第一場雪落進砂鍋時，蘇晚正用新打的鐵耳砂鍋燉雞湯。陶土的壁上凝著細密的水珠，雞肉的香混著當歸的藥味漫出來，在廂房裡繞了個圈，鑽進鐵匠鋪的爐火裡。林硯舉著鐵錘的手頓了頓，鐵屑濺在地上，像撒了把碎雪。
“快好了嗎？”他揚聲問，喉結動了動。早上給張嬸修農具時沾了寒氣，此刻聞著雞湯香，鼻子竟有點發堵。
“再燉一刻鐘，”蘇晚掀開砂鍋蓋，白汽“騰”地湧出來，模糊了她鬢角的銀簪，“放了當歸和枸杞，驅寒的。”
鐵蛋趴在砂鍋邊的小凳上，紅銅牌被爐火烤得發燙，時不時用爪子扒拉蘇晚的褲腿，喉嚨裡發出“嗚嗚”的輕響。竹丫和石頭擠在藥櫃底下，項圈上的銅環碰著硬木，發出細碎的響，像在催開飯。
林硯放下鐵錘，往火爐裡添了塊炭，火星竄得老高，映著他發紅的鼻尖。“藥櫃最上層的抽屜，”他忽然說，“我放了包新曬的薑絲，等下泡點水喝。”
蘇晚的手頓了頓，砂鍋蓋的邊緣燙得她指尖發麻。她想起他早上出門時，特意往她藥簍裡塞了個暖手爐，此刻那點暖意順著指尖往上爬，把心裡烘得軟軟的。
雞湯燉好時，雪已經停了。蘇晚盛出兩大碗，撒上蔥花，白瓷碗裡的金黃湯汁泛著油花，當歸的藥香混著肉香，在熱氣裡纏成了團。林硯捧著碗，手指被燙得來回搓，卻舍不得放下，一口湯下肚，從喉嚨暖到腳心，連帶著發堵的鼻子都通暢了些。
“你也多喝點，”他往她碗裡夾了塊雞腿，“早上看你采藥時手凍得通紅。”
蘇晚的臉微微發燙，低頭喝湯。砂鍋的陶土壁還帶著餘溫，像他掌心的溫度。她看著他喝湯時滿足的樣子，忽然覺得這寒冬裡的砂鍋，就像他們的日子，外麵再冷，隻要兩個人守著爐火，守著這口熱湯，就能把所有的寒都擋在門外。
下午，來老先生裹著厚棉襖來串門，手裡捧著個布包，裡麵是他新配的凍瘡藥。“給你們送來，”他坐在火盆邊搓著手，“林硯常年沾冷水，蘇丫頭總上山采藥，這藥擦著管用。”
林硯趕緊給老先生倒了杯薑茶，蘇晚則從藥櫃裡拿出曬乾的陳皮，放進茶裡。“您也喝點，”她說，“驅驅寒。”
老先生喝著茶，看著砂鍋裡剩下的雞湯，忽然笑了：“以前總覺得林硯這孩子像塊冷鐵，現在才知道，裹上蘇丫頭這層藥香，倒成了塊暖玉。”
林硯的耳根紅了紅，往火盆裡添了塊炭。蘇晚低頭整理藥草，薄荷的清香混著炭火的煙味，在屋裡漫開來，像把老先生的話都熏成了甜的。
雪化時，林硯去鎮上買了塊新的砂鍋蓋——早上燉雞湯時不小心碰掉了一小塊瓷。蘇晚背著藥簍去送藥，路過那片薄荷田，殘雪下的根莖露出點綠，像在盼著春天。
“慢點走，”林硯把新鍋蓋放進她的藥簍，“路滑，彆摔著。”他忽然從懷裡摸出個東西，是個用紅銅打的暖手爐，比之前那個小些，上麵刻著纏枝的薔薇，“揣著，比之前的輕便。”
紅銅的暖手爐在陽光下閃著亮，蘇晚握在手裡，冰涼的銅麵很快被體溫焐熱，像揣了顆小小的太陽。她想起他打砂鍋鐵耳時的專注，打暖手爐時的用心，忽然覺得這些帶著薔薇的物件，都長了腳，沿著日子的紋路，悄悄爬進了彼此的生命裡。
回到鐵匠鋪時，鐵蛋正叼著暖手爐的鏈子玩，看見蘇晚回來，立刻把鏈子往她手裡送，紅銅牌在夕陽裡閃，像在邀功。林硯在鋪裡打一把新的藥鋤，鋤頭上的薔薇花紋已經初具雛形，在爐火裡泛著紅，像朵快要綻開的花。
“王大爺的咳嗽好多了，”蘇晚把暖手爐放在火盆邊，“說多虧了咱們的七葉一枝花。”
林硯“嗯”了一聲，把燒紅的藥鋤放進水裡淬，“滋啦”一聲騰起白霧。“明天我去給他修修窗戶，”他說，“看那樣子，漏風挺厲害。”
蘇晚笑了，往火盆裡丟了幾粒栗子。“你總是這樣，”她說，“見不得彆人受委屈。”
林硯沒說話，隻是把淬好的藥鋤拿出來，用砂紙打磨。鋤刃的寒光裡映著她的影子，像把所有的暖都刻進了鐵裡。
夜裡，兩人坐在燈下，林硯擦著暖手爐，蘇晚則用砂鍋溫著藥。爐火的光在牆上投下晃動的影，砂鍋的陶土壁上，當歸的藥香混著栗子的甜，在空氣裡纏成了團。
“你看這砂鍋，”蘇晚忽然說，指尖撫過粗糙的陶土，“看著普通，卻能燉出最香的湯。”
林硯抬頭看她，眼裡的光比爐火還亮。“就像咱們，”他說，“普普通通的，卻把日子過成了自己的味。”
蘇晚的心跳漏了一拍，低頭溫藥。砂鍋裡的藥汁“咕嘟”輕響，像在應和他的話。窗外的月光爬上藥櫃，落在暖手爐的薔薇花紋上，落在砂鍋的陶土壁上，落在兩個相視而笑的人臉上，把這寒冬的夜，烘得暖融融的，像碗永遠喝不完的熱湯。
她忽然盼著這樣的冬天能長些，再長些——長到砂鍋裡的湯永遠熱著，長到暖手爐裡的炭永遠燒著，長到他們的頭發都白了，還能這樣守在爐火邊，看彼此眼裡的光，像這砂鍋裡的湯，永遠冒著熱氣，永遠帶著暖。
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