落在空白處，像顆小小的痣。
他定了定神，先勾勒涼棚的輪廓。竹條的弧度得畫得自然，不能太直，也不能太彎，像林硯搭的那樣，看著隨意，卻穩當得很。筆尖在紙上遊走，竹架的交錯、蘆葦席的紋路慢慢顯形，連涼棚下晃動的蒲扇影子，都留了道淺淺的墨痕。
“這竹條畫得像，”林硯蹲在旁邊看，“比你上次畫的籬笆強多了，有韌勁。”他拿起塊木炭，在紙上輕輕點了點，“晾架的位置再往左挪點，不然擋住薄荷田了，你蘇姨最寶貝那些苗。”思硯笑著調整，果然順眼多了。
蘇晚端來碟剛醃的薄荷芽，脆生生的綠，配著粥吃正好。“歇會兒再畫，”她往思硯嘴裡塞了根芽，“涼絲絲的，醒腦子。”薄荷的清苦在舌尖散開，思硯突然想起該給畫添隻鳥，就畫去年落在晾架上的灰雀，正歪著頭啄薄荷葉。
午後的陽光斜斜照進涼棚，在宣紙上投下布簾的影子，像流動的水。思硯蘸了點藤黃，開始畫野菊，花瓣得畫得舒展，不能擠在一起，像蘇晚種的那樣，疏疏朗朗的，卻透著生氣。他想起蘇晚澆花時的樣子，指尖捏著水壺，水流細得像線，生怕衝壞了花瓣。
來老先生路過時，正好看見思硯畫灰雀。“這鳥眼點睛用朱砂，”他指著鳥的頭部，“輕點一點就行，彆畫太大，像賊眉鼠眼的。”思硯趕緊調了點朱砂，筆尖輕點，鳥的眼睛立刻活了過來，像真的在眨。
“進步不小，”來老先生點頭，“這畫有‘氣’了，不是死描硬畫。你娘當年畫東西也這樣，帶著股子活勁，像她種的薄荷，看著蔫，澆點水就瘋長。”思硯的心像被什麼東西撞了下，手裡的筆差點掉在案上。
傍晚收工時，畫已經有了大半模樣。涼棚下的竹凳歪歪扭扭的，是思硯自己做的那張；晾架上擺著竹篩，薄荷葉隱約可見；薄荷田邊的野菊黃得亮眼，灰雀站在晾架的竹條上，尾巴還翹著。就差最後添幾筆——外婆的白發在蒲扇後露了點影子，林硯的斧頭靠在柴堆旁，蘇晚的水壺放在田埂上。
思硯看著畫，突然覺得這宣紙上的不僅是院景，更是他的日子。竹條的韌，薄荷的涼，野菊的暖，還有那些藏在細節裡的身影，都像墨一樣，在紙上暈開，也在心裡紮根。他把畫小心地晾在晾架上，和曬著的薄荷乾並排著，墨香混著草香，像把日子釀成了酒。
灶房飄來燉雞的香，是外婆特意殺的，說給思硯補補身子。林硯在擺碗筷，蘇晚在盛粥，外婆坐在竹椅上，看著晾架上的畫笑：“等裱好了，就掛在書架對麵，讓咱們院的光景，天天陪著咱們。”
思硯摸著新宣紙的邊角，心裡軟乎乎的。他知道，這宣紙上的新綠會慢慢乾透，會被裱進畫框，會在往後的日子裡，看著薄荷枯了又青，看著槐花謝了又開，看著身邊的人笑著鬨著，把每個平凡的瞬間，都變成畫裡的風景，永遠鮮活，永遠溫暖。
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