林硯的胳膊擋在思硯身前時，槐樹葉的影子正落在思硯的畫稿上。幾個半大的孩子舉著彈弓，石子在槐樹枝椏間蹦跳，其中一顆擦著思硯的畫案飛過，在宣紙上砸出個灰點，像塊沒長好的黴斑。
“住手！”林硯的聲音比夏日的雷還沉，他把思硯往身後拽了拽，自己的肩膀正對著那幾個孩子，“張村的娃子，跑到李村來撒野？”他手裡還攥著編了一半的竹籃，篾條在掌心硌出紅痕，卻比彈弓更有威懾力。
思硯攥著畫筆的手在抖，畫稿上的《槐陰圖》剛畫到一半，槐葉的嫩綠被那粒石子攪得發僵。他想起去年在河邊寫生，也是這幾個孩子，搶了他的顏料往水裡倒，那時林硯不在，他隻能抱著畫夾哭，直到蘇晚尋來，把他摟在懷裡罵那些孩子“沒教養”。
“他畫俺家的老槐樹，沒給錢！”領頭的胖小子梗著脖子喊，彈弓還拉得滿弦，石子對著林硯的腰。思硯這才發現，自己畫的確實是張村那棵老槐樹，樹影漫過田埂，正好落在李村的地界，他竟沒留意過界。
林硯把竹籃往地上一磕，篾條“啪”地彈直：“畫棵樹還要錢？那你們喝了李村的河水，是不是得給河神磕個頭？”他往前走了兩步，影子把胖小子完全罩住，“去年你們搶他顏料，我還沒找你們算賬，今天倒敢上門來？”
胖小子的彈弓慢慢鬆了，他身後的孩子開始往後縮。林硯彎腰撿起那顆砸在畫稿上的石子，在手裡掂了掂：“這石頭是李村山上的，你們拿著李村的石頭打李村的人，還有理了？”他把石子往地上一扔，“滾回去告訴你爹，再讓我看見你們欺負人，就把你們的彈弓燒了。”
孩子們一哄而散，胖小子跑出去老遠，還回頭喊了句“等著瞧”。林硯這才轉身看思硯，見他眼圈紅了，伸手揉了揉他的頭發：“嚇著了？早跟你說寫生彆跑太遠，你偏不聽。”他撿起畫稿，看著那個灰點，眉頭皺了皺，“沒事，等會兒讓蘇姨給你補補，能蓋住。”
蘇晚提著竹籃尋過來時，手裡還拿著塊剛烤的紅薯，焦皮冒著熱氣。“我就聽見吵吵，”她把紅薯塞給思硯，“這些野小子，上次沒教訓夠。”她看著畫稿上的灰點，從籃裡拿出塊細砂紙，輕輕蹭著紙頁，“彆怕，這紙厚，蹭掉點灰就行，補色時多調點藤黃，看不出來的。”
外婆在涼棚下縫鞋底，見他們回來，把手裡的線一繞：“我就說讓林硯跟著你，你偏說自己能行。”她把鞋底往思硯麵前一遞，“你看這針腳，得密才結實，人心也一樣，得有個靠才穩當。”思硯咬著紅薯，甜香混著點燙，心裡的慌慢慢散了，像被陽光曬化的冰。
午後，來老先生來看畫稿，見那處補過的槐葉，不僅沒顯突兀，反倒比彆處更有層次。“這補得好，”他用指腹蹭了蹭紙麵，“有股不肯敗的勁，比沒破過的地方更耐看。”他看著思硯，“受了欺負彆憋著，也彆記恨，像這畫，補好了還是好畫，日子也一樣，磕絆過才更瓷實。”
林硯在院角劈柴，斧頭落下的“咚咚”聲比往日更響，像在發泄沒處使的氣。思硯過去幫忙撿柴，見他手背上劃了道小口子，是剛才攥竹籃太使勁被篾條刮的。“我給你包上，”思硯扯下衣角的布，想給他纏上，林硯卻擺擺手：“這點傷算啥，去年扛穀袋時被扁擔磨的泡比這大多了。”
蘇晚端來剛熬的綠豆湯，往林硯手裡塞了碗：“彆跟自己較勁，那些孩子就是欠管教，張叔知道了會罵他們的。”她給思硯也盛了碗，“快畫畫吧，彆耽誤了，補過的地方更得用心，讓他們知道，想毀也毀不掉。”
思硯重新拿起筆，補畫的槐葉比先前更舒展，葉脈裡藏著點不易察覺的重墨，像憋著股勁。林硯就坐在旁邊劈柴，時不時抬頭看他一眼，斧頭起落的節奏，倒像在給畫筆伴奏。
傍晚收工時，《槐陰圖》終於完成了。補過的地方融進了整幅畫，像從來沒破過，卻又確實比彆處多了點沉勁。林硯把畫掛在通風處，用竹夾子夾牢：“這下風吹不著，人碰不到，踏實了。”
思硯坐在涼棚下，看夕陽把林硯的影子拉得很長，像堵能擋風的牆。槐香從院外飄進來，混著柴火氣，暖得讓人發困。他想起林硯擋在身前的胳膊、蘇晚補畫的手、外婆的話，突然覺得這臂彎裡的蔭涼，不僅是護，更是日子——有擋在前的勇、補在後的細、藏在罵裡的疼，還有摔過跤才懂的穩，都像這補好的畫，磕絆過，卻更完整，像林硯劈的柴，經了斧，才燃得旺。
夜風帶著槐香吹進院，畫稿在風裡輕輕晃，像在跟月亮說悄悄話。思硯知道，以後還會有欺負人的孩子，還會有不小心摔碎的畫，可林硯的胳膊總會擋在前麵，蘇晚的手總會把破的補好，而這臂彎裡的蔭涼，會像畫裡的槐，一年比一年濃，把每個需要護著的瞬間，都遮得嚴嚴實實，暖得踏踏實實。
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